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【002】図書室のマスク男②
放課後、ぼくが帰ると、亮にいちゃんが、洗濯物にアイロンをかけていた。
「おかえり、瑛」
顔を上げて笑った亮にいちゃんは、ぼくにとってじまんのお兄ちゃんだ。
きさらぎ市立山都未来高校の二年生で、帰りが遅いお父さんに代わって、多くの家事をしてくれる。そのほかにアルバイトをしていて、時々ぼくや、兄弟で一番下の、弟の薺に新作のゲームを買ってくれる。
ぼくたちのお母さんは、五年前に死んじゃった。急性の白血病って言っていた。
あっという間だった。
ぼくは悲しさよりも、驚いてしまった。もうお母さんが、この世にいないなんて、思えなかった。三歳年下の薺はぼくとはぎゃくで、声をあげて泣いていた。薺の手をぎゅっと握りながら、ぼくはお葬式をはじめて体験した。
薺は、生まれつき体が弱く、今も入院している。心臓の病気だ。ただ、原因は不明らしい。
「ただいま」
「今日は父さん、夜勤を代わったから帰れないって」
亮にいちゃんはそう言うと、別のシャツにアイロンをかけはじめる。
「そうなんだ」
ぼく達のお父さんは、看護師だ。今は〝しゅにん〟をしているって言ってた。
しゅにんがなんだか、ぼくは知らない。
「晩ご飯はカレー？」
いいにおいがするから、ぼくは聞いた。
「おう。カツを買ってきたから、カツカレーにしようと思ってる」
「カツ！ やったぁ！」
亮にいちゃんは料理上手だ。ぼくは、亮にいちゃんの料理が大好きだ。
この日の夜は、二人でカレーを食べた。
