私の決意
私は命名式が終わるとすぐに自分の部屋に行った。ホーマ、やっぱ悔しいわ。
「ああそうだな。目の前に敵がいるのに手が出せないっていうのは悔しいよな。」
うん。私さ、こっそり訓練することにするよ。もうあんなことないようにするために。
「お前の決めたことは絶対正しいはずだ。」
過大評価しすぎ！今日はもう眠いから寝るわ。おやすみ。
ホーマは思い出す。自分が召喚されたときのことを。最初は何が起こったのか分からなかった。魔量切れで気絶している召喚主と「そんなばかな。」とつぶやいている覆面をした男がいた。ただ俺はその男に腹がたった。だから「お前を殺す。」と言って攻撃したのだが転移されて逃げられてしまった。今思えば俺もたいがい理不尽だなと思う。腹が立ったからって殺すなんてあんまりだろう。あの後召喚主を見て思った。「こいつは化物だな。」と。アクアには言ってなかったが、俺はこれでも悪魔の中ではぶっちぎり強いんだ。なのに俺は召喚された。こいつは俺を召喚できた。こいつ何者なんだ。まったく。もしかしたらこいつは…。いや、それはさすがにないだろう。すやすや寝ているアクアを見ているとつくづく思う。こいつは幸せなんだろうか、不幸なんだろうか。俺は誓おう。アクアを命に代えても守ろうと。何でそう思ったのかは分からない。けど俺はこいつに召喚されてからこいつのことばかり考えている気がする。それがまた、何故か楽しい。こんなことは初めてだな。だからこそ守ろうと思ったのかもしれないが。
ホーマはまだ気づいていない。それが恋、だなんて。
ふああ。よく寝た。私はむっくりと起きると「ぬおっ」と声を上げた。自分の部屋が魔導書だらけだったからだ。なにこのサンタクロース的シュチュエーション。
「はっはっは！驚いたか！」
「お父様！」
本の山からお父さんが出てきた。
「お前のそんな顔が見れるとはな。」
実に愉快そうだ。私はそんなに驚いていたのか。はっ、冷静になりなさい自分。魔導書に囲まれてにやけそうになるがなんとか抑える。
「お父様、わた…いえ僕の我儘を聞いていただきありがとうございます。
「いや、感謝を言わなければいけないのはこの私のほうなんだ。ほんとうにありがとう。」
「そんな！僕もかなりの値段がするはずの魔導書をこんなに買っていただいてるわけですからおあいこですよ！」
「ああ。その言葉だけでも救われるよ。ところで男として生きていくなら剣術を学ぶ必要があるのだが…。」
「ああ、そのことでしたら僕からもお願いしたいことだったんです。僕も体を動かさないといけないなと思い…。」
「なるほど。いい心がけだ。じゃあまず私が相手をしてやろう。これでも剣の腕前なら自信があってな。」
ええ！お父さんが相手？勝てるかな？
「安心しろ。お前なら勝てると思うぞ。」
ちょ、ホーマそれ本気？
「ま、頑張れ。」
何よそれ！無責任だな。でも負けたくない。私、これでも前世でおばあちゃんの家行ったらおじいちゃんから自分の身は自分で守らなくちゃどうのこうのって言われて鍛えられたんだ。結局大事なところでは発揮できなかったけど。私は外の闘技場に移動した。審判はビートさんが務めるらしい。盾と木刀を渡されたが盾は邪魔なのでビートさんに返した。そして私は木刀を両手で持った。父さんは目を一瞬見開いたが「ほう」と言って面白そうに見てきた。父さんは片手に盾、片手に木刀を持っている。どうやら私の持ち方は主流ではないらしい。
「魔術は使っていいのですか？」
「無論だ。その技術もふくめて剣術というものだ。ただしこれは模擬戦だ。相手に大けがさせるような魔術は使用してはいけないぞ。」
お前だから注意するんだぞという視線が痛い。
「はい。」
と私が返事をしたのが合図だったみたいだ。ビートさんが「はじめっ」と声を上げた。
私は
「『クリア』」
と言って透明化してお父さんに距離を詰めた。しかしお父さんは勘で私の攻撃をよけた。お父さんは私が侮れないと感じたのか、魔術を使った。
「『ウィンドウ』」
その瞬間お父さんを中心に強い風が吹いた砂埃が舞う。このままだと透明化しても自分の居場所がばれてしまうな。私は次の一手をうった。
「『分身』」
これは自分が考えた魔術だ。分身体がお父さんを囲む。そして戸惑っているお父さんの懐に入って首に木刀の先を当てる。するとバートさんが
「勝負あり」
と言った。やったー！勝ったー！
