ベンリ屋 翔

８章：誘導。

準備は出来たし…後は、実行するだけだな。

とりあえず…あいつが来るのを待つか…。

「おい、ちょっと、開けてくれないか」

ん？やっと、到着したか…。

「明けといてくれたっていいじゃないか…来るのわかっていたんだし」

窓からの出入りをやめればいいんだよ…正面のドアなら、鍵をかけていないぞ？

「ったく…それができたら苦労はしないね…で、準備の方は？」

おおよそ…多分、問題ないと思う…多分な？

「ふ〜ん…それならいいんだがな…で、僕は何をすればいいのかな？」

とりあえず、２つやって欲しい事がある…大分、ややこしいし、面倒なことなんだが…。

「…３食な？」

うまくいったら、報酬は、山分けだから、３食以上は出せるぞ？

「そんなに貰っても、困るんだがな…まぁ、仲間にも恵んでもらうって事で…」

わかった…じゃあ、とりあえず説明するぞ…まず…。

…あいつに任せておけば、とりあえずは問題ないよな…ひとまず、あのオーナーを引っ張りだすとするか…。

彼との約束を反故することになるんだが…まぁ、依頼者を優先するのがベンリ屋としての仕事だしな…。

俺がやったことは非常に簡単なことだ…まずは、依頼人の女性が行方不明になったということを彼に伝える。

前日の夜に、彼女が俺の指示通りに彼にメールをしていてくれれば、恐らく信じてくれるだろう…。

その後の行動は…彼任せになるが、事務所のほうまで一緒に来てもらえれば、それで解決…だな。

うまくいけばいいのだが…。

「すいません…昨日、来た探偵のものですが…」

インターフォンを鳴らし、中の反応を待つ。

「あんたか！？…ちょうど良かった…昨日、智子から、メールが来て…」

「えぇ…その、智子さんのことで少しお話があって、来ました…」

依頼者に送ってもらったメールは、この…山上さんだったか？が、依頼者に送ったメールと似たような内容にしてもらった。

『用事が出来て、しばらく連絡が出来ません』

こんな感じのメールのはずだ。

このメールに、この人がどれくらいの反応を示すかが気になっていたが、

思ったよりも、大きく反応を示してくれたようだ。

部屋に通されて、俺が一番最初に言った台詞は…。

「智子さんに、連絡が取れなくなりました…何かご存知ではないでしょうか？」

行方不明になったと伝えられればいいが…それだと、かえって怪しまれそうだしな…。

「そうだったのか…変なメールが届いたから、心配なのだが…」

「変なメールですか？」

「あぁ…『しばらく連絡が出来ない』っていうメールが…最初に、出したのは、俺の方だったのだが…」

「そうだったんですか…それに関して、何かご存知のことは？」

「いや…むしろ、こっちが聞きたいくらいだ…」

「そうですか…こちらも、依頼を受けている身ですから、依頼者については、全力で探しますが…」

そういいかけたところで、彼の携帯電話が鳴った…その着信の名前を確認して彼が驚いた表情のまま固まり、こっちに眼だけをやって口を動かした。

「…智子からの電話だ…」

どうやら、依頼者からの電話だったようだ…ここまでは、ほぼ計画通りだな。

「ちょっと、電話に出てくる…失礼」

彼は、部屋から出て行った。

あいつに頼んだ最初の方は、俺の代わりに依頼者と会って、依頼者から電話を借りて、彼に電話をかける事。

誘拐犯か何かかと思わせて、彼をこの部屋から引っ張り出すのがメインだからな。

もう一つの方は、俺が、一回事務所に戻らないといけないから少し面倒なんだがな…。

「…あんた…何か隠していることがあるんじゃないか！？」

戻ってくるや、すごい剣幕で詰め寄ってきた…あいつは何を言ったんだ？？

「ちょっと…まずは、落ち着いてください…さっきの電話は智子さんからだったんですよね？」

「番号自体は…確かに、智子からの電話だ…だが、相手は、声の高い…別の女性からだった…」

女性…ね。…まぁ、あながち間違っていないかもな。

「そうですか…それで、それが何故、私が何かを知っていると？」

「『昨日来た探偵に聞け』って言っていた…何を知っているんだろ！？」

…あいつ…そんな事言ったら、変な疑いかけられるだろうが…。

「と、とにかく、落ち着いてください…直接の依頼者です、関係ないとも言い切れませんが、智子さんに連絡取れないで困っているのは私も同じですから…」

「あ…そうか…でもなんで、電話の人は、あんたが知っているような事を…」

「それは…わかりませんが、とりあえず、１回私の事務所のほうに来て見ませんか？」

「…わかった…」

「すぐに出れますか？…今日は、車で来ていますから」

「準備するから…少し待ってもらえるか？」

首尾よくビルから引っ張りだすことは成功したな…ひとまず、事務所に連絡をしなければな…。

準備にどれくらい時間がかかるかわからないが…簡潔にしないとな…。

「やあ、そっちの首尾はどうだい？」

一応、ビルを出ることになったよ。

「それは良かった…で、次は何をすればいいんだい？」

とりあえず、帰るまで隠れていてくれ…外にいられれば、連絡も出来るから好都合なんだが…。

「了解…じゃあ、近場の喫茶店で、依頼者とデートでもして来るよ…好みのタイプじゃないけど」

依頼者の前でそういうことを言うなよ…っと、彼が来たから切るぞ。

「ハイハイ…じゃあ、後で」

「どこからの電話だ？」

「いや、ただのいたずら電話みたいなものですよ」

「いたずら電話…？…それは大変だな？」

「まぁ、職業柄、色々な所に広告出させてもらっていますから、仕方ないんですよ…」

「そうなのか…」

「まぁ…もう慣れましたよ…じゃあ、事務所のほうに行きますか？」

「よろしく、たのむ…」