私激怒
こりゃあ酷い。私はそう思った。師匠に連れてこられた場所は王宮に仕える兵士たちの模擬戦の試合会場だった。兵士たちは一生懸命やっているんだろうけど動きも魔術もあったもんじゃない。何をどうやったらこうなるのやら。
「分かるか、これでも厳しい試験を合格した一級の兵士たちだ。おぬしにはありえんだろうがこれが現状だ。」
これで、一級・・・。
「じゃあ師匠は何者なんですか。」
師匠は強すぎる。だから師匠はこんなところで訓練しているわけがない。
「王の側近であり護衛。元騎士団長だ。」
「…え？元って何ですか？」
「年を取りすぎたもんでな。わしからやめたんだよ。」
そのときホイッスルが鳴った。
「そこまでー！全員元騎士団長様に敬礼！」
すると騒がしかった試合場が静かになってこちらを向いて敬礼してきた。
「うむ。」
師匠は居心地が悪そうに頷いた。
「し、師匠ってお偉いさんだったの？」
「まあ、そうじゃな。」
私が師匠と言った瞬間ざわついた。「まさかあんなガキがあのお方を師匠と呼ぶなんて。」「ついに弟子を取ったのか！」とかが聞こえる。
「師匠、なんでこんなにざわつくんですか。」
「わしは弟子を絶対に取ろうとしなかったからな。弟子自体は欲しかったんだがこの通り出来損ないばかりでな。そしたらウォーター家からこの子は天才だからと言ってお誘いがかかったんだ。ダメもとで行ったらマジで天才じゃったんだから驚いたわ！まあ少々生意気だがな。」
そう言って師匠は豪快に笑う。
「わし「ボケましたか？」なんて言われたのは初めてだぞ。」
「す、すいませんでした？」
「なぜ疑問形。」
いまだに周りはざわついているが師匠と軽口を叩きあっているともっとざわつきが大きくなった。
すると私のことをガキ呼ばわりしてきたやつがスッと前にでてきて
「そこのガキは何者なんです。ダレオスさまの許可ももらわず師匠呼ばわりしてつきまとって…俺が追い払いましょうか。」
むっちゃイラっとしたけどここは我慢だ私。師匠の面汚しちゃいけないもんな。
「おい、キャートこいつはわしの弟子だ。おぬしより強いぞ。」
「ダレオス様はお優しいんですね。こんなガキに気を使ってあげるなんて。でも僕より強いっていう発言は取り消してくださいよ。ダレオス様も衰えましたねぇ」
そう言ってヘラヘラ笑う。私はそこでプツンとなにかが切れる音がした。私のことを馬鹿にするのはまだ許せるけど師匠を馬鹿にするのは許せないな。師匠も大分お怒りのようだが立場上部下に手は出せないのだろう。なら私が…
「すみません。さっきから黙って聞いていればネチネチ、うるさいですね。師匠を馬鹿にするのは許せません。そんなだから弱いんですよあなたは。」
「し、失礼な！そこまで言うなら決闘を申し込むぞ。」
そう言ってニヤリと笑う。きっと私をボコボコにしてやろうとか考えてんだろう。そんなふうに軽く考えたことを後悔させてやるよ。
「分かりました。うけてたちましょう。」
「アクアよ、このままおぬしが戦うと１秒もたたずに試合が終わってしまうじゃろうて。ハンデをあげたらどうだ。」
「それはいい考えですね師匠！僕も一瞬で勝負がついてしまうのは面白くない。どうしようか悩んでたんですよ。あっいいこと考えた！僕は魔術の使用をしないというハンデはどうでしょう？」
「とてもいい案じゃな。どうだキャート。」
師匠と私で煽りまくる。
「舐めるなぁーーーーーー！」
煽りにすぐ乗ってきた。単純なんだなこいつ。
「そんな条件出してきたことを後悔させてやる。」
あ、ハンデはうけるのね。
私たちは試合会場に移動する。そして審判が
「はじめ！」
と合図をだす。するとすぐに魔術を使ってくる。自慢げな顔で光魔法を活用した球を打ってきた。観客からは「おお～」という声がきこえてくる。
「これの何が凄いんだ？」
オッといけないついつい本音が。
私はその攻撃を全部見切ってよける。そして一気に距離を詰めて耳元でささやく。
「ご自慢の攻撃を見切っちゃってごめんなさい。」
「うあああ！」
キャートはヤケになって木刀を振り回す。今度はみんなの聞こえる声で言う。
「感心しませんね。あなた、いろんな意味で汚いですね」
私はスッと間合いに入って背負い投げをした。
「がっ…」
気絶したか。ふう。ちょっとスッキリしたかな。
「うおおお!」
観客から歓声があがる。
