クロスオーバー

黄昏

破壊④

　ガチャぁあああん……

　玄関のドアが、破裂音のような轟音とともに開いた。

「たっくん！　病気なの？ 倒れてるとか!?」

「オッ。お、おぉおう……」

　鍵をかけ忘れたのか。

　それとも——心のどこかで、彼女に気づいてほしかったのか。

　荒々しく部屋に踏み込んできたのは、

　泣きそうなほど怒った顔をした美琴だった。

　誰も来なくなったこの部屋に、

　あまりに若く、美しい女が風のように入り込んでくる。

　それだけで、空気が変わった気がした。

「もう……いいわ。全部わかったから。さっさと祭りに行くよ。」

　何かを見透かすような目だった。

　疲れ切った顔か、テーブルに置きっぱなしのスマホか。

　どちらか、あるいは両方で、彼女はすべてを察したのだろう。

　そしてその瞬間から、美琴の行動は——どこか、壊れ始めていった。

「いい……俺、行きたくない」

「今日、卒業させてあげるから。だから早く、行くの」

「……」

「ぐいぐい。コレ、触らせてあげるし——コッチも見せてあげるよ」

　彼女は浴衣の胸元をすっと開き、軽く日に焼けた肌をさらけ出し、

　続けて裾をずらせば、同じ色の太ももがのぞいた。

　その脚は、汗がうっすらと浮いて光っている。

　——なんだ、この女は。

　こんなにも彼女に似ていて、こんなにも、美琴とは遠い。

「卒業って……何の？」

「神社で、お願いするの。一緒にしたら——その帰りにでも、してあげる」

　彼女の声が震えていた。

　美琴の張りついた笑顔の裏で、彼女の心が泣いていたのに、

　拓海は、その意味にまったく気づいていなかった。

「あはは……そっかぁ。そうだよな。行こうぜ、美琴」

　そうだ。こういう女だ。何を迷っていた。

　優しさも、想いも、過去も、全部無意味にしてしまえばいい。

　自分の気持ちなんて、どうせ……塗りつぶしてしまえば、

　あの男たちみたいに、俺がセフレの一人になればいい。

「さっさと着替えて！」

「待ってたよ、美琴ちゃん。俺も、今日で卒業かぁ……」

　彼女が背を向けて涙をこらえているのに、

　その姿を、もう見ようともしない拓海。

　彼女のすべてを、ただの"都合のいい女"として受け止めようとしていた。

　浴衣に着替え終わって部屋に戻ってくると、

　彼女が椅子に座って化粧を治していた。

「どうした？」

「……暑くて走ったから。化粧、崩れちゃったのよ。ちょっとだけ……」

　彼女が何かをしているかと思い、

　慌ててトートバッグを探してしまうと、拓海の胸がざわついた。

　けれど今日は、トートバッグではなく、

　彼女らしい、浴衣に合わせた可愛い巾着袋。

　——けれど、その中に入っていた化粧ポーチを出しているので、

　口元が広がって、そこからちらりと覗く避妊具の箱。

　その姿を見た瞬間、拓海の心に冷たい氷が流れ込んだ。

「いつ見ても、いい女だよ。今日は下着……着けてないよな？」

「アハハ、自分で確認しなさいよ。後で、好きなだけ見せてあげるから」

　椅子に腰かけ、手鏡に向かって化粧を直すその横顔と、

　襟元からのぞくうなじが色っぽくて、拓海の理性を削っていく。

「触っていいよな？」

「……大声出すわよ？でも——お祈りの後なら、好きにすればいいけどね」

「ふぅ……終わったわ。

　アンタが連絡くれないから、疲れ切っちゃったじゃないの」

　睨むような目。だけど、その奥にあったのは——

　怒りじゃない。期待でもない。ただ、強がるような切なさだった。

「……ああ、ごめん」

「もぉ……謝んなくていい。全部、許してあげるから。

　だから今日だけでも、美琴でいさせてちょうだい。いい？」

「ごめん、美琴……オレ……オレって……」

「チュッ。いいの、拓海。いいのよ」

　彼女は笑っていた。

　なのに——その笑顔の奥で、心は静かに泣いていた。

　それすら拓海は気づかないまま、ただその優しさに甘えていた。

「とっても、似合うよ。美琴。でも……透けていないか？」

「ウフフ。今日は本気だから。拓海に見てもらいたかったのよ。

　君だって欲しいんでしょ？ そこ……アハハ。さあ、祭りに行くわよ」

　破壊④