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限界オタクがワープドアの使用を許可されてみたら

「ベリエ王子。お伝えしたいことがあります」

　重苦しい雰囲気の中、ノヴァが口を開いた。

「なんだ」

　ベリエが嫌そうな顔でノヴァに目を向ける。

「そのライアーの音、おそらく、王国の外にも聞こえたはずです。魔物の本能でわかります」

「……何が言いたい」

「【墓場の森】のゾンビ共が国に押しかけてくるでしょう」

　ベリエが目を見開いた。

「大勢のゾンビが国内に侵入したら、犠牲者が出るかもしれません。ですから、ワープドアの使用を許可して頂きたいのです。私がゾンビ共を押さえます」

　錬金術具ワープドア。

　城の地下に設置されているドアは、各地のワープドアに繋がっており、瞬間移動出来る。

　無論、【墓場の森】方面にも一瞬で向かうことが可能だ。

　しかし、使用には危険が伴うため、上の者の許可が必要だ。

「……逃げるつもりか？」

「私が門の外側に行くことは、貴方様の望みであったのでは」

「減らず口を……」

　ベリエは悪態をつく。

「お前の狂言の可能性もある」

「杞憂であるなら、それに越したことはありません」

「お前の言う通りにする訳には──」

「た、大変です！　ベリエ様！」

　騎士が慌てた様子で部屋に入ってきた。

「どうした！？」

「【墓場の森】のゾンビが国内に押し寄せて来ているとの連絡が入りました！」

「何だと……！？」

　ノヴァの言う通りになったことに、ベリエは驚きを隠せない。

「殿下！　ワープドアを使わせて下さい！《死霊の指揮者(ネクロマンス)》を使って、侵入してきたゾンビの動きを止めます！」

　ノヴァがベリエを急かす。

「だが……お前がゾンビを人を襲わせないとも限らない。ゾンビ共の元にそう易々と向かわせる訳には……」

　ベリエがもごもごと口を動かす。

　せめて、ノヴァの動きが制限出来れば──。

「──『《死霊の指揮者(ネクロマンス)》の許可する』」

　リブラがそう言いながら入室した。

「リブラさん！」

「兄さん！」

　イオリとノヴァはリブラの登場に沸き立つ。

「『ただし、人間を襲わせるのを禁ずる』……これでよろしいですね、殿下」

「……リブラ殿」

　ベリエは恨めしげにリブラを見つめた。

　イオリはリブラの頬に血がついていることに気づいた。

「リブラさん！　頬に血が……！」

「血？」

　リブラは頬についた血を指で拭い、それを見た。

「……ああ、これは魔物の返り血です」

「か、返り血……」

「怪我はありません」

──流石、人類最強の男……。

　イオリは良かった、と胸を撫で下ろした。

「広場に現れた鳥の魔物共は粗方片付け終えました」

「そうか……」

　ベリエは安堵の表情をした。

「しかし、予断は許されない状況です。街の外にいる魔物が一斉に街に押しかけてきています」

「は……？」

「国内の魔物はそれほど強くありません。他の【星の守護者】と騎士団は今、それの対処に当たっています」

「魔物が……街に押し寄せて……？」

　ベリエは顔を真っ青になり、足が震え、椅子に傾れ込む。

「魔呼びのライアーの効果は絶大だな」

　アクアーリオは呆れたように笑う。

「魔呼びのライアー……ヒナ様が奏でたのはそれだったのですね。だから、魔物が広場に……」

　リブラが納得したように言った。

「ああ、ほぼ間違いなく」

　アクアーリオは頷いた。

「……だが、魔呼びの効果は長くは続かないだろう。魔呼びの効力が消えれば、魔物は自身の縄張りに帰っていくことだろう」

「ほ、本当か！？」

　ベリエは表情を明るくさせる。

「城から【墓場の森】にまで届くほどの広い効果範囲。効果時間を犠牲にせねば出来ない芸当だ」

