どうして、シリウスの中に…200年前の残虐王が…
「噛みちぎって、一生させてあげない」
リヒトさんのその言葉に、僕は、猛然と身を起こした。
リヒトさんは、僕の股間に顔を埋め、
ズボンの上からかぶりついて咥えたまま、
オレンジの目を光らせて、ギリギリと僕を睨みつけている。
「リヒトさん…」
僕は、声を絞り出すと、
震える手を伸ばして、もじゃもじゃになったリヒトさんの頭をそっと撫でた。
「シリウス！！！」
リヒトさんはパッと飛び上がって僕の股間から離れ、上体を支えてくれる。
僕は唸りながらリヒトさんに倒れ込む。
「髪の色が…戻ってる…」
リヒトさんは僕の髪を撫でながら、膝の上でしっかりと頭を抱えてくれる。
「髪…？」
「さっき、白く…白銀になってた…」
「…」
「目も、アクアマリンが…もっと薄くなって…
ブルーダイヤモンドみたいに異様に光って…」
「…」
「どうして、シリウスの中に…200年前の残虐王が…」
僕は首を横に振る。
「それに、エーレントも復活したって…
どういうこと…？」
僕はリヒトさんを見上げて、また首を横に振る。
リヒトさんは深いため息をついた。
リヒトさんは僕の目を覗き込むと「ああ、シリウスの目…」と、
僕の瞼に優しく口づけをする。
「もう変わらないで」と祈るように。
僕は目を閉じて、彼女の唇の感触を刻み付ける。
そして起き上がろうとしたが、グラリと大きく地面に倒れ込んだ。
「少し待ってて。大神殿の馬車を探してくる。」
慌てて立ち上がろうとするリヒトさんの服の端を掴む。
「僕、歩けます。目眩がしただけです。
…リヒトさんと歩きたいんです。」
リヒトさんは少し考えてから、僕に手を差し出した。
「私の肩に掴まって。」
この辺りからこの物語の本領です。
主役の残り二人、二百年の激重感情が出てきます。
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『猫の少女と千日のおまじない―神鼠の大王は猫を愛せない』
