不要な優しさ
ホーマは転移を使った。しかし結界にはじかれた。
「はあ。なんで魔王は転移できるんだよ。この結界複雑すぎんだろ。あと、【結界無効】はどうしたんだよ！全然効果ないじゃねえか！」
「まあそう怒るなよ。【結界無効】はアクアしか使えないことになってるみたいだし」
キョウヤがホーマに話しかける。
「俺の頭に急に話しかけるな！マジ心臓に悪いわ」
「でもホーマはアクアにいつも急に話しかけてるじゃん」
「それもそうだな。てかなんでキョウヤはアクアのところに行ってないんだ。俺の頭ン中にいるんじゃなくてアクアのほうに行けよ」
「それが妨害されたんだ」
「マジか。徹底的にアクアを孤立させようとしてるな。シュレッダーは何が目的なんだ？」
「さあ。しかしこのままだとアクアが危ないのは確実だな」
「だよな。助けに行ける方法はないのか？」
「一つだけ…ある。だけど成功するかどうか。失敗したら自分は死ぬかもしれないけど、ホーマはアクアのところに行ける」
「キョウヤ、成功率はどんくらいだ？」
「五分五分だね」
「…やってくれるか？」
「ふふ、ホーマのアクアに対する忠誠心もなかなかだと思うけど俺も負けてないからな」
「本当にありがとう」
「かまわないよ。その代わりにお願いがあるんだけど…」
「何でも言ってくれ！」
「ちょっと恥ずかしいんだけど…。もし俺が死んだらアクアに「キョウヤはアクアのことが好きだった」って伝えといてくれ」
「ちょ、えぇ…」
「頼む！面と向かっては言えなくて…。お前を信用して頼んでるんだ。やってくれるよな？てかこっちはお前のために死んでんだからやれよ？」
「…分かった」
ホーマもアクアのことが好きだからなるべく伝えたくないのがホーマの本心だったがキョウヤの圧でやむを得なく伝えることにした。
「とりあえず、死ぬなよキョウヤ。キョウヤが死んだらアクアが悲しむし」
「善処する」
ホーマたちはアクアと合流するための準備をする。
それがシュレッダーの思惑通りとこの時誰が分かっただろうか。
＊
ヤバいし不味い。人質を取られた以上抵抗できないしな。
「代表、どれだけ歩けばいい？」
「目的地に着くまで」
答えになってねーし。
「しかしアクアって不思議な奴だよな」
「そりゃどーも」
「まだ僕何も言ってないよ？」
「で、何が不思議なんだ？」
「だってさ、アクアって他人を信用してないのに他人に優しいよね。自分の身よりも他人のほうを大事にしてるよね？」
「いつ僕が他人を信用していないなんて言った」
「見てたら分かるよ。その目、周りの人を突き放すようななんとなく冷たい態度。なんでそうなっちゃったのやら」
「それは、お前らのせいだろうがっ…！」
我慢ができない。殺気が抑えても抑えてもあふれてくる。
「まあまあ落ち着きなって。で、なんで他人に優しいの？」
「…」
「だんまりか。何でこんな質問したかって言ったらなんとなく僕とアクアが似ていたからなんだ。他人に優しくする以外は。だから何で他人に優しくできるか知りたかったんだ。自分の目標を達成するには情け心なんていらないだろう？」
「お前なんかとどこが似ているのか聞いてみたいものだね」
「他人を信用してないところだよ。組織の計画がなかったらアクアに求婚を申し込むところだったね」
「気持ち悪い。今すぐその発言を撤回しろ」
「女の子なんだろ？男の真似なんてやめればいいじゃないか」
「…」
「男装も誰かのためにしてたのか。理解が出来んな」
「…私は他人に優しくはしていない。迷惑をかけないようにしているだけ」
「一度お父さんを連れ去られたのがトラウマになったか。あれ、自分のせいと思ってんの？」
「私がいけなかったんだ。私をかばったせいでお父さんは今こうやって洗脳されている。そして私は何もできずにいる」
自分はどれだけ弱い人間なのか。痛感させられるな。
「ふーん。さて、真意が聞けたところで、着いたよ。ここがわが組織の本部」
みすぼらしい山小屋だった。
「ちっぽけだと思ったでしょ。中に入ってみろ。驚くぞ」
言われた通り中に入った。
確かに驚いた。中は見た目の何倍もある広さだったからだ。
「魔術を駆使して作ったんだ。改めて、ようこそ我が組織の本部へ、化物様」
「化物…様？」
投稿するのが遅くなってすみませんでした！コロナのワクチン接種二回目で超熱が出てしまいました。次話もお楽しみに！
