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失恋の定義

　俺は右手で真鈴を抱き寄せ、左手で撫でるように指を動かしていた。

　沈む弾力と重み。

　詩にゃんとソプラの時とは違う背徳感で、俺の下半身が落ち着かない。

　息も荒くなり、心臓が加速する。

　腕を抱きしめられたことは多々あるけど、体を覆うくらいの面積で触れ合ったのは、水着で押し倒されたときくらいだったはずだ。

「奏から触られるのって……意外とないわよね？」

「そうだね……」

　触っても嫌そうにしない。

　詩にゃんもソプラも、そうだったけど、心を許されているという感覚は、普通に嬉しく思う。

「ねぇ……キスは？」

「あ……あぁ」

　お互いの吐息を交換する。

　今日一日で三人の女の子としてきたことだ。

　余裕と息巻きながらも、慣れることはない。

　真鈴が必死に求めているのが、その仕草でわかる。

「マリン、ソプラも手伝ってあげる」

「――んん……ふっ」

　真鈴の肩が跳ねる。

　ソプラが真鈴のおへそ周辺に顔を近づけていた。

「ソプラちゃん、何してるの？」

「詩ちゃんもする？　マリン……ちょっと塩っぱいよ」

「ごくり……」

　詩にゃんは、ソプラノ真似をする。

「んん……やめっ……こそばゆい……か…はむ…んんぅ……」

　俺は全力で、口を押さえる。

　詩にゃんに対する恋心を伝えるのに、真鈴を愛することと定義された以上、手は抜けない。

　静寂とした部屋には、真鈴の必死に我慢する声が漏れ、衣擦れの音が鳴り、少女たちの息遣いが流れる。

　いたずら心が働いたソプラは、真鈴の服を捲しあげる。

「ソプラちゃん！？」

「詩ちゃん、マリンをもっと、いじめてみたくない？」

「それは……」

　詩にゃんがソプラの誘いに悩んでいた。

「詩ちゃん、マリンは愛人！　ちゃんと愛してあげないと、でしょ！」

「そう……だね！」

　もう、理由さえあれば、好きにしていいと彼女たちの中でルールが出来上がりつつあった。

　ペロペロ、肌と唾液が擦れる音が鳴る。

　真鈴は身悶えながら、体を弱々しく動かしていた。

「おへそ……癖になりそう」

　詩にゃんは、へその魅力に気づき始めたみたいだ。

「ソプラは……」

　ソプラは躊躇いもせず、下着を上へとずらした。

　がら空きの胸部に、ソプラが口を開いて、舌を伸ばす。

「レロレロレロレロってするね。奏が好きなアニメのモノマネ！　これなら、巨乳でも愛せると思う」

　エメラルド色の瞳で、ソプラがスプラシュするつもりだ。

　真鈴が必死に二人に抵抗している。

　力が入らず頭に手を添えているだけになっていた。

　ちょっと、やり過ぎ感が否めない。

　真鈴は少しずつ、抵抗力が薄れていく。

　我慢するように、受け入れ始めていた。

　だんだん真鈴のことが、可愛く思えてくる。

　心に一番星がいなければ、簡単に心を持っていかれていたことだろう。

　新しく提示された失恋の定義。

　「恋心を失い愛情へと変化させること」だと、詩にゃんは認識したのかもしれない。

　真鈴を愛人にしたい。

　恋心を失われている。

　捨てるのでなく、昇華させるという形で……

　俺は否定しない。

　詩にゃんが幸せだと思う失恋だから。

　俺は受け入れる。

　真鈴が幸せだと思う失恋だから。

　恋心の否定こそが、椿真鈴の証明だ。

　外箱ではなく、内面の評価。

　正当な評価として、拒絶こそ信用に値する。

　そんな歪んだ希望だったはずだ。

　否定するどころか、彼女の大親友はラベルを張り替えて受け入れてしまう。

　きっと、俺からそんな間抜けな提案をしても、怒らせただけだろう。

　詩にゃんだから、真鈴も新しい失恋を受け入れる。

　俺は、二人の関係を円滑に進める潤滑剤みたいな役割だ。

　真鈴に恋をしない。でも、愛する。

　そんな相反するようなスタンスでいなければ、この関係は成り立たない。

　俺の恋心は詩にゃんだけの物だ。

　恋が何なのか未だに理解できない。

　けど、他の女の子を愛撫しても、詩にゃんの恋心の証明だと本人からのお墨付き。

　真鈴に好感を抱いても、それは愛情である。

　恋い焦がれなければ愛してもいい。

　水面下で揺れていた天秤が固定された気がした。

　きっと、俺は真鈴のことが好きだったんだろう。でも、恋心は抱けなかった。　　

　抑え込んで見ないようにしていた感情が、全て愛情にシフトされた気がした。

　匂い、熱、重み、全てが愛おしい。

　同時に、詩にゃんへのアプローチに繋がるという矛盾に思考がバグりそうになる。

　好きになりたい。

　好きになってもらいたい。

　そう思うことが恋心だとしたら、間違いではないんだろう。