第６３話 チェック
今日二話目の投稿です
男は真っ直ぐアルフを見下ろし、己の名を告げた。
「グラナート……？」
「そうだ」
アルフが繰り返すその名に、グラナートはゆっくりと頷いて見せる。
（グラナート、コイツが危険であることはよく分かった。時間操作の有効時間は恐らく１０秒程度。だが、その時間内で心臓を狙われでもしたら、俺は確実に死ぬ……！）
息を整えながら立ち上がるアルフを見つめ、グラナートはゆっくりとアルフへと歩み寄る。
確実に仕留めようと手を伸ばしたその時、１つの声が響き渡った。
「癒しの女神、パナケイア！」
突如、ＶＩＰルーム全体を優しい光が包み込む。
ティアナの声に、グラナートは振り返り、眉間に皺を寄せる。
「バカが、俺ごと回復してどうする。それに手下共だって……」
グラナートは自分の言葉に違和感を感じ、辺りを見回す。
誰一人として体を起こそうとしない手下達を見て、グラナートはティアナを睨む。
「バカは貴方よ。私の魔術は万能じゃない。だから、意識のある者の傷を少しだけ癒す。それこそ、動けるようになる程度にね！」
ティアナの言葉と同時に、アルフはグラナートへ飛び掛かる。
注意を逸らしていたグラナートはアルフの拳を頬に掠らせた。
「チィッ！」
しかし、アルフはそのまま動きを止め、グラナートはもう一度アルフの脇腹へ蹴りを入れ、壁際へ蹴り飛ばす。
「コイツ……！」
グラナートはティアナに向き直り、コピーしたハルの魔術を発動しようとした。
そこへ、倒れていたはずのハルの声が重なった。
「「蔦ァ！」」
グラナートは真っ直ぐにティアナへと蔦を飛ばし、ハルはティアナの足元から壁を作るように蔦を発生させる。
「貴様ッ！」
「コピーの分際で、オリジナルに勝てると思うなよ！」
壁に寄りかかりながら立ち上がるハルの姿に、グラナートは舌打ちをする。
今度はハルを睨みつけるグラナートの背中から、もう１人の声が響いた。
「あぁ、その通りだ」
すかさずグラナートが振り返るが、そこには誰もおらず、ティアナ達３人の姿もない。
「……！？」
フロアへと続く開け放たれた扉へ振り向くと、息を切らしながら、女子３人の前にしゃがみ込むドレットの姿があった。
「貴様、何故動ける……！？」
「ティアナの魔術だよ、アホ」
苦しそうに顔を歪めながらも、少しだけ口角を上げるドレットに、グラナートは眉間に皺を寄せた。
「先生……！」
「大丈夫だ」
心配そうに声を上げるテレサに、ドレットは優しく微笑む。
冷や汗が顔を伝うドレットの姿は、脆く、今にも崩れてしまいそうであった。
「クッ……！」
戦況を逆転されかけている今の状況に、グラナートは唇を噛む。
しかし、すぐに表情を消し、真っ直ぐにドレットを見つめた。
「お前等は俺に攻撃したところで、自分から死ににくるようなものだと、理解しているだろ？」
背筋を伸ばした、綺麗な姿勢で立つグラナードに死角はなく、迂闊に攻撃すれば返り討ちにあうのだとはっきりと理解できた。
その上、グラナートの持つ魔術、時間操作が全員の動きを慎重にさせる。
「先生、あの人の永続魔術発動条件は……」
「恐らく、自分に対して敵意のある攻撃をされた時、なんだろうな」
身を以てグラナートの魔術を経験したドレット達３人は、直感で発動条件を感じ取る。
術者自身に敵意のある攻撃を向けた時、自分の全ての機能が止まり、そのまま死亡する可能性も十分あった。
「何のことはない。１人ずつ、また潰していけばいいだけだ」
グラナートは視線をティアナへと向け、ゆっくりと右手を向ける。
「確実に、仕留める」
「いいや、仕留められるのはお前だ」
力を込めて言うグラナートに、ドレットは口角を上げて笑う。
その表情に、グラナートは眼を見開き、突然振り返った。
「誰だ！？」
「……バレちったか」
振り返り、見えない敵に手を向けたグラナートは、耳に届いた謎の声の正体を把握するよりも先に、その場へ倒れ込んだ。
安心したようにへたり込むドレットは、ティアナ達３人に体を支えられる。
「遅いぞー」
「人使い荒すぎんだよ」
見えない何者かへ、ドレットはいつもの間延びした声を投げた。
ドレット以外の全員が状況を飲み込めない中、その男は姿を現す。
「あ！？」
「お前！！」
片目の隠れた髪型に、ハルとティアナは声を上げる。
右手にスタンガン、左手に注射器を三本持ったその男は、ティアナ達へ向き直り、ニヤリ、と嗤って見せた。
「よお、ガキ共」
