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瓦解

自分がシンに向けるのと同じ思い。

そのことを知って、どうして拒絶することができるだろうか。

たとえその気持ちが、小さな頃からの刷り込みだったとしても。

そして、いつの日にか必ず、醒めてしまう時が来るのだとしても。

自分自身の忘れられない過去のトラウマ。

そこからくる変えることのできない、自分に対しての否定的固定観念と倫理観。

小さなシンをこの手で、この腕で数えきれないほど抱きしめ慈しんだこと。

そして、その成長を見守ってきた今までの記憶。

それら全てを踏まえても、もうこれ以上突き放さなす言葉を続けるのは、ユーリにはできなかった。

「……っ」

涙が溢れて、止めることができない。

慌てて俯くと、手で拭っても拭っても、止めどなく滴が床を濡らす。

必死で堪えようとしていると、不意に温もりに包まれた。

もう小さくて柔らかなシンじゃない。

改めてそう感じさせる力強さと、広い胸。

それに、安心する腕の中。

涙がその胸を濡らす。

今までのような、家族としての抱擁ではない。

恋い慕う人を抱きすくめる、そんな強いものだった。

「なんで、泣くの」

静かに響く声に、言葉にならない。

「ユーリの僕に対しての思いが、僕がユーリを思う気持ちと同じだから、じゃないの」

温かい腕の中で自分自身、それとシンに嘘をつくことは、もうできない。

躊躇いながらもそうだ、とシンの胸に顔を擦り付けるようにして頷くと、

「……大丈夫。全部僕のせいにしていいよ。だから、」

まるで甘い毒薬のような囁きが耳に届いた。

「僕の我が儘だよ。ユーリは、何も悪くない。僕がかってに好きになった。その気持ちにユーリは引きずられた。それだけのことだよ」

違う！

甘い言葉に甘えてしまいそうになる。

それでも、自分自身が守りたいと思った。

誰よりも幸せになって欲しいと願っている存在に、全ての責任を押し付けるなんてことは、絶対にしてはいけない。そう思う。

「違う！……わ、私は、」

そう。自分のこの気持ちは誰のせいでも、ましてやシンのせいなんかじゃない。

「私が、シンを一人の男性として意識して、自分で好きだって思ったの！」

自分だけで結論を出したこの思いは、私だけのもの。

誰にも、シンにだって否定される権利はない。

「……っ、っ」

そう叫ぶように言った瞬間、抱きしめられている腕の力が増した。

息苦しさを感じるほどに。

堪えきれずに、膝から崩れ落ちる。

それでも腕の力はそのまま弱まることなく、シンも一緒に床に膝をついた。

「……本当？今言ったこと本気……？」

「……うん」

苦しそうな、かすれた声の問いかけに、囁くように頷いた。

「もう、聞かなかったことには、できない……」

激情をおしころしたような声音だった。

返事する代わりにシンの背中にそっと、腕をまわし、ぎゅっと指で服を握った。

「……たとえユーリが僕の気持ちを完全には信じられなくても、もう離せない。絶対に離さないよ」

ああ、やっぱり。どこまでも見透かされている。

たぶんいつまで経っても、どこまでいっても、完全に信じきることは難しいのかもしれない。

でもそれはシンに原因があるのではなく、自分自身の問題。

でも、それでも。こんな私でもシンは……。

いつかの未来。いつかのその日。

必ず訪れる別れの時。

只人の自分と比べ、シンの生きる時間は永い。

そのなかで自分と共に在る時間は、刹那にも等しいと思う。

その瞬く時のなかで、少しでもシンが幸せだと思ってくれるのなら。

シンにとってのそのつかの間の時間を、自分が独占してもいいのではないか、との我が儘な思い。

その甘い誘惑に抗うすべはなかった。

そう。我が儘なのは、自分の方だった。

「ユーリが悩むことになる。わかってても、それでも、ごめん。もう離れることは、できない」

「……私も、シンの傍に、いたい」

それが現在の思いの真実。

たとえこの選択が、本来許されないものだったとしても。

そのことで誰に何を言われたとしても。

それでも……。

二人にとってはそれだけが全てなのだから。

一応本編完結という事で。

凄く拙くて本当にすみません。

シン視点を書くつもりですが、体調と相談になります。読むのは大丈夫なのですが、スマホ投稿というのもありまして。

皆様も併発には本当に気を付けて、どうかご自愛くださいませ。

この様な拙い文章におつきあい頂き、本当にありがとうございました。