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終わりは始まり

・・・坂木荏

まじかよ。

それは魔界軍とのパイプを作り終わった俺が宮殿に戻る途中だった。

見事にすべてがなくなっていた。

王国そのものがそもそもなかったかのように何もいない。

あるのは巨大なクレーター。

健人、何してんだよ。

俺はクレーターのふちに駆け寄る。

その瞬間、巨大な黒いものが空に向かって飛んで行った。

すさまじい風圧に尻餅をついてしまう。

トリ？

それは雲に突っ込んでいった。

生存者は？

いや、見なくてもわかっていた。

こんな爆発して生きてるやつがいるだろうか？

いや、いない。

その瞬間、俺の目の前のクレーターに白い手がかかった。

俺は急いでその手を引っ張り上げる。

リース先生だった。

顔が薄汚れているが、怪我はしていない。

だが、その眼を見て俺は怪我をしていることを悟った。

そして、あの物体の正体も。

リース先生は悲しみと怒りが混在した目をしていた。

「先生、復讐なんて、考えないでください」

あいつはもう十分、罰を受けている。

「私が作った怪物よ。私が始末をつける」

何を言っても無駄。

そういう目をしていた。

「健人は、リース先生にそんな風になって欲しくないはずだ」

「わかってるみたいに言わないで。あなたは健人から、一番遠くにいたはずよ」

その通りだ。

「協力しないなら、あなたはいらない。二度と近づかないで」

そう言って、俺は突き放された。

慣れたものさ。

それなら、消えるとするか。

俺はリース先生に背を向けて、俺がすべきことをするために歩き出した。

この世界はゲームと同じ規則で動いている。

なら、まずはレベルアップしないといけない。

「健人は気づいてるのかな？」

俺は呟きながら影に潜っていった。

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・・・リース

絶対殺す。

自分で作った怪物。

私が原始魔法を教えなければ、健人はあのようにならなかった。

私があの時の夢をシリーに教えてれば、変わったかもしれない。

シリーが私にくれたネックレス。

あれは魔法攻撃を防ぐものだった。

そして、あの闇のドームが広がったとき、私を守ってくれた。

相談すればよかった。

そうすれば、すべて変わった。

すべて私の責任。

責任には義務がつきもの。

と言って健人は笑ってたっけ。

そうだ。

もしも……。

みんなが生き返るなら？

復活魔法は神級魔法。

そして、それを授かることができるのは……。

ここにあった神殿。

「魔力探知（サーチ・マジック）」

見えた。

神殿の下から魔力が湧き出てる。

「浮遊（フライ）」

私は飛んで、さっきまで神殿があった場所に降り立つ。

こんな仕掛けがあったなんて。

確か、こうだったかしら。

「我、神に挑まんとする者なり。神よ、我が願いをかなえ、復活の魔法を授けたまえ」

天から一筋の光が私に降り注いだ。

「我、汝の願いを叶えるもの。我が側近にその手で勝ち、願いを自分の手で掴みとれ」