【第十二話】「あんなザマ」
ネウロは次々にエナのアルバムＤＶＤを再生していく。
（幼少期はマジメだったエナさんがいつからあんなザマに……）
エナになりきるための勉強目的だけではなかった。すでに好奇心も入り交じるネウロ。
次々とＤＶＤを再生しては几帳面にしまい直していく。
「あれ……」
それはある巻と巻との間で起きた。
思わず手を止めるネウロ。
「一つ……抜けてる？ 六巻がない……」
番号が飛んでいた。
「じゃあ七巻いっとこうかな……。時間も限られてるし」
そっとＤＶＤを入れる。
そして、再生と同時に「ぎゃはははははははははは」と笑いながら城の中を走り回る映像の中のエナ。
思わず消音ボタン。
「ここで既におかしくなってる……！？ ということは……」
いったん停止。
腕を組んで考え込むネウロ。
「この間にあった出来事……。時期は……、ちょうど六年前か」
部屋中を見渡し、さらには歩き回り、何か手掛かりがありそうな場所を探す。
そして止まる視線。その先は本棚。
しまったままおそらく一度も手を付けていない本棚の隅には、去年までの一年ごと『国のあゆみ』という冊子が整列されていた。
一つ息をのみ、そこから該当年の一冊に手を伸ばす。
躊躇することなくその冊子を開くと一枚ずつページをしゅるりとめくっていく。
「これ……」
ちょうどＤＶＤの欠落部分にあったイベントが一つあった。
その文字に目を丸くする。
『第十五回 魔王封印記念日イベント』
その見出しのすぐ下には、ネウロの自宅近くの通りで車に下りるエナの写真。そのすぐ下には『エナ様は同イベント初めての出席』という絵解き。
（え、嘘。もしかして……、エナさんの変化って……私かお父さんが原因になってる……！？）
ネウロは六年前の出来事を思い出そうとする。
たしかにそのようなイベントがあることは覚えているが、特段印象に残った出来事でもなかったため、今まで思い返すこともほとんどなかった。
数分自分の中に眠った記憶がないか模索するネウロ。
「あー、ダメだ！ 思い出せない！！」
身体を左右にゆっくり揺らしながら別の方法を模索。
（お父さんに訊けば分かるかもしれないけど……、でもこんな状況じゃね……）
ふとテーブルの隅に置いてあるスマホが目に入る。
「あ、そうだ。本人に訊けばいいんだ。これですっきりしてまたエナさんになりきるほうに集中できる」
意気揚々と画面をタップした。
＊＊＊
「何でだろう……繋がらない」
呼び出し音は鳴っているようだが、エナが出ることはなかった。
最初は「また掛けてみようかな」とそれほど深刻に考えなかったが、何度掛け直しても、エナが出ることはなかった。
「何だろう……、この感じ」
言いしれぬ胸騒ぎは、ネウロの中でどくどくと大きくなっていった。
