第十一録：新天地 一節「変わったヤツ」
──次の日。
朝、起きた俺たちは身支度をしてから
一階へ朝食をとりに向かった。
「あら、おはよう！」
「おはようございますミレーネさん」
「ふぁ…おはようなんじゃ」
ミレーネさんに挨拶をしてカウンター席についた
二人でメニュー表を見て注文を済ます。
にゃぁぁぁんにゃん！
コイスケは大きく伸びをした後に俺の足元でゴロンと寝転びくつろぐ。
ガタ、俺の隣に誰かが座った。
視線をやると頭を抱えたメルサさん、察するに二日酔いなんだろう。
俺はデボンズさんが昨日言っていた事を思い出す
あれは酔い潰れたメルサさんの代わりに
代金を支払おうとした時だった、曰く。
「金か？大丈夫だ！このバカは
明日嫁んとこ行くからそん時にでも貰うさ！」
デボンズさんの言った通りメルサさんが来店してきた。
「メルサさん、おはようございます」
「え！？あ、おはようございます！
昨日はすみません…羽目を外しすぎました…」
どうやらメルサさんは隣が俺だとは
気が付かずに座っていたらしく驚いていた。
「おー！メルサどのおはようなんじゃ、してダリアは大丈夫かの？」
夜天羅はメルサが二日酔いなのを見てダリアの心配をしている。
「いやぁ…見事に二日酔いですね、顔色が死んでましたよ」
様子はダメらしい。
仕方がない、昨日は酒を飲めない俺でも
わかるくらい飲みすぎなくらい飲んでいた。
夜天羅なんてやんわり止めていた。
「そういえば代金！多分ヨリツグさんが
立て替えてくれたんですよね！？お返しします！」
慌てて財布を取り出そうとするメルサさんを
止めてデボンズさんの言葉をそのまま伝える。
…もちろんバカの部分は伏せて。
「そうですか…お詫びとしてこの場は私が支払います！！」
メルサさんから強い意志を感じた
断っても押し問答になるのは目に見えている
俺は素直にご好意に甘えることに。
朝食を終え宿屋を後にした後、メルサさんと共に街を歩く。
俺と夜天羅はギルドへメルサさんは兵舎へ帰るために
ギルドへの道をメルサさんに尋ねると
道が途中まで同じでそこまで一緒に行く事に。
「いや〜スープのおかげでかなり気分が良くなりました！」
「さっきまで顔が真っ青だったしのう」
「酒は呑んでも呑まれるなってやつですね」
「なんです？それ？」
「俺の国の教訓です」
「いいですねー！今度から使ってみます」
そのセリフに俺も夜天羅も次も使われる側じゃないか？
と思ったが口には出さないでいた。
「あっ…と、私はここまでですね
この道をまっすぐ行けばギルドに到着します」
「ありがとうなんじゃ」
「ありがとうございます」
「いえいえ！では、また！」
メルサさんとは別れて俺たちギルドへ。
ギルドへ入ると朝なのもあり依頼を受けにきた
人々で賑わっていたかくいう俺たちも
その中の一員だ、その列へ向かう途中。すると──
「お前が噂の魔族連れか？」
よくわからない奴に声をかけられた。
取り巻きなのか後ろに三人控えている
…その表情はニヤニヤと嫌な笑みを浮かべていた。
チッ…面倒な奴に絡まれた。
しかし、揉め事を起こす気はない
適当にあしらってどっかに行ってもらおう。
「どんな噂か知りませんが何の用です？」
極力、丁寧な対応をして相手を刺激しない様にする
今までいい人ばかりと生活をしていた。
そりゃあこんな奴だっているわな。
シャー！
コイスケも嫌な気配を感じたのか、普段する事のない威嚇をする
その様子を見た夜天羅はコイスケを抱き上げてくれた。
「興味本意で声を掛けただけだ」
「そうですか」
名も知らない四人組は夜天羅をジロジロと
気味の悪い笑みを浮かべながら見ている。
まるで何か値踏みする様な不愉快な視線。
この時点でコイツらをボコボコにしたいが
手を出されたわけじゃない、先にこちらから手を出せば負けだ。
俺は夜天羅を庇う様にしてそいつらの前に立つ
本当に不愉快だ、サッサと何処かへ行ってほしい。
「なんだよ、そんな警戒すんなよ」
手をあげてひらひらと煽る
明らかな挑発、しかし手は出さない
こちらに手を出させようとしている
何が目的か知らないが多分コイツらに目的はない。
ただ暇だから絡んできている、そんな印象を受ける…
おまけに自分たちは強いと思って気が大きくなっている。
呆れた俺は夜天羅の方に視線をやると
彼女も呆れ顔、そこで俺たちは無視して列に向かう。
無視された事にイラついたのか
近づいてきて来て尚も絡んでこようとした
「おい！む──」
「美しくない！」
よく響く男性の声、そこにいたほとんどの人が声の主に視線を向けた。
立っていたのは男の俺でも一目見て美形とわかる
長髪の男性、傍には！振る舞い！全てが美しくない！」
美形の男は周囲などお構いなしにズカズカと物を言う
絡んできた男たちは明らかにイラついていたが誰も何も言わない。
「チッ…」
美形の男を睨みながら舌打ちをして去っていく
チンピラに絡まれたと思ったら変人に助けられた…なんなんだ…
しかし助けてくれた事で穏便に済んだのは事実
「ありがとうございます」
俺と夜天羅は美形の男に頭を下げて礼をした。
すると美形の男はこちらへ近づいてくる
「君たちは…美しい！！」
「は？」
思わず声が出てしまった、なんだこいつ。
助けてくれた人に失礼なのはそうだが…その、なんだ？
「君たちのその溢れ出る愛！実に美しい…
僕はウルスタン・ザ・バレンタインだよろしく」
美形の男、ウルスタンは手を差し出し
握手を求めてくる…悪い奴ではないのは確かだ。
「ヨリツグだ、よろしく」
