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シンシアという少女②

こんばんは。

カモミールです。

楽しく読んでいただければ幸いです。

（今更ながら、読んでくださる方への挨拶を入れなければ、と思い至りました）

心地よい揺れを感じる。

ーーまったくあなたはいくつになっても甘えんぼさんね。

どこからともなく女の人の優しい声が聞こえてくる気がする。

頬がほんのりと温かく柔らかいなにかに触れているようだ。

それがなんとも気持ちよく、シンシアはそれにもっと触れたくて顔をもぞもぞと動かす。

その間も心地よい揺れは絶えず続く。

自分はこの懐かしい声の主にだっこされているようだ。

決して落ちることのないようにしっかりと。

それでいてまるで宝石を扱うかのように柔らかく。

お母様……。

シンシアは心の中でその人に呼びかける。

その声に応えるように、暖かいなにかがシンシアの頭を優しくなでさするような気がする。

シンシアと同じ雪のように輝く銀色の髪が、自分の耳にかかる。

くすぐったいです、お母様。

それから逃れようと、またシンシアは顔をもぞもぞと動かした。

左のこめかみの辺りに、今まで感じなかった少し硬いものの感触が……？

ーーほら、もう起きて。起きなさい、私の可愛いサ……。

唐突にシンシアは思い出した。

これは夢である。

。

……。

…………。

地面がひとりでに動いている。

シンシアがまず思ったことはこれだった。

「お、目が覚めたか？　シンシア」

「……へ？」

自分の顔のすぐ横から、聞き覚えのある声が聞こえた。

なんとすぐ目と鼻の先によく見知った顔があるではないか。

ここでようやく、シンシアは自分が負ぶさられていることに気づいた。

「わあああぁぁぁ！！？　し、師匠！？　ご、ごめんなさぃいやああぁぁぁ！！？？」

まどろみの世界から現実へ引きずり降ろされたシンシア。

予想外すぎる状況に完全にテンパってしまい、アスカの背中で暴れる。

そのまま勢い余って、シンシアはそこから転がり落ちてしまった。

「っ痛(い)ったぁー」

無様にお尻から落下したシンシアは、そのまま地面に激突。

涙を目に浮かべながら、臀部(でんぶ)を撫でさする。

そこではたと気がつく。

「ここは……どこですか？」

周りに生えているのは岩肌ではなく、緑生い茂る木々。

柔らかい木漏れ日がシンシアの顔を照らす。

ひんやりと心地よい空気が森の中を抜け、シンシアの頬を撫でる。

自分はさっきまで洞窟にいたはずだ。

そこでハウンドウルフと呼ばれていた狼たちが現れた。早く元の場所に返してあげなきゃと、フードの召喚師を倒そうとして……倒して？

……ぶつかって？

目の前の景色が急に切り替わったことに混乱したシンシアは、記憶を追って落ち着こうとする。

ぶつかった後どうしたっけ……？

いくら考えてもそこから先のことは思い出せない。

「対多人数戦の方は、まあ問題ないだろう」

頭に疑問符を浮かべ出したシンシアに、手が差し伸べられる。

アスカの手を掴み立ち上がろうとしたシンシア。だがその足はまるでいうことを聞かず、プルプルと震えてしまっている。

「だが、あれだけでここまで体力を使い果たすのは考えものだな。最後の方はもうバテていただろ」

シンシアを引っ張り上げつつも、しっかりと小言は忘れないアスカ。

そこまではシンシアも覚えている。盗賊たちのリーダーに攻撃される頃には体を動かそうとしても動かしきれなかった。

でも、それまではけっこうがんばってたのだから、もう少し褒めても良いのではないかと、シンシアはつい口を尖らせる。

「あんたねぇ、その子は今日ずっと戦いっぱなしだったんだよ？　もう少し女の子をねぎらう言葉をかけてあげれば良いじゃないか」

横から口を挟んできたのはレンゲだ。

まさかの人物からの援護にシンシアはパチクリと目を瞬かせる。

「ほんとほとんど一人でカタつけちゃって、私の仕事まで取ってくれて。あんたたちのおかげで、もう仕事は終わっちゃったよ」

「あ、えーと、ごめんなさい」

別にシンシアの援護してくれたわけではなかった。

むしろレンゲに睨まれてしまった。

もう終わったということは、今はアルヒの村に戻っている道中だろうか？　じゃああの狼たちは無事に戻れたんだろうか？　盗賊たちは全員捕まえられた……？

どんどん疑問が湧いて出てくるシンシアに、今度はドルトンが声をかけた。

「シンシアくんのおかげで、無事に我々の依頼は達成した。まさか一人も死者を出すことなく捕まえられるとは思わなかった。やはり君たちはとてつもなく強いな」

「あ、それは良かったです」

実感が湧かないシンシアだが、死者がいなかったというドルトンの言葉に安堵する。

シンシアの夢の描写に力を入れてみました。

少しでも夢っぽさが表現できていたらいいな。