木の上から君を見つめる
私は苦も無く木に登ると、ほどよい枝に腰を掛け、晩餐会のホールを見回した。
すぐにシリウスは見つかった。
まさに王子様、という麗しさに心臓が跳ね上がって、思わず枝にしがみついた。
シリウスが来賓と言葉を交わす。
今度は貴婦人と踊る。
大王として立ち振る舞う姿を夢中で見つめた。
何の障害もなく、シリウスを見つめられることが、こんなに幸せだとは…
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「何してるん？」
見ると、テオ様がテラスから私を見上げていた。
私は、この幸せが中断されることに心底がっかりして、テオ様を恨みたい気持ちになった。
「晩餐会など見たことがないので…少しだけ見せていただこうと…」
「それで木登り？
ほんまおもろいな、自分！」
テオ様は屈託なく笑うと、軽く詠唱した。
「神路開門 神通力【蛇の道】」
薄金の膜が張られたような透明の道が、テラスから私の座っている木の枝までスゥッと伸びた。
テオ様が、コッチコッチと手を振る。
私は、最後に一目と横目でホールを見やったが、シリウスは見られなかった。
道を伝った先のテオ様に手をとられ、私はテラスに降りた。
テオ様は、
「晩餐会見たいなら、いくらでも見せたるで。」
とそのまま手を引いていこうとする。
「いいえ、もう十分です。ありがとうございます。」
私は、テオ様の手から自分の手を抜いた。
礼をして急いで立ち去ろうとすると、
「ちょぉ、待って。」
ツカツカとテオ様が近付いてくる。
思わず後ずさりをすると、ピタリと足を止めたテオ様が、私に手を差し出した。
「お姫様、俺とダンスを踊っていただけませんか？」
冗談のように誘う言葉が、端正な顔立ちと相まって洗練された雰囲気を醸し出す。
「私は、ダンスなど踊ったことがなく…今夜は遠慮させていただきます。」
差し出された手をそっと押し戻し、再度立ち去ろうとすると、
テオ様が素早く私の手を強く握った。
前言撤回。この方は、私を口説こうとしているのか？
シリウスを見つめられる貴重な機会を壊された挙句に、行きずりの女扱い？
私は、グッと力を込めて手を引き抜いた。
「え？なんで怒ってるん？俺、なんかした？」
テオ様もムッとした声になる。
この程度で怒るなら誘わなければよい。
私は、黙ったまま立ち去る機会を窺った。
