02 弘子
昼過ぎ。
私はタクシーを降り、カーキのトレンチコートを脱いだ。
私の名前は弘子。某国立大学の、物理学研究所に勤めている。
茶髪でロングの髪を、手で軽くとかすと、スタスタと入り口へと進んだ。
病院の自動ドアをくぐると、メガネをかけた、若く背の高い青年がロビーでひとり待ち構えていた。
私を発見すると、犬のように駆け寄ってきた。
「姉ちゃん！姉ちゃん。来てくれてありがとう。仕事中に電話して悪かった。どうしていいかわからなくて……」
弟、信太朗はひどく取り乱している。
「落ち着け信太朗、それで、相手の方は命に別状はないんだな？」
「命？ああ、大丈夫だ、頭を強く打ったらしく、目を覚まさないんだ。」
「わかった。でどこで事故ったんだ？」
「事故？えっと……ああ、信号待ちしてたらグラグラ揺れて、すごく光って、そしたら海岸にいて」
「海岸？」
「そう、見たことない海岸。武士が凄く沢山いて戦っていた」
「武士？」
「そう、ひげもじゃの武士と女の子が戦ってたんだ。」
「女の子？」
「そう、気がついたらその子が車に乗ってきて、また周りが光って、気がついたら信号はまだ赤だった」
「さっぱり要領を得ない。信太朗、お前交通事故を起こしたんじゃないのか？お前が頭を打ったのか？」
「交通事故？違うよ。それに頭を打ったのは女の子のほうで……。姉ちゃん、僕からも聞きたいことがあるぞ。あの車のボタンはいったいなんだ？そのせいでこんな……。」
「ボタン？お前、あの車のボタンを押したのか？」
「うん……押した……。」
「使ったら殺すって言ってよな！」
「え……？う……ごめんなさい……。」
「まあいい。信太朗、まずはその女の子の病室へ行こう。そして、朝からお前に起こったことを、もう一度落ち着いて説明してくれ。」
信太郎は少し落ち着きを取り戻した。
私は、信太朗から話を聞きながら、女の子が眠る病室へ急いだ。
