ウェポンスピリッツは未来に継げる！

大規模海戦演習編

質疑応答

　現在、１２時３０分、横須賀港、海岸線付近の臨時会見会場。

　後ろに、『大和』と『アイオワ』の艦体を置き、演説台が設けられた、俺はこれからここで、ＷＳの説明を行い、記者たちの質問に、答えなくてはならない。

「では、時間になったので始めてください」

　司会役である浅間副艦長がそう告げる。

　俺は台に立ち、大勢のマスコミや観客と目が合う。

　今すぐトイレに駆け込みたいが、そんなことも言っていられない、ＷＳを守り、ともに戦い、日本を守ることが、俺の仕事なんだから。

「えーどうも皆さん、こんにちは、私は桜日海軍戦線長官並び、ウェポンスピリッツ責任管理者である、有馬勇儀です」

　俺の会見は、自己紹介から始まり、ＷＳのことを全て話した、ＷＳができた経緯、何故使う事となったのか、ＷＳの謎、危険性、そして不思議な力のこと、一通り話終わる頃には、すでに一時間が経過していた。

「……と、いう事です」

　俺はとりあえず、大きく深呼吸した、何とか噛まずに言えた……。

「では、質問の時間に入りましょう」

　副艦長がそう言った瞬間、全ての記者の手が上がった、これ全部答えるの？

「……では、左端から一社ずつお答えしていきます」

　そう俺が言うと、一番左奥にいた記者が起立する。

「では、失礼して」

　その記者は、灰色のスーツに身を包んだ、５０代ぐらいの男性で、目には、大きめな眼鏡をかけている。

「えーご説明に合ったＷＳの魂、でしたか？　それが存在するという証明は、可能でしょうか？　そんなＳＦチックなことを言われて、はいそうですかと頷ける訳はないのでね」

　と、少々口を吊り上げて言った、どうやらこの人は我々軍が、国民にデマを流していると思っているらしい。

「証明はできますけど……副艦長、どうします？」

　俺が副艦長に視線を送ると、何やら、ショーケースを持ち出してきた。

「研究部から用意された、記者たち全員分用意できている」

　と言って副艦長は、自身のｐｓ２を耳につけ、スッタッフに記者たちに配らせた。

「それが、先ほどのお話で紹介した、ＷＳたちの姿と声を、確認できるようにする機械です」

　俺がそう補足すると、記者たちは怪しみながらも、その補聴器をつけた。

「貴方はつけないのですか？」

　記者が、俺に聞いてくる。

「ええ、私は無くても見え、声が聞え、触れることができるので、その機械は必要ありません、先ほど言いませんでしたっけ？」

「いえ、冗談かと……」

　んなしょうもない嘘つくわけねーだろ。

「さて、皆付けましたが見えませんよ？」

　男がそう言いながら、辺りを見渡す。

「そうですね、まだいませんから、では出てきてもらいましょうか」

　俺はここで、誰を呼ぶべきか……。

　零なら、持ち前の知識と冷静さで対応してくれるだろう……いっそプライズを呼ぶか？　日本だけではないと言う事の証明もできるし……。

「うーん、まあやっぱりあいつか」

　俺は、そう小さく呟き、少し大きめな声で、彼女の名前を呼んだ。

「大和！　出てきてくれ」

　俺が呼びかけると、カメラマンたちは、どでかいレンズをつけたカメラを構え、機材を向ける、そして、記者たちは俺の方へ視線を向ける。

「はいはーいと」

　そう軽い返事で、淡い光を放ちながら実体化して、俺の隣に大和が現れる。

「……そんな」

　記者やカメラマンたちは大きく口を開け、一瞬時間が止まった。

「えっと……皆さんこんにちは！　戦艦大和ですけど……聞いてますかー？」

　大和が、しどろもどろになりながら自己紹介し、記者たちに手を振るが、反応がないので困っている。

「えっと……映像ではないという、証明はできますか……？」

「これでいいですか？」

　大和の頭を撫でると、その記者は席に着いた。

「では次の方」

「えっちょ！　私の出番終わり⁉　せっかく来たのに？」

　大和が後ろでうるさいが、気にせず進めた。

　次の記者は同じスーツだが、先ほどの人より、だいぶ若い、３０代ぐらいだろうか

「えっと……その、何故ＷＳがｐｓ２を使ったら、レンズ越しなら見えるのかを、もっと詳しく、説明していただけないでしょうか……」

「先ほどの説明では、足りませんでしたか？」

　俺が聞くと、静かにうなずいたので、俺は再び、ＷＳの仕組みを話し始めた。

「ＷＳとは本来、ただのプログラムでしたが、記憶との共鳴反応を起し、自我をもったところまでは大丈夫ですか？」

　俺が聞くと、その記者は頷く。

「そして、その時はまだ声しか存在しませんでした、しかし、それは人の耳が聞き取れる音ではなかったため、それを聞こえるよう、音波を調整するｐｓが作られていました」

　俺は、後ろにいる大和に目配せをすると、大和は察したのか、姿を消し、あたりに声だけを届けた。

「ちょうどこんな感じだね」

　その声に驚いたのか、記者たちは皆、きょろきょろとあたりを見渡す。

「今、大和には実体を消してもらって、声だけの状態で、話してもらっています」

　俺が補足すると、一旦落ち着き、視線をこちらにもどす。

「そして、私が初めて声に、体である実体があることを、確認しました」

　初めて『大和』に乗った時だ、あの時は本当に驚いた、ＷＳの声の存在すら知らなかったから。

「その後、研究所で調べた結果、ＷＳには、実体を構成する光線粒子……ホログラムのようなものがありました」

　正直、詳しいことは俺にも理解できていない、だが、一つ言えるのは、彼女たちは、ただのＡＩではないということだ。

「それを識別し、実体として見えるようにするのが、ｐｓ２の役割です、また、カメラに映る理由は、細かいことまでは分かっていませんが、カメラは、光の屈折を自然体で映すので、カメラに映るのだと考えています、幽霊とかが、カメラには映るののと、同じような理屈です」

　そう説明すると、その記者は腰を下ろした。

　さて次は、どんな質問が飛んでくるのか……。