クラス召喚に巻き込まれた魔法少女、異世界で無双する

021 女帝ＶＳ魔法少女。

目撃者の一人、警備兵のガリオンは取材に対して、その時のことをこう語っている。

「聞きたいのは震源地の光景か？　それとも見るもの全てが揺れた時のことかな？」

「いやいや、先日の地震も気になるところではありますけど、それよりもドラゴン襲撃と魔王軍四天王についてですよ。謎の英雄が突如現れて解決に至ったと聞き及んではいますが……」

記者の質問に、ガリオンは気さくに笑った。

「はっはっは、だとしたら同じ話だよ」

「……？」

ガリオンの言っていることが記者は理解できなかった。

まさか自然現象である地震が、街の窮地を救ったとでも言うつもりだろうか。

「揺れは一瞬でしたし、それほど大きな地震でもなかったと思うのですが……」

「まぁ、深度０の地震だとそれほど揺れの範囲は広くないんだろうな」

深度０の地震……？

この警備兵、まさか非番なのをいいことに真昼間から酔っているのではないか。

「深度０って……それだと地上が震源地じゃないですか」

「おう、正にその通りだよ」

馬鹿馬鹿しい、酔っぱらいにはこれ以上聞いても無駄だろう。

そう思い、記者はため息混じりに席を立った。

「おいおい、話はもういいのかよ。せっかくだから記念池でも見て行けよ」

「記念池……？」

そういうのもあるのか。

このまま手ぶらで帰るのも記者としてのプライドが許さないので、せめてその場所を取材することにした。

その場所はあっさりと見つかった。

しかし聞いていた話とは少し違う。

記念池なのは間違いないが、なぜかもう一つ真新しい物があった。

「少女の像……？」

なぜこんな物が震源地に……？

それは、数日前の光景を知る者ならば誰でも知っていることだった……。

………………

…………

……

オリビアの指先から伸びる魔力の鞭が、不規則な動きでルージュを襲う――――が、一度も捉えられていなかった。

「よっ、ほっ、はッ！」

「あーくそ、何で当たらないのよ！」

オリビアは苛立ちながら、鞭の本数を増やしていく。

しかしそれも気が付けば１０本……これ以上は増やせないところまできていた。

そしてルージュは得意気に答える。

「ふふん、それはね……当たらなければどうということはないからだよ！」

「理由になってないでしょ！」

竜の背は広い……といっても、足場として考えると狭い。

大きく回避することができないので、結果的にルージュは最小限の動きで全てを回避している。

「ねぇグリっち、アレどうなってんの？」

「……多分、勘だと思うよ」

特に加勢する必要がないと悟り、華蓮とグリ公は傍観することを決めた。

「ところでこのドラゴン何て名前なのおばさん」

「おばさんおばさんって、絶対わざと言ってんでしょ！」

「いや、だって名前知らないし……」

私は魔法少女ルージュって自己紹介したのに、おばさんは名乗ってくれないから仕方がない。

「あらそう……私としたことが少し熱くなり過ぎたようね」

ルージュの言葉に、オリビアは一旦攻撃を止める。

「私の名はオリビア……魔王軍四天王が一人、女帝のオリビアよ！」

その瞬間、周囲は静寂に支配された。

ドラゴンも空気を呼んでブレスを止める。

オリビアの声は、地上の警備兵や冒険者にも聞こえていたのだ。

「魔王軍四天王だって……？」

「そんな奴らが存在してたのか……」

「四天王て」

「ちょっと恥ずいよな」

「女帝だってさ」

「踏んで欲しい……」

思った反応と違い、オリビアは舌打ちした。

「チッ、ちょっと大人しくしてたらゴミ共はすぐに忘れるわね」

さすがのルージュも、ここまで面と向かって名乗られては名前を間違えたりはしない。

ただ、覚える気があるかどうかは別である。

「なるほど……よくわかったわ。じゃあオリビアおばさんだから……略しておばさん？」

「名前を省略すんじゃねぇぇぇッ！」

激怒したオリビアの全身から、禍々しい魔力が放たれる。

それに応えるようにドラゴンは雄叫びを上げた。

「ギュアォォォォォッ！」

（せ、背中が痛いぃぃぃぃぃ！）

どことなく悲痛な叫びに聞こえるが、その迫力に警備兵や冒険者は後退りしていた。

