転生しました！悪役令嬢 6
エドウィン様が13歳で学院に入るまでの5年間、内政•外交からダンスまで、私自身とエドウィン様の希望で同じ授業を受けた。
別だったのは、エドウィン様の剣術訓練と、私の刺繍の授業くらい。
魔法や戦略の訓練も、希望して受けさせてもらった。
私は、婚約解消後の生活に役立てる知識を得るため、何でも学んでおこうと必死に取り組んだ。
婚約解消の後で、私に良縁は来ない。
公爵家は、お兄様が継ぐ。
いずれ結婚するお兄様の元に、いつまでも居れる筈もない。
更に、お父様もお母様もお兄様も、いずれ引き取る『聖女』に夢中になるのは分かっているのだ。
自分で生きていく術を身につけないと。
でも、何となく侍女は嫌なので、文官になりたいと思っている。
皇妃教育を受けるから、外国に嫁ぐ手もあるけど、私は自分で稼ぎたい。
もし商才があったら、商会を立ち上げてもいい。
だからこその必死さで学んでいたのだけれど…
——一緒に学んでいると、嫌でも理解してしまう。
エドウィン様は、いわゆる『天才』だ。
そりゃ、7歳で、30歳の中身を持つ私に負けてないわ。
私が３回4回聞いてやっと理解することを、彼は１回聞くだけで理解した。
そして、私に分かりやすく教えてくれる。
有難いけど、賢すぎる。
戦略•戦術の授業で、私は一度も勝てたことがない。
更に、剣術でも、彼は頭角を表している。
12歳になった今、彼に張り合えるのは、16歳以上の騎士見習いだ。
何たるハイスペック！
そして……
これが一番困ること。
今日も休憩のお茶の時間に、それはもう甘い表情で、嬉しそうに微笑む。
「ねぇ、考えてくれた？レティ」
レティって何だ、レティって！
「なっ、何をですっ⁉︎
それに『レティ』って何ですか⁉︎」
エドウィン様は、それはもう甘い眼差しを私に向ける。
溶けちゃいそうだ。自然に頬に血が昇る。
「2人だけの呼び名だよ。
私は君を『レティ』って呼ぶから、君も私の呼び名を決めて欲しい。
君だけの呼び名だから、『エド』はダメだよ」
……毎回、こんな感じでいい雰囲気に持って行こうとする。
アナタ12歳ですよ⁉︎
何その手管‼︎
酸素が足りない金魚のように口をパクパクさせていると、彼はそっと頭を撫でて顔を覗き込んできた。
「さあ、考えて。
名前考えるの、好きでしょ？
この前、よく飛んでくるアファルダ（スズメに似た鳥）に、『ファル』って名前を付けて餌をやってるのを見たよ」
…何故知ってるの⁉︎
アワアワしてると、微笑みが段々黒くなってきた。
あ、ヤバい。
「できないなら、代わりにキスしてもいい？」
12歳！
アナタ、12歳だから‼︎
「じっ、じゃ、じゃあ、『ウィン』！
『ウィン』で‼︎」
咄嗟に答える。
ギリギリセーフ‼︎のはず‼︎
ジリジリしながら、彼の表情を窺う。
ゆっくりと、花が開くように微笑む『ウィン』。
「じゃ、よろしくね、レティ」
——あー‼︎いつの間にか、『レティ』呼びを認めたことになってる‼︎
謎の敗北感に打ちひしがれながら、今日も私は皇宮を後にするのだった———
