フレイア＋レイファー＝○○フラグ
シュンさんと逸れてしまってから丸一日が過ぎた。
「うわーーーん、わんちゃんが見つからないよ～」
どうやらマナナさんは１晩中探し回ったようです。
「大丈夫ですよマナナさん、シュンさんはどこに行っても生き残るほど悪運が強い。そんな気がします」
まあ気がするだけですが。
「うううう、わんちゃんどこーーーー」
宿にとまり、身奇麗にして睡眠をたっぷり取ったので、マナナさんに付き合いシュンさんを探すことにする。
「しかし、いったいどこに居るんでしょうね」
そう呟いた時に、都市の中央にある巨大な水晶から、画像と音声が伝わってくる。
『アポロス戦闘者の肩に一匹の子犬がくっついているぞ！』
ん？子犬？
なんとなく画像を見る……いえ、ありえないでしょう？
「どういうことになったら、バトルウォーに参加する事になるのでしょう。予想の斜め上をいくにも程度があるでしょうに……」
私はありえないことをやらかしたシュンさんに呆れつつ。
とりあえず、マナナさんにシュンさんの無事（今のところ）を伝えましょう。生き残れればいいのですが。
『そして次にフィールドに現れたのは、氷結の魔女こと、魔王レイファーだーー！！』
あれは……魔王レイファーに微かな黒い靄が見えた。
「やはり魔王レイファーに入り込んでいましたか。エンヴィー……ほんとめんどくさいですね」
◆ ◆ ◆ ◆
バトルウォーが始まる一時間ほど前に遡る……
今俺はアポロスの肩に摑まりバトルフィールドへ向かっている所だ。
隣にはミザリーさんがいる。
《やっぱりどう考えてもおかしくない？ Ｅクラスの俺がバトルウォーになんか出てもいいの？》
というか出たくないのでだめだといってくれ！
「なんやシュン心配するな、ルール的にはＥ～Ａどのクラスが入ってもかまわん事になっとる」
ミザリーさんが補足してくれる。
「バトルウォーは五人一チームを二十チーム作って争うゲームです。始めに十ポイント、その後に一分１ポイント増えて生きます。Ｅ～Ａクラスにはポイント消費量が設定されていて、Ｅが一点Ａが五点と計算しています」
つまりＥ一、Ｄ二、Ｃ三、Ｂ四、Ａ五点というわけだ。
「一チームにＡクラスが二人Ｄクラスが二人Ｅクラスが一人で十六点となり、召還するには十六ポイント必要となりますね」
《最初に出そうと思ったら六分経たないと出れないんだ？》
「時間によるポイントだけで計算するとそうなりますね」
《時間以外にも何かあるんだ？》
俺の疑問にアポロスが応える。
「バトルウォーのフィールドは一マス一キロ四方の正方形が縦十マス、横十マスの百マスになっとる。そのうち十マスにマジックストーンがあり、そこを占領すると一分に一ポイント加算されるようになるんや。そして相手チームを撃破したらそのチーム分のポイントが入ってくる」
《なんかややこしくなってきた》
「正直言えばシュンには戦力として期待しとらん。数合わせに付き合ってもらっとるだけや。ただ……一点のＥクラスやのに【火炎無効】があるのはありがたい、わいのチームに入って平均点数さげてもらうで。もう二連敗しとる。三連敗だけは絶対に阻止しなあかん」
《三連敗するとどうなるんだ？》
「バトルゲームは言ってみれば土地取りゲームです。魔王様達は契約書にバトルウォーで三連敗した場合全ての土地を譲渡すると制約したみたいですね」
《つまり、今回負けると炎魔王はゲームから脱落してしまうと？》
アポロスが苦虫を噛んだ様な顔をして頷く。
「そういうことや」
なるほど、やっぱり逃げ出す事はできないか……皆ごめん、俺今日逝きます。
俺の不安を読み取ったんだろうアポロスが陽気にいう。
「心配せんでええ、シュンはわいが守るさかい。大船に乗った気でおればええんや」
からからと笑うアポロス……まさか炎魔王の息子だったなんて。
「まあ他にも勝利条件やカードの種類や使い方なんぞ色々ルールはあるが、今回シュンはわいにつかまってくれてたらええ」
三人が戦闘フィールドに向かって歩いていると、一人の少女がこちらに歩いてきた。
見覚えがある。彼女は、フレイア・ゴルドワ。炎魔王の娘、アポロスの妹だ。
「兄さん、その子犬が最後の一匹？」
あれ？……なんと言うか。殺気みたいな物がにじみ出ているような？【第六感】が発動している……なぜ？
すっとミザリーさんが後ろに回り、まるで逃亡を阻止するかのような位置取りをする。
「ああ、そうや、シュンっていうんや、わいのおっぱ……飲み友達や」
そう聞いてなるほどーとにこやかに笑う。表面上は……
「ねえ兄さん。その子犬と昨日酒場で大騒ぎシタンダヨネ？」
言葉尻が硬くなっていくフレイア。
「おう、そうや、昨日シュンが熱く語った事で酒場のやつらと宴会になってな？久々に旨い酒やったで」
目の前にいる少女の口角がにゅいーとつり上がっていく……
「私が今日の朝都市の市場にいったときに、十歳ぐらいの男の子と女の子になんて言われたか分かる？」
瞳が剣呑な雰囲気を宿しだす。
「なっなんて言われたんや？」
さすがに様子が変だとアポロスも気づいた。
「ふっふふふ、ふふふふふふ。ぷっぷるるんおっぱいって言われたのよ……なんどもなんども……ぷるるんおっぱいって！ 指を指されて！ 私の戦闘者プロフィールの二つ名欄に！ ぷるるんおっぱい姫ってのってんのよおおおおおお！！」
ゴウッと全身から炎を迸らせる。顔は笑っているのに、俺には別のビジョンが見える。
目から光が迸り、髪はゆらゆらと上に逆立って、口からは白い蒸気を噴出している姿が！
ゴキキッ、ゴキキッと指の骨を鳴らし近づいてくる恐怖の塊。
「そっその子犬よね？わっ私のことをぷっぷるるんおっぱいなんて言ったゴミ屑はっ！！」
きゃああああああああったすけてーーーーー！！！
俺は逃げ出したいのに恐怖で体がすくみ動けない。
「まっまてまてまて、今から試合やで？今シュンを殺したらわいらの不戦敗になるんや。だから落ち着け、なっなっ？」
汗をびっしりと顔に浮き上がらせ、アポロスが説得をする。
「そうね……それだけは避けなきゃいけないわね……ゲーム後に話をつけましょうね？兄さんもドウザイダカラネ？」
《「ひぃぃぃぃぃ」》
そう言ってくるりと反転して歩きさっていくフレイア。少し離れていたミザリーさんがボソリと呟く。
「自業自得です」
炎魔王の娘、フレイア・ゴルドワにロックオンされた。
◆ ◆ ◆ ◆
氷結の魔女、魔王レイファーの控え室。
一人の部下がレイファーに報告をする。
「そう……その念話を使う子犬が広めたのね？」
レイファーがそう呟くと、ビキビキと部屋が全て凍りだす。椅子も、テーブルも、床や部下さえすべてが氷の彫像と化す。
「ヘルハウンドの子犬……見つけたら生きていた事を後悔させてあげるわ」
表情は変わっていない。しかし、目を合わせただけでも凍りつくような、氷雪のような怒気を身に纏っていた。
シュンは魔王レイファーにもロックオンされていた。
主人公はおっぱいソムリエの名声を手に入れる代わりに、死亡フラグが立ってしまったのでした。
