【ドウマ、陽動】 ホバートの行軍
男が次弾をぶっ放して隠身が解ける前に、すかさず飛び付き悲鳴が漏れぬ様に口を塞いで、同時に男の右わき腹に軍刀を刺し込みそのまま心臓を貫く。
男は立ったまま絶命し、力無く膝を折る。
ワシは、地面を強く蹴って、男を抱えたまま後方に飛びずさる。
そこにも、木に吊るした男の死体がある。
ん、ホバートが合図し、銃撃を止める。
別にワシに気付いた分けでは無さそうだが、無駄な銃撃を加えておる事には気付いたらしい。
そして、今まで銃撃して居った内の一人が叫ぶ。
「オイ！ビンスの野郎が居無ぇぞ！」
フッ、やっと一人消えた事に気付いたか。
ヤツ等の意識が小屋の屋根に集中しておったお陰で、ワシが刺殺した男の隠身は解けておらん。
男に刺した軍刀を引き抜くと、髪を鷲掴みにし、その刃を男の首に振り下ろす。
隠身の魔法陣は男の体の方に押し当てた。
当然、切り離されたその首は、隠身の影響下からも切り離される。
そしてその首を呆然として居るヤツ等目掛けて放りなげ、すかさず、二つの死体の隠身を解除して、その場を離れる。
男どもがだらしなく悲鳴を上げる。
バーン！
ホバートが、天に向けてスコフィールドをぶっ放し、生首を放り込まれて慌てふためく男達を収める。
「皆さんみっとも無いですよ。そうやって慌てふためかせるのが、狙いなのが分から無いのですか！何者かは知りませんがね」
ホバートの視線が、二つの死体へと向く。
さて、ヤツはどうする？
ワシの挑発に乗るか、それとも……。
「冷静に成って下さい。その何者かは、私達より少数の筈。正面から攻めて来ないのはそう言う事です。畏れる事など有りませんよ。ああやって死体を吊るして、私達をおびき寄せようとしていますが、逆に追い詰めてやりますよ」
フッ、乗って来たか。
まあ、ヤツ等とてそれしかあるまい。
このまま引きこもっては、ワシに一人づつ、人知れず惨殺され続けると言う事だからな。
ホバートが手下共に指示を出す。
ほう、コイツは面白い。
隊列を組みおった！
横一列に十人、それを三列並べる。
まあ、最後尾は、ワシが二人始末した分だろう、八人しかおらんがな。
そして、その後方でホバートが両手に二挺のスコフィールドを手に行軍しだす。
手下どもの動きも、まんざら素人でも無さそうだ。
そう言えば、南北戦争が終わったのが二年前と、ジムとトマスが言っておった。
こ奴等はその軍人崩れと言ったところか。
中々どうして、こうなると少々手を出し難い。
いっその事、背後に回って、そのホバートを……いや、ソイツは無理だな。
ジム程では無いにしろ、ヤツにも隙が無い。
忍びよれば、隠身は解けてしまうだろう。
はてさて、厄介なものだ。
