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「クノくん、隠し部屋に行ったのかい？ アレはこわぁい竜を従える悪ぅい魔法使いだからねぇ。何か妙な事吹き込まれてないか心配だよぉ」
「ディエルゴ、苦手？」
この国を護る知識の竜。聖霊の話から考えても、先生の天敵なのかも知れない。
「嫌な目にしか遭わされてないからねぇ。好ける要素はないねぇ」
「そうなんだ」
「そうだよぉ。こんな酷い労働を課せられてるのもアイツの所為だしねぇ」
「酷い労働？」
「講師なんて、煩わしくて堪らないよぉ」
なるほど。しっかり役目を果たしているように見えるけど、本人は不服ながらの働きらしい。
「でも先生の授業、ボクは好きだよ」
「おやぁ。それはなにより。君の為なら幾らでも授業くらいしてもいいんだけどねぇ」
「先生は、塔の外には行かないの？」
『もしもアレが塔から出たら──』
聖霊の言葉が脳裏を掠める。
「そうだねぇ、今の処ねぇ。そろそろかなぁとは思うけどねぇ」
塔から出たら。どうなるんだろう。先生は何をするんだろう。そもそも、どうして塔に居るんだろう。
考え込んで外れていた視線を戻せば、先生はにこにことボクを見ていた。
「？」
「ふふ。興味を持ってくれて嬉しいなぁ、とねぇ」
そういえば求愛されているらしいんだった。
「先生は、性別あるの？」
「性は別れてないねぇ。えっ。好みがあるなら合わせるよぉ」
特にはない。それに、急に見た目の性別を変えたら周りが大変なことになると思う。流石に記憶の改竄もしきれないだろう。
「こどもが欲しいの？」
力を分け合って分体を作ることも、不可能ではない。だが、力の強い個体が生殖能力を持たないのは『強いから』だ。分体を作ればその分力は弱まる。
「うーん、ちょっと違うかなぁ」
クーシェ先生は目を細めて、ボクの手を取った。
「ボクは君と、『ひとつに』なりたいんだぁ」
「そうなんだ。じゃあ、暫くは応えられない」
先生はショックを受けた様子もなく、「だよねぇ」と笑った。
「だから待ってるよぉ。大丈夫、ボク気は長い方だからねぇ。だから…」
ボクの手を握っていた指をスルリと解く。
「此処を出るのは、その後で」
先生かその他全てか選ばなければならない。
聖霊のその言葉が、脳を巡った。
部屋に戻ると、ココットは既に寝ていた。まだ起きる時間にも遠いようだ。
カノトの机に座り、何も書かれていないノートを開く。
『あんたたち、交換日記でもしたら？』
ココットの提案にカノトは乗り気のようだった。であれば、何か書き残してみようと思う。カノトはボクが文字の読み書きが出来るか不安がっていたが、ボクだってカノトを通して授業を受けている。正式な書類でもなし、手紙くらい書ける。
ただ、…何を書こう。伝えること。大概のことは既にココットが伝えてくれている。となると、やはり特に書くことは無い気がする。
とはいえ折角思い立ったのだから…と、取り敢えず短い一文を書き込んでおいた。
