異説・東方花映塚

第３２話 譜面を紡ぐ

この作品は「東方Project」の二次創作です。

原作　上海アリス幻樂団

改変、独自設定その他諸々　小湊拓也

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「うわぁああああああああん！　四季様ああああああああッ！」

　目覚めると同時に、泣き声が聞こえた。

　あるいは。うるさい泣き声のせいで、目が覚めてしまったのか。

　ともかく。

　寝台の上で、布団の中で、四季映姫・ヤマザナドゥは意識を取り戻していた。

「良かった！　お目覚めになった！　あたいのせいで死にかけてた四季様が！　生きてて下さったよー！」

「……大げさ過ぎます。ちょっと静かになさい、小町」

　寝台の上で、映姫は身を起こした。

　傍らで、小野塚小町が泣きじゃくっている。

　明らかに女性の住居とわかる、洒落た室内であった。

　この住居の主に、映姫は拾われたのだ。

　どうやら自分は、意識を失い、倒れていたようである。

　何故、そのような事になったのか。

「私は、死にかけてなどいませんよ」

　しゃくり上げる小町の頭に、映姫は悔悟の棒を軽く当てた。

「気を失っていただけです。何かしら不覚を取ったのでしょうね。それが何故、貴女のせいになってしまうのですか？」

「だって……あたいが、あいつと戦って……あっさりやられて気絶して。その間に四季様、何か無茶な事なさったんでしょ？」

「そう……ですね。思い出して、きました」

　寝台の上で、映姫は頭を押さえた。

「私たちは、そう。西行寺幽々子……富士見の娘と戦い、まるで歯が立たず、右往左往している間、八雲紫によってスキマに放り込まれ……緊急避難……」

　苦笑が、漏れた。

「……スキマ妖怪に、助けて貰ったのですね。私たちは」

「四季様も、あたいも、この家の近くに倒れていたそうです」

　小町が言った。

「あたいは、すぐに目が覚めました。四季様は、ほとんど丸一日」

「意識が戻らなかった、というわけですね」

「はい！　ああ、でも、お目覚めになられて良かった」

　小町が、右手で涙を拭う。

　左肩に、いつもの大鎌を担いでいる。

　その長柄に、小柄な身体がひとつ縛り付けられていた。

　縄でぐるぐる巻きにされた、ルーミアだった。

「わ、私が何をしたって言うのかー」

「お前、四季様をかじっていただろうが！」

「固かったなー」

　映姫は、苦笑した。

「私の身体は……休眠状態に入ると、地蔵尊の石像に戻ってしまいます。貴女程度の妖怪では、牙が立ちませんよ」

「ベッドに運ぶの、ちょっと一苦労でした」

　もう一人。地蔵の少女がいて、失礼な事を言っている。

「映姫先輩って、私より重たいですよね」

「……弾幕戦をしますか？　成美」

「まあまあ四季様。この二人がね、あたいたちを見つけて拾ってくれたんですよ。拾い食いしようとした馬鹿ヤローもいますけど」

　小町が、大鎌を揺さぶった。

　縛り付けられたルーミアが、目を回している。

「ほら小町、もうやめてあげなさい」

　映姫は言った。

「拾われたのは……私と小町、だけですか？　霧雨魔理沙と十六夜咲夜は」

「二人とも、違う場所に放り出されたみたいですね。ここに倒れていたのは、あたいと四季様だけです」

「あの両名ならば心配無用、と言いたいところですが……二人とも負傷していましたね。永遠亭の関係者と、合流が出来ていれば良いのですが」

「ま、魔理沙が。また無茶をしているのかー」

　ルーミアが心配をしている。

「博麗の巫女は、何やってるのかなー。まったくもしう」

「霊夢は霊夢で毎回、大変な思いをしているのよ」

　言いつつ部屋を覗き込んだのは、この家の主とおぼしき娘である。

「まあ確かにね。もう少し魔理沙と協力すればいいのにって、私も思わない事はないけれど……あら。お目覚めなのね、お客人」

「お世話になってしまった、ようですね。お礼を申し上げます」

　映姫は、寝台の上で正座をして頭を下げた。

「ひとつ功徳を積みましたね、アリス・マーガトロイド。だからと言って、裁きを甘くして差し上げる、わけには参りませんが」