「効果時間はどれくらいですか」

　リブラが尋ねる。

「半日も持たないだろうな。解析にかければ、効果時間がはっきりとわかる」

「では、博士はライアーの解析を頼みます。分かり次第、我々に共有しなさい」

「承知した。実は、このライアーを解析したくてうずうずしていたのだ」

　アクアーリオは鼻唄を歌いながら、応接室に出ていった。

「呑気なものだ」とベリエは呆れた。

「私もこれからワープドアで【墓場の森】の門に向かいます。ノヴァも連れて。殿下、どうか許可をお願いします」

　ベリエは苦虫を噛み潰したような顔をして、ノヴァに目を向ける。

「貴様は人間に嘘をつくのを禁じられているな？」

「はい」とノヴァは答えた。

「では、正直に答えろ。貴様は我が国民のために、命を賭けられるか？」

　ノヴァは驚いた顔をしたあと、微笑んだ。

「賭けられる命は当に落としていますが、未練がましく残っているこの身ならば、賭けられます」

「……わかった」

　ベリエは目を伏せ、少し思案したあと、目を開けた。

「ワープドアの使用を許可する」

「あ、ありがとうございます！」

　ノヴァはぱあ、と表情を明るくして、頭を下げた。

「我が国を……聖ソレイユ王国を……頼む」

　ベリエはノヴァに向かって頭を下げた。

　周囲の人間は王子がゾンビに頭を下げたことに驚いた。

──そこまで、事態は深刻なんだね……。

　イオリも覚悟を決めた。

「リブラさん！　私も行きます！」

　イオリは胸に手を当てた。

「私は聖女の力で魔物の興奮状態を解くことが出来ます！　役に立てるかと！」

「イオリ様、今から行く場所は非常に危険なのです。ここで待機を──」

「私は聖女です。いずれ、皆さんと共に戦場に立ちます。いつまでも、守られてばかりじゃいられません」

　イオリは頭を下げる。

「お願いします！　ノヴァくんの──みんなの力になりたいんです！」

「……わかりました」

　イオリの覚悟が伝わったようで、リブラは頷いた。

「私が危険だと判断した場合は、直ぐに城に戻って頂きます。よろしいですね」

「はい！」

「ま、待って！　なんでお姉ちゃんも行くのよ！？　行っちゃやだ！」

　ヒナはイオリに縋り付く。

「……ヒナ、『出ていけ』って言ったり、『行くな』って言ったり、一体どっちなの？」

「知らなかったの！　あんなに魔物が怖いなんて……！　ママもパパもいないこの世界で、お姉ちゃんまでいなくなったら、ヒナはどうしたら良いの！？　一人にしないで！　お姉ちゃあん！」

　ヒナは子供のようにわんわんと声を上げて泣く。

　ヒナはイオリに嫌がらせをしていた。

　しかしそれは、異世界に飛ばされたストレスから逃れるためだったのだろう。

　元の世界でしていたことを繰り返し、安心を得ていたのだ。

　簡単に言えば、ヒナはイオリに甘えていた。

　イオリならば、何をしても、何を言っても、許してくれるからと。

──失いそうになってから泣きつくなんて、本当に手のかかる妹なんだから。

「ヒナ、私は必ず戻ってくる」

　イオリはヒナの両頬をつねった。

「ヒナに言いたい文句、まだまだいっぱいあるんだから！」

「絶対だからね！　嘘ついたら、許さないんだから！」

　ヒナは涙をボロボロと流した。

「……妹聖女様。オレが姉君をお守りします。この身に代えてでも。……なんて、オレが言っても信じられないかもしれませんが」

　ノヴァが自嘲気味に笑った。

「ベリエ殿下、ヴァルゴ、ヒナ様をお願いします。奴らの狙いはライアーを弾いたヒナ様です」

「構わないけど……そっちは三人で大丈夫なの？」

　ヴァルゴが尋ねる。

「ええ。何とかします」

　リブラは踵を返した。

「急ぎますよ。ノヴァ、イオリ様」

　ノヴァとイオリは頷き、三人はワープドアの間に向かった。