そしてドラゴンは暴れ始め、勢いでルージュは上空に投げ飛ばされる。

「すごい暴れるじゃん……あっ、ひょっとしてこれってそういう展開かな？」

暴れる動物を鎮める方法といったらアレでしょう。

まさか異世界で憧れのシチュエーションに出会えるとは思っていなかったよ。

しかし、自由落下に身を任せるルージュを、オリビアは見逃すわけもなかった。

「空中じゃさすがに躱せないでしょ、食らいな！」

両の手を合わせ、集束した魔力の鞭が純粋な魔力砲としてルージュを襲う――――

――魔法少女は、本来各々の特性に応じた移動手段を持っている。

魔法少女ゴールドは空を自由に飛び回り、魔法少女アクアは水のあるところであれば、ある程度の範囲内で瞬間移動することができた。

それに引き換え、ルージュは特別な移動手段を持ち合わせていない。

だから彼女は作った――――

「ほっ」

ルージュの体が、自由落下とは違う軌道に変わる。

「んな！？　はずした……？」

オリビアは再度ルージュに狙いを定め、魔力砲を放つ。

――が、ひらりとルージュの体が空を舞う。

「どうなってんのよ……」

焦るオリビアにトドメを刺すように、ルージュは落下するのではなく加速した。

「ちょっ――！？」

「やば、勢いつけすぎた――」

ルージュはそのままオリビアへ、もといドラゴンの背に激突する。

そのまま地上に叩きつけられ、一体は砂塵に包まれた。

「ねぇグリっち、アレどうなってんの？」

「……以前ルージュが言ってたんだけどね、『落下する時の風圧を足場にすればいける』って言ってたよ」

「グリっちはそれで納得したんだ？」

「してるわけないでしょ……」

理屈で説明できる存在じゃないと悟り、華蓮とグリ公は傍観を続けた。

砂煙が薄れていくと、ルージュはドラゴンの目の前で仁王立ちしていた。

それに気づいたドラゴンは唸り声を上げる。

「大丈夫、怖くない……」

興奮した動物を鎮める方法といえばこれだ。

ルージュは今までになく、慈愛に満ちた目をしていた……少なくとも本人はそういうつもりだった。

（怖ッ――！）

背筋にゾッと寒気を感じたドラゴンは、つい反射的にブレスを吐いた――――

しかし、ルージュは敢えてそれを無防備に受ける。

これも必要なプロセスだと考えていた。

（……この炎ちょっと生臭い）

ブレスが止むと、ルージュは少しだけ煤けていた。

そして再び慈愛の目を向け、優しく語り掛ける。

「ほら、怖くな――

言葉を遮るように、先程より強力なブレスがルージュを襲った。

次の瞬間――――大地が大きく揺れる。

「怖くないって言ってんでしょうがッ！」

ひび割れる大地、震える空間――――

ルージュの拳が、半径１０ｍ以上のクレーターを生み出した。

「もう、ちょっと衣装が焦げちゃったじゃない」

魔法少女の衣装は自動修復するが、カメラ映りを気にするルージュにとっては死活問題である。

「ったく、どう落とし前……ん？」

目の前のドラゴンの反応がまったくない。

それどころか足元に水気が……

「湧水……じゃないよねこれ。ひょっとしてお漏らし……？」

白目をむいたドラゴンからチョロチョロと聞こえる。

「えぇ……ちょっと乗る気失せちゃったかも」

ドラゴンは雄々しく逞しい存在でいてほしかった。

こうなってくると、花火にびびって吠えながら漏らすチワワのようではないか。

「んーチェンジで。おばさん、他にドラゴンは……」

ルージュは、オリビアの姿がないことに気が付いた。

それもそのはずである。

オリビアは、ルージュが思い切り地面を殴りつけた瞬間に、すでに逃げ出していた。

（まずい…アレはまずい……）

一足で街を囲う壁を越え、全力疾走で逃げる。

とにかく今は少しでも遠くへ逃げたかった。

（アレを相手にするなら、四天王を全員集めないと――）

――ふと、上空からの飛来物に気づきその場で急停止する。

それはズシンと鈍い音をたてて、オリビアの目の前に落下した。

「……ここまで投げたっていうの？」

すでに街からはそこそこ離れている。

まさかここまで気を失ったドラゴンを投げつけるなんて……。

「追ってはこないようね……見逃された？」

少しホッとしたものの、異臭に鼻をつまむ。

「……なんか臭うわ」