「……私、名乗ったかしら？　貴女とは初対面だと思うのだけど」

「幻想郷に住まう全ての人妖を、私は把握していますよ。まあ、そういう者だと思って下さい。四季映姫・ヤマザナドゥと申します」

「お偉い方なの？　その割には……随分な様子で、行き倒れていたものね」

　アリス・マーガトロイドが言った。

「ここが魔法の森だというのは、わかる？」

「ええ。私たちは八雲紫によって、冥界から魔法の森へと放り出され……親切な森の住人に拾われた、という事」

　窓際の寝台である。

　窓の外は、この家の庭だ。

　一人の少女が、そこにいた。

　抜き身の刀剣を構え、佇んでいる。

　目に見えぬ敵と、戦っている。そんな様子だ。

「先客、ですか」

「空から落ちて来た子よ」

　アリスが、紹介と言うか説明をした。

「貴女たちと同じね。どこかで色々と無茶をして、放り出されて来る。そこが私の視界の中なら、まあ出来るだけの事はしてあげるわ」

「助かっている、アリス」

　二つ、三つ、斬撃の型を披露しながら、その少女は言った。

「恩に着る。それはそれとして……ヤマザナドゥ閣下ともあろう御方が、今や私と同じく、行き倒れの拾われ者とはな」

「世の中、色々とあるものです」

　映姫は言った。

「貴女も、色々とあって今ここにいるのでしょう？　魂魄妖夢」

「私しかいない。白玉楼には、幽々子様には、私しかいない……そんな大口を叩いておきながら、この様だ」

　魂魄妖夢は、楼観剣を鞘に収めた。

　そして、窓に向かって頭を下げる。

「地蔵尊の紛い物と言った事は詫びる。申し訳なかった、四季映姫ヤマザナドゥ閣下」

「私が地蔵尊の紛い物であるのは事実です。それはそれとして……貴女は助けたいのですね、西行寺幽々子を」

　妖夢は、顔を上げた。

　じっと見つめてくる、その瞳が揺れている。

「そのために……頼む。力を、貸して欲しい」

「ぐぇええええええええええええ」

　霧雨魔理沙は、血を吐いていた。

　見えざる手によって、体内を掻き回される。

　そんな感覚だった。懐かしくは、あった。

　この見えざる手は、八意永琳の手だ。

　彼女が、麻酔無しの手術を施してくれている。

　魔理沙は、そう感じた。

　永琳が、負傷者の肉体を、治すと言うより直す。

　治療すると言うより、修理する。

　それが、この薬なのだ。

「まっ不味いし痛い！　ありがたいけど、助かったけど！　もうちょっと何とかならないのかあああああああああっ！」

「うちの先生に伝えておくよ」

　魔理沙の悲鳴に、因幡てゐが応えた。

「患者さんからの忌憚なき御意見……美味しくて気持ち良くて、もう最高のお薬です。いくらでも作って下さいってね」

　永遠亭からの、届け物であった。

　ここ太陽の畑まで、てゐが持って来てくれた。

　切り餅、のようなものが数枚。

　これを粉末状に砕いて煎じると、負傷に対してはほぼ万能とも言える治療薬となるのだ。

　この薬が無かったら、自分はこれまで幾度、死んでいたものか。もはやわからないと魔理沙は思う。

　感謝をしなければならないと、わかってはいる。

　それはそれとして。

　魔理沙は今、苦しみ、のたうち回っていた。

　風見幽香の自宅の庭に、血を吐き散らしていた。

　感謝で、この苦痛を消す事は出来ない。

　リリーホワイトが気遣ってくれた。

「魔理沙さん、大丈夫ですか？」

「へ、平気だぜ……ありがとうな」

　魔理沙は上体を起こし、立ち上がれず、庭木を背もたれに座り込んだ。

　リリーホワイトが、水とタオルを差し出してくれた。

　口を濯ぎ、口元を拭い、魔理沙は見据えた。

　庭園に設置された椅子とテーブル。

　優雅に紅茶を愉しんでいる、風見幽香の姿を。

　睨むような眼差しに、なってしまった。

「……悪いな幽香。庭、汚しちまったぜ」

「いいのよ、それは。そんな事よりも」

　テーブル上には茶菓子が盛られ、サニーミルクが、ルナチャイルドが、スターサファイアが、一心不乱にそれらを喰らっている。

　何やら妖精たちを餌付けしているようでもