208/271
カチッ！――僕の中で響く声
カチッ！
胸で妙な音がした気がした。
「ウアァァァァ！！！！！！」
僕は絶叫して、石の壁にぶつかって崩れ落ちた。
痛い、痛い、心臓が破れるほどに痛い！！！
「シリウス――――――ッッッ！！！！！！！！！」
僕の絶叫よりも大きな声で叫ぶリヒトさんの声。
「どうしたの！？！？！？」
僕を抱え込む。
「胸が痛いの！？！？」
僕は頷いた…気がしたが、よくわからない。
「大丈夫、この辺りね？ゆっくり深呼吸して。スーハ―…そうそう。」
リヒトさんは僕の胸と背中をさする。
「ここじゃ叫んでも誰にも聞こえない…」
リヒトさんは周りを急いで見回している。
「でも、大丈夫、私がいるから。
少し楽になったら、もっと先に行って来る。
きっと、大神殿の馬車が来ているから。」
苦しむ僕を安心させようとするのか、優しく力強い声を掛けてくれる。
「喋らなくていいから。まだ痛いよね。
大丈夫、ほら、私に寄りかかって。」
何が大丈夫か分からないが、僕の頭を胸で包み込んで、さすり続けるリヒトさんの手が、
僕の身体に熱となって伝わる。
「胸はまだ痛い？」
僕は頷いた。
「大丈夫。少しずつ楽になるよ。
大丈夫。ゆっくり息をして。」
彼女の温かさにくるまれて、さっきの追い詰められた感覚が弱まっていく。
温かい…夢のようだ…
*****
その瞬間、僕の頭に声が響く。
この辺りからこの物語の本領です。
主役の残り二人、二百年の激重感情が出てきます。
短編でここまでのお話を読む場合は、ぜひ、こちらをご覧ください！▼
https://ncode.syosetu.com/n9301mw/
『猫の少女と千日のおまじない―神鼠の大王は猫を愛せない』
