竜との戦闘 前半
俺は竜の巣を上空から見つめていた。
巣の中にいる竜は一匹を除いてすべて火竜。
起きているのは中心の三角形を形成している竜。
だが、ここで俺はこれから行うのが、大変な作業であることに気付く。
三角形の中心にいる竜はラピスラズリのような深い青色を湛えたうろこを明滅させながら、眠っていた
こいつだけがほかの十二頭とは別格の雰囲気を醸し出している。
そして、その青竜の腹の位置は冒険者組合の地図で見た受付嬢の兄の位置と同じだった。
「難しいな」
俺は現場について早々に頭を抱えた。
冒険者組合を出発したのは一時間前だ。
その時点では少なくとも生命の存在は確認されたのかもしれない。
だが、今奴の腹をこじ開けたところで生きているかどうかはわからない。
「仕方ない。亡骸を持って帰って仕事を果たしたことにするか……」
俺は移動中考えていた作戦を再確認した。
あの、起きている火竜は見張りだろう。
竜には天敵はいないから、人間の盗人でも警戒しているのだろうか。
まずはあいつらから殺す。
「影罠沼、影裂主召喚、影罠暗闇、影罠槍、影身、闇纏体力表示」
俺の周りにたくさんの魔方陣が現れては消える。
ゲームの中では二〇等級までは魔力消費のみで使えた。
強力な呪文になるほど……さっきの影裂主召喚などは二〇等級だが……二〇等級に近づくにつれて魔力消費が増える。
そのため継続戦闘能力の喪失の懸念により、ゲームの中では一五等級から二〇等級はほとんど使われなかった。
だが、今の俺の闇魔法使いのスキルには非常に役に立つものがある。
それは闇魔法の魔力消費が半分になるということだ。
それにより、魔力の消失は三分の一ほどに抑えられている。
この世界に入ってからの仕様なので、命が一つしかないことのハンデだろう。
「影裂主は待機」
包丁を持った真っ黒な影が空中で俺に跪く。
「さあ、戦いの始まりだ」
俺は三つの空中に仕掛けた罠の後ろに下がると、杖を構え詠唱を始めた。
「闇槍」
俺の目の前に魔方陣が出現した。
禍々しい槍が魔方陣から現れたかと思うと一直線に竜に向かって走る。
そして、後ろを向いている竜の背に突き立った。
見つけられていない時点での初撃ダメージは二乗される。
なら、一匹は早く消せる。
個体Ａの残体力は三分の二。
個体Ｂ、個体Ｃは全体力ある。
よし。
来い。
「闇球」
発動までの時間が短いがダメージは弱い。
だが、それでもこの場合はそれで十分役割を果たしている。
この攻撃の意図は罠までの誘導だ。
相手を煽る。
それには、一度の痛みとちょっかいだけで十分だ。
三匹の竜たちは編隊を組んでやってきた。
個体Ａのダメージ量から、俺を脅威と認識してくれたに違いない。
あとは上手く罠にかけるだけだ。
「闇球」
先頭の個体Ａに当たる。
目を爛々とさせ、奴らはさらにスピードを上げた。
距離五〇〇。
そろそろ、ブレスの攻撃範囲だ。
距離四〇〇、三〇〇、二〇〇。
「闇波動」
俺を中心とした空間一〇〇メートルに黒い靄が波打つ。
距離一〇〇。
黒い靄の効果範囲のギリギリ手前で個体ＡＢＣは同時に停止する。
黒い靄に当たり少しの時間速度が遅くなる、もしくは警戒して直前で止まる。
それが、俺の狙いだった。
「稼働」
個体ＡＢＣの真下に漆黒の沼が生まれた。
そして、真上の竜たちを飲み込み始める。
「稼働」
竜たちの半径三〇メートルが暗闇に包まれた。
翼の端は暗闇の外にあり、思い切り振り下ろしているのがわかるが本体は全く動いていない。
「稼働」
真上に広がった黒い円から一〇本の槍が射出される。
それは竜たちを貫き、沼に吸い込まれた。
「火球Ⅲ（トリプルファイアボール）」
俺の前に現れた火球が竜たちのブレス予備動作中の口の中を襲う。
「ボン」
呪文じゃない、言ってみたかっただけだ。
次の瞬間、火竜たちの体が爆発した。
ガス爆発である。
竜のブレスはガスを噴き出しながら、火花を散らせることで起こる……らしい。
だから、ガスを溜める器官のドアを開け始めた瞬間に火をつければ、ボンと行くわけだ。
もちろん、そんな爆発には超巨大な衝撃波が起きるのだが、今回それは、全部沼が飲み込んでくれた。
ここまではすべて、予想通り。
俺は笑みを浮かべると、影裂主を呼んだ。
