寒い………
――― 筆記者 西村桃子教師 ―――
『第１班、A組陣地近くの森で野営開始
第２〜６班、城へ一時帰還
第７班、城を警護
第８班、未だ城の地下倉庫を探索中
………以上、４月３０日夕刻時点までの、各班の動向』
――― 筆記者 異世界『サラマディウム』、管理塔責任者、松岡 ―――
４月３０日正午より、荒田学園の生徒たちが擬似的な篭城戦を開始する。
A、B組（両戦術科）、小規模戦闘。及びA組陣地間際でB組の小規模グループが野営開始
C組（魔術科）、自陣地モンスターとの大規模戦闘、及び自軍本拠地の守備を強化
D組（魔術科）、C,E組陣地で、D組の小規模グループが野営開始
E組（補助科）、各クラスの陣地へ諜報部員を送る
………以上、４月３０日夕刻時点までの、各クラスの動向
＊＊＊
「ぶえっくしゅ！！ …………あー寒い」
「なんでこんなに寒いんっスかぁ？」
洋太が特大のくしゃみをし、龍二が荷物を抱えて少しでも暖を取ろうと、ひたすら丸まっている。
「………知るか」
俺は周囲を警戒しながら、そう生返事をした。
無駄に広大で真っ暗な地下倉庫だったが、夜になったのが原因だろうか？
今は唯一周囲を照らしていたホタルのような光も消え、本当に真っ暗になっている。
結果、１歩も動けなくなった俺たちは、しょうがないからということで野営を開始することにしたのだが………
「寒い………寒いよぉ〜！」
とっちゃ〜、ばっちゃ〜、と何やらテンパった時の洋太みたいな声を出す中居りりか。
………お前ら、精神レベルが同じなんじゃないか？
「てかお前ら、口を動かす暇があったら身体を動かせ」
そしたら多少は温くなるぞ？
俺と沼田は、こいつらがブルブル震えている内に、せっせと薪を拾い、食えそうな物（俺調べのキノコとか果物）を集めていた。
「「「寒いから嫌！！」」」
「………あっそ」
まぁいい。どうせいてもあんまり役に立たないだろうから。
………そして、約１０分後。
「よっしゃ完了」
俺はキャンプファイヤーの用に、沼田が拾ってきた木々を組み上げた。
「洋太」
「………了解」
ひたすら手をこすり合わせながらも、洋太は木々の所までちょこちょこと移動し、『ヴィガムディセルミア〜……』とフレアを唱えた。
ぼっ………
……………………
「………あれ？」
拾ってきた木の葉と木に一定時間、ガスバーナーぐらいの大きさの火を当てたのだが。
………なぜかさっぱり火がつかなかった。
「なんで？」
「………さぁ？」
洋太の呟きに、龍二も頭をかしげる。
「しけってるのかな？」
服の上にタオルを巻いた中居が、ちょこちょこ移動しながら集めてきた木に触る。
「……それにしても、ウンともスンともいわなかったぞ？」
洋太が困惑気味にそう言った。
「…………あ〜」
俺は頭に手を当てると、ふと子供の頃のことを思い出した。
……そうだそうだ。そうだった。
「なんだ？」
「異世界の動植物は魔力を多量に含んでいて、俺たちの世界の物より数段頑丈なことがある」
「「「え………」」」
洋太たちの声が重なる。
「つまり」
ぴっと拾ってきた木々を指差した。
「これじゃ火をつけるには不向きってことだ」
「「うあ〜！」」
洋太と中居は、本日何度目かわからないうめき声と共に、がしがしと頭をかきむしった。
「………ということは、他の木々で火がつくかどうか、試さなくちゃだめってことか？」
「そういうことだな」
……こりゃ、火にありつけるのは相当時間かかるぞ。
「………それと、なんかおかしくないっスか？」
龍二が震えて縮こまりながら、ぽつりと言った。
「夜になると途端に寒くなるっていうのは、まぁ砂漠とかもそうですからぎりぎり納得できるっス。
けど桃ちゃん言ってなかったっスか？
『防御魔法かけてるから熱いとか寒いとかあんまり感じませんよ〜』とかなんとか」
「ああ………」
そういや言ってたな、そんなことも。
「………今、思いっきり寒いんスけど？」
「………」
龍二のその言葉が、みなに嫌な予想をさせる。
………もしかして。
俺たちに防御魔法がかかってない、もしくは弱まってるのか？
「「「「「………………」」」」」
全員無言になる。
その間、どこから吹いてきたのか、さ〜っと冷たい風が通り過ぎた。
「………………」
何やら、想定外のマズイ事態になったのは間違いなかった。
うふふふふ……私の睡眠時間もここの所マズイです。言うなれば締め切り間際の漫画家みたいな？
……いや、比べたら漫画家の人に失礼ですね。とにかく今、この話の執筆以外にも、ちょっと頑張ってます。
