魔力操作の極致 〜属性適性が無くて幼馴染パーティに追放された俺は『魔力操作』を極めて最強の冒険者を目指す〜

三章 化け物と呼ばれた少女

VSイッセイ 前編

　さて、始めるか。

　パッと見忍者軍団の総数が五十人。その中で強い気配がするのがイッセイともう一人──

「あのおっさんが、クナイの·····」

　着物の上からでも分かる筋肉。放つ覇気は流石に望月家当主の威厳が伺える。

　望月家現当主、シュウラ。

　とりあえず、邪魔者共を先に片付けるか。

「<魔力・絶>」

　瞬間、俺に迫る忍者の大半が倒れる。

　シュウラもイッセイもこの光景には目を見開いた。

「さて、残るはテメェらなんだが──」

　シュウラをぶっ飛ばしたいのは山々なんだが、俺はイッセイを倒さなければならない。

『セリカ』

『了解』

　フォンスマで短い伝達を。

　すると、セリカが現れる。

「悪い、アイツの相手を」

「あぁ、分かってる。ルーロはイッセイをぶっ飛ばしてこい」

　前もってスタンバイしていたセリカはシュウラに当てて、俺はイッセイを──

「さて、クナイを返してもらおうか」

「フッ、面白いねぇルーロくんは」

　瞬間巻き起こる殺気。だが、その殺気とは裏腹に彼はクナイを抱えて、背を向けた。

「ここではお義父さまの邪魔になる。僕達は外で楽しもう」

　すると縮地を使ったのか一瞬で消えたイッセイ。

「じゃあ後は任せたぞ、セリカっ！」

「あぁ！」

　そして俺はイッセイの後を追った。

　結婚式が行われていたのは、帝都の外れの草木が生い茂る屋敷。

　どうやら、望月家が帝都に来た時に使用していた旧望月家のようだ。

　なんか思い出でもあるのかは知らないが、そんな旧望月家の近くの野原で俺とイッセイは向かい合っていた。

「拘束術──<牢獄>」

　魔力で形成された檻がクナイを閉じ込めた。

「てめぇ、何してんだ！？」

「クナイちゃんに傷ついて欲しくないのさ。勝った方にクナイちゃんが渡る。それでいいね？」

「あぁ」

　やはり、クナイを守るという意識はあるようだ。話せば話すほど、関われば関わるほどイッセイという人間が見えなくなるが、今はそんな雑念は邪魔だ。

「──真っ向から勝負して勝つ」

「どうせ、セリカちゃんから僕の術を教えられているんだろ？」

「大体の説明は受けたが、それも知った上でてめぇの選んだこの場所で戦う」

「いいねぇ、僕、君のことが好きになりそうだよ」

　イッセイの強み。それは設置型の術である。

　前もって術式を張り巡らせておき、戦闘になった際に発動する。

　これの利点は、戦闘時の魔力消費が無いこと。故に魔力を温存した上で戦うことが出来る。

　だが、その分デメリットもある。それは設置している場所に敵を誘導しなければならないという点。だからこそ、ペテンも駆使して敵を誘導するのが基本。

　俺はセリカに説明を受けていたが、あえてイッセイの後についてきた。

「俺はそんなお前も凌駕して、クナイを返してもらう」

「フフっ、やってみなよ」

　クナイが心配そうにこちらを見てくる。

「クナイちゃんの声は遮断してるよ。戦いにおいて邪魔だからね」

「どうやらそのようだな」

　クナイは必死に何かを訴えているが、何も聞こえてこない。

　でも、こちらの声は聞こえているようだ。

　とりあえず、ずっと言いたかったことを言うか。

「なぁクナイ。お前からは助けないで、助けて。ルーロじゃあ勝てない。色々なことを言われたが、俺が言うのはただ一つ──」

「絶対、助ける」

「──ッ！」

　そんな泣きそうな顔をするな。

　俺がみたいのはその顔じゃない。

「だから、待ってろ」

　よし、言いたいことは言えた。

　後は眼前の敵を全身全霊で叩きのめすだけ。

「お別れの挨拶はもう済んだ？」

「俺とクナイが別れるのは死んだ時ぐらいだ」

　そんな冗談を言いつつ、俺はジリジリと間合いを詰める。

「そんな焦るなよ。今終わらせるから──設置術<領域>」

　地面に術式が張り巡らされる。

「僕の身体能力を向上させる術だ」

「なら俺も──<一段階・解放(ファーストリリース)>」

　お互い、身体能力の勝負。

　初手はほぼ同時。

「いいねぇ、鋭いパンチだ」

「てめぇもな」

　俺の顔面を狙った拳を避け、イッセイは蹴りを繰り出す。

　そんな攻撃を上体を反らし避け、後方転回で間を開ける。

「ハハッ、良いねぇッ！」

「てめぇこそな」

　こいつ、ちょこちょこフェイントを入れてくる。人差し指と中指を揃えたあのポーズ。あれが術式を発動させる為のトリガーであることは間違いない。

　それを戦闘中に行うことで、必要以上に集中力を使う。

「<地爆>」

「──ッ！」

　早速使ってきたな。

　地面に仕掛ける爆発型のトラップ。

「<拘束>」

　避けた先の地面から鎖がッ！

　足に絡みついて動けない。

「このっ！」

「<拘束>」

　壊すために手を振りあげればここにもトラップが。右手と両足が使えない。

「ほら、防いでみなっ！」

「グゥっ！」

　無慈悲な腹部に向けた拳。それがクリーンヒットし、思わず声を出してしまった。

「ほら、身体能力上げたでしょ？　それって俊敏性もそうだけど攻撃性も上げるためなんだよ、ねッ！」

「グフッ」

　このままじゃ負ける。

「<二段階・解放(セカンドリリース)>」

　膨れ上がる魔力で鎖を引きちぎる。

「次は俺だっ！」

「防御術──<鋼鉄>」

　腹筋が鉄のように硬い。一部、体の硬直化。

　なら──

「<連撃>」

　顔を腹を、足を腕を、至る所に怒涛の連続攻撃を放つ。

　所々、しっかりと当たっていたので確かなダメージは与えている。

「強いね、君」

「これからもっと強くなる」

　ここで止まらない。俺はさらにその先に行く。

「·····君だったら」

「は？」

「何でもないよ。さぁ、行こうか」

　そして戦いは苛烈を極めていく。

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