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ここからは神鼠と猫族の再生計画を始めよう
「それにしても…リヒトさんが『大王様』っていうと、新鮮です。
最初、僕を「大王様」とか「シリウス様」と呼ぼうとするだけで獣化して、
『鼠には「ドブ」で十分だ！』って大暴れして、ステファニーを真っ青にしていましたね。
それで、呼び捨ての「シリウス」に落ち着いたという…」
「そうだった…」
気まずそうに笑うリヒトさんの胸が揺れて、
その弾力を感じた僕の顔に血が上る。
「シリウス様。記憶が新しいうちに、気になる点を整理したいと存じます。
まずは馬車で、1回目の会議はいかがですか？お腹もすきました。」
おどけたように言うリヒトさん。
「それはいい。
今ここから、神鼠と猫族の再生計画を始めよう。
『殲滅』ではない悲劇の終焉を見つけるんだ。」
リヒトさんは力強く頷いてくれる。
僕は、3年前、血を流しながら誓ったあの夜のことを思い出しながら身を起こした。
「馬車に乗り次第、まずはお前が気付いた点を僕に話し、紙にまとめるんだ。
食べながらでいい。
お前の雇用については、帰還後に正式な契約をする。
それでいいか、リヒト？」
言い終わると、僕もいたずらっぽくリヒトさんを見たが、
なぜかリヒトさんは耳まで赤くして、目を逸らし、モジモジしている。
この辺りからこの物語の本領です。
主役の残り二人、二百年の激重感情が出てきます。
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『猫の少女と千日のおまじない―神鼠の大王は猫を愛せない』
