第五章：帝国動乱編 第39話 決断 ― 誰の名で
決断は、
行為ではない。
名を
背負うことだ。
剣を振るう者より、
名を記す者の方が、
長く
責任を負う。
この瞬間、
問われているのは
何をするかではない。
誰の名で
それをするのか。
評議院前。
夜明け前。
座り込む人々は、
まだ
動かない。
眠っている者。
目を閉じている者。
空を
見つめている者。
誰も、
声を
上げない。
＊＊＊
評議院内。
第一評議員の
机に、
三つの
案が
置かれている。
・排除命令
・王名義の声明
・評議院名義の決議
どれも、
選べる。
だが、
どれも
重い。
＊＊＊
反王派
「……秩序回復……
を……
最優先……
すべきだ……。」
改革派
「……力を……
使えば……
二度と……
戻らない……。」
反王派
「……王の……
名で……
出して……
もらえ……。」
その言葉に、
空気が
凍る。
＊＊＊
第一評議員
「……王は……
何と……
言っている……？」
ガルディアス
「……何も……。」
反王派
「……沈黙は……
了承だ……。」
ガルディアス
「……違う……。」
ガルディアス
「……沈黙は……
選択を……
委ねて……
いる……。」
＊＊＊
皇城。
アリアは、
窓の外を
見ている。
座り込む
人々。
彼らは、
王の名を
呼ばない。
王に、
命令を
求めない。
ただ、
動かない。
＊＊＊
エリオン
「……評議院が……
王の……
名を……
使いたがって……
いる……。」
アリア
「……分かってる……。」
エリオン
「止めるか。」
アリア
「……止めたら……
私が……
選んだ……
ことに……
なる……。」
アリア
「……それは……
違う……。」
＊＊＊
評議院。
第一評議員が、
深く
息を
吸う。
第一評議員
「……王名義の……
声明案は……
却下する……。」
反王派
「……なぜ……！」
第一評議員
「……この……
状況で……
王の……
名を……
使えば……
責任が……
一点に……
集中する……。」
第一評議員
「……それは……
秩序では……
ない……。」
沈黙。
＊＊＊
改革派
「……では……
評議院……
名義で……？」
第一評議員
「……それも……
違う……。」
第一評議員
「……評議院が……
“鎮める”……
主体に……
なって……
しまう……。」
反王派
「……なら……
どうする……？」
＊＊＊
第一評議員は、
ゆっくり
立ち上がる。
第一評議員
「……決議を……
出す……。」
ざわめき。
第一評議員
「……だが……
“命令”……
では……
ない……。」
＊＊＊
数刻後。
評議院前。
文官が、
紙を
掲示する。
『評議院は、
現状を
重大な問いとして
受け止める。
討議所の
常設化と、
意見反映制度の
再設計について、
即時検討を
開始する。』
短い。
だが、
初めて
「受け止める」と
書かれた。
＊＊＊
座り込む
人々。
すぐには、
動かない。
だが、
何人かが
紙を
見上げる。
沈黙は、
続く。
だが、
質が
変わる。
＊＊＊
皇城。
アリアは、
その文面を
読む。
エリオン
「……王の……
名は……
使われて……
いない……。」
アリア
「……うん……。」
アリア
「……それで……
いい……。」
＊＊＊
アリアは、
静かに
呟く。
アリア
「……決断……
した……
のは……
評議院……。」
アリア
「……でも……
選ばせた……
のは……
人々……。」
＊＊＊
夜。
評議院前。
一人が、
ゆっくり
立ち上がる。
また、
一人。
全員では
ない。
だが、
何かが
動き始める。
＊＊＊
帝都の空。
雲が、
わずかに
流れる。
嵐は、
来なかった。
だが、
何も
元には
戻らない。
それは、
誰の名でも
ない決断だった。
この決断の後、
帝国は
どの姿で
立ち上がるのか。
