荷馬車を操る
「ほう、器用な物だな」
男はそのままゴブリン共に飲み込まれるかと思っておったが、乗り換える為に並走させていた別の馬に飛び移る。
「フッ、だが同じことだ」
パン、パン、パン、パン！
男が乗り換えた馬と、ついでに、もう一頭の馬にも二発づつ弾丸を撃ち込む。
「うわ！よ、止せ！」
男は叫ぶが、もう遅い。
ヤツの乗った馬は血の入り混じった泡を吹き、ジリジリと速度を落としていく。
そして……。
「う、うわーーー！」
その叫びが断末魔の絶叫と化し、ゴブリン共の群れの中に消える。
ターン！
銃弾が頬を掠める。
まだもう一騎、右後方の男がカービン銃を構え、撃って来る。
弾切れに成った十四年式をホルスターに戻す。
替えの弾倉は、持っておるが、それよりも手っ取り早い方法が有る。
散弾と、銃弾を喰らった御者の死体……。
「う、ううーー……」
うむ、未だ息がある様だ。
だが、どうせ助からん。
フッ、なにしろワシに助ける気なぞ無いからな。
御者の襟首を掴み、背負い投げの要領で、馬上でカービンを構える男目掛け投げ飛ばす。
「ぐわーっ！」
投げ出された二人の男の影が、ゴブリンの群れに飲み込まれる。
ガタンッ！
御者を失った荷馬車が大きく揺れる。
慌てて手綱を握り、御者台に転がっていた鞭を振るって、荷馬車を操る。
「うむ、馬車なんぞ操った事は無いのだがな……仕方あるまい」
荷馬車と並走する騎影はもう無い。
後は、背後から迫るゴブリン共の誘導だ。
背後を振り返って、改めてその軍勢に目をやる。
確かに凄まじい数だ。
正確な数は分からんが、数百と言う事は無い、数千は居るだろう。
まだ、夜も明けぬ暗闇の中、且つ、舞う砂煙で、ヤツ等の軍勢の後方までは良く見えん。
「その女王やら女帝やらが居るなら一度、その御尊顔を拝したかったのだがな。まあ、已むを得まい」
ん？ジリジリとゴブリン共との間合いが狭まってきている様に思える。
荷馬車を引く馬が泡を吹いてきておる。
これだけの、ゴブリン共の骸を引き、轍も無い、道無き荒れた荒野を走らせて居るのだ、もう限界が近いやもしれん。
うむ！
ワシが町の南面に錬成した壁が見えて来た。
「あと、もう少し、持ってくれよ！」
馬が吹く泡に、血が混じり出し、荷馬車を引く二頭の足並みが乱れだす。
暗闇の向こうにうっすらと十字架の影が見えて来る。
あれは、ゴブリン共をおびき寄せる為の、幼き女王の骸！
あと、もう少しだ。
「許せよ！」
ピシッ！と、二頭の馬に鞭を入れる。
