第３３６話：ファン
「う……わ……」
髪の毛が逆立つような感覚と同時に、全身の肌が粟立つ。
そして、見えない何かに押されるように、ボクの足は勝手に後ろへと下がっていた。
仮にボクが１００人いても敵わないであろう、バイザーさんの魔力を上回る……その圧倒的な魔力によって。
「お、お前は……いったい……」
「……ギルドにとって"邪魔だから"という理由だけで手を出すというのなら、俺は黙っていられません。たとえ……あなたと戦うことになったとしても」
……こんな人が本当にいるんだ。
見ず知らずの誰かの為に、前に出られる人が。
「あ、あり得ねぇ……」
「何この……とんでもない魔力……」
「じょ……冗談だろ？」
「こ、これ……バイザーさんより……」
「……るせぇぞお前らッ！」
「ひっ！」
「魔力の多寡が全てじゃねぇんだよ！ んなことも分からねぇから２流なんだお前らはッ！ おいお前、俺と戦うと言ったな？ ハッ……上等じゃねぇか。お望み通りやって……」
「……なんの騒ぎだ？」
聞こえてきたその声に、全員の視線が一気に階段へと向かう。
そして――――
「マ、マスター！」
「ウルフリック……」
１９０センチを超える大きな身体を揺らしながら、シュメール冒険者ギルドのマスター……ウルフリックさんが姿を現したのだった。
「……そういうことか」
ギルド内を見回した後、立派な顎髭を撫でながら、ウルフリックさんは静かにそう呟いた。
「バイザー……確かに俺は好きにしろと言ったが、やり方を違えるなとも言ったよな？」
「ハッ！ 今更現れて何を言うかと思えば……酒浸りのロートルは引っ込んでろ」
「ククッ……酒浸りのロートルねぇ。ま、否定は出来ねぇか。だがな、これでも一応ギルドマスターなんだよ。ほれ、全員今すぐここから失せろ。さもなきゃ本部に通達して、お前らの資格を剥奪しちまうぞ？ 冒険者同士の私闘が禁止されてるのは知ってるよなぁ？」
「ウルフリック……お前……！」
「ウルフリック"さん"……だ。１５も下のくせに、俺を呼び捨てにすんじゃねぇ。おい、いつまでぼーっと突っ立ってやがる……さっさといかねぇか！」
「バ、バイザーさん……今日は……」
「ちッ……」
バイザーさんの魔力が収まっていく。
それと同時にアヴァンさんの魔力も……よ、よかった……。
「……お前、アヴァンとか言ったな？ 借りは返すぜ……必ずな」
バイザーさんはそう言ってアヴァンさんを睨みつけた後、今度は……ボクを……。
「ソフィア……これで終わったと思うなよ？」
「う……」
「いい加減にしなさいよ！」
ミュ、ミュンさん……。
「この子が何をしたっていうの！？ なんでいきなりこんな……なんで……！」
「……うるせぇ。駄目なんだよこのままじゃ。舐められたら終わりなんだ……俺らはな。分かるだろ……ミュン」
「ッ！ ……早く出てって」
「……言われなくてもそうするさ。今日のところはな。いくぞお前ら」
そうして、バイザーさんは仲間の冒険者達を引き連れてギルドから出ていった。
それを追うように他の人達もギルドを後にし、ギルドに残った冒険者は、ボクとアヴァンさん達だけになった。
「やれやれ……」
「ウルフリックさんのおかげで助かりました。ありがとうございます」
「フ……バイザーの魔力に加え、お前のとんでもねぇ魔力を感じたからな。慌てて部屋を出たんだが……もうちっと早く来るべきだった。悪かったなソフィア」
「あ、いえ、こちらこそご迷惑をおかけして……」
「いや、お前が謝ることはねぇよ。悪いのは……つか、目立っちゃまずいんじゃなかったのか？ ……ロードよ」
え？
今……ロードって……。
「ウ、ウルフリックさん……！」
「あ、やべ。おいお前ら忘れろ。こいつはアヴァンだ。な？」
「いやいやいや。今完全にロードって……あれ？ というかその名前……どっかで聞いたような……」
「ボ、ボク知ってます……今年冒険者になった人の中で、唯一Ｓランク以上になった超大型新人……ニーベルグ闘技大会優勝、ダンジョンでの神獣討伐、ギリシアの第一次竜族防衛戦でも活躍したっていう、その冒険者の名前が……ロード＝アーヴァイン」
「ソフィアちゃん……随分詳しいわね」
「あ、その……ファンでして……」
年齢は違うけど、同じ年に冒険者になったこともあり、ボクは勝手な親近感を覚えていた。
一緒にするだけ失礼なのは分かってるんだけど、情報誌なんかで活躍を見る度に胸が踊って……。
気付けばロードさんは、ボクの心の支えになっていたんだ。
「ファンだってよロード！ だっはっはっ！」
「え、あ、じゃ、じゃあ！ やっぱり本物のロードさんなんですね！？」
「あ、やべ」
「ウルフリックさん……」
「……ロード様。これはもう無理かと」
「だな……」
そう言うと、２人はフードを外して――――
「騙すような真似をしてすいません。本当はアヴァンではなく、ロードといいます。こっちはレヴィ」
「レヴィです。名を偽っていて申し訳ありません。改めてよろしくお願い致します」
本物の２人が……ボク達に頭を下げていた。
「あ……う……」
あれっ！？
こ、声が出なっ……！
うう……き、緊張しすぎて……！
「あ、いえいえ！ さっきはありがとうございました！ おかげでソフィアちゃんが……あ、えっと、マスターは知ってたってことですよね？」
「ん、まぁな。ブライトシャフト家の御当主様から直々に連絡があってよ」
「ブライトシャフト家？ それってブランスくんの……」
「あ、あのっ！ ロードさん！」
や、やっと声が出た……。
「ん？」
「た、助けていただいて……あ、ありがとうございます……」
「あ、いや、気にしないで大丈夫だよ。俺がそうしたかっただけだからさ」
うわ……か、かっこいい……。
あ、じゃなくって！
「え、えっと……確かロードさんはＳＳランクでしたよね？ でも、今はＳランクで名前も変えて……あ、第一次ギリシア防衛戦以降、ロードさんは消息不明になっていた筈……ボ、ボク凄い心配で……今日までの間に、いったい何があったんですか？」
「え、えーっと……それは……」
「ソフィア……一旦落ち着け」
「あ、す、すいません！ ボ、ボク……」
うー……何を１人で舞い上がってるんだボクは……！
「ここじゃなんだし、俺の部屋で話そう。バイザーのこともあるしな……ロードもいいか？」
「そうですね……分かりました」
「シドニー、悪いが残務処理を頼む。終わったら戸締りして帰んな。あと、もちろんこのことは他言無用で頼むぞ」
「あ、は、はい！ 分かってます！」
「ごめんねシドニーちゃん……あとよろしく」
「大丈夫です！ お任せ下さい！」
「よし、じゃあついてこい」
