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闇の魔法使い

坂木　荏（ジン）

夕色に染まる街並みの中、俺は影から影へ移動する。

そして人目がない宿屋の裏で影からこっそりと出てくる。

俺はローブを軽く整えると、もちろん影移動なので乱れることはないのだが、一応人前に出るのだ。

整えておいても、損はあるまい。

杖を持ち、宿屋に入る。

高級というわけでもないが、そこそこの宿屋。

悪いところは、絡まれる可能性があるし、高級なところはあとで盗賊に襲われやすくなるかもしれない。

ただそれだけの理由で、良くも悪くもない、標準なところに来た。

「いらっしゃいませ」

「個室を頼む」

軽く目を動かし、この宿屋の構造の把握に努める。

簡単に言うと、あの緑色の走るマーク。

そう、避難経路を確認しているのだ。

「かしこまりました。二階の奥のお部屋が空いております。一日、銀貨二枚です」

「もう少し、まけてくれませんか？」

周りの奴らに金を持っていないイメージを与えるにはこれが最適解だ。

「そうですね。銀貨一枚、銅貨一枚までまけましょう」

あまり押しすぎるのもこの店員に悪いイメージを持たれてしまう。

「わかりました」

そう言って、僕は銀貨一枚と銅貨二枚をポケットから出す。

テーブルの上に銀貨一枚、銅貨一枚を置く。

そして店員の手に銅貨を一枚握らせながら、囁いた。

「これは優しいお姉さんの素晴らしい対応に感謝して」

俺はカギを受け取り、二階に行った。

カギを閉め、魔法を展開する。

「防音（サウンド・ディフェンス）、防諜（カウンター・インテリジェンス）、警戒（アラート）、達人罠（マスタートラップ）」

今のは全部四等級以下の魔法。

防音で詠唱音を漏らさず、防諜で探ってこようとした奴に反撃、警戒でドアを開けたら知覚、達人罠でこの部屋に入ってきたやつを足止めする。

宿屋（ここ）なら、これぐらいで十分だろう。

俺はやっと気を抜くと、ベッドに倒れこんだ。

「全く、健人があんな化け物になるとはな。思いもしなかったよ」

独りつぶやく。

奴は逃げた。

自分が嫌になったのかもしれないし、人の命を奪って肝が冷えたのかもしれない。

何が起こったかを見ていない俺には想像もつかないことが起こったのかもしれない。

だが、一つだけ言えるのはこれで終わりではないということだ。

俺の好敵手（ライバル）は何か厄介なことに巻き込まれている。

その真相がどうであれ、一度決めた好敵手（ライバル）だ。

決して、殺させはしない。

俺は心に誓った。

ここを拠点に、明日からは忙しくなる。

もう寝るか、俺はランプを消すと布団に入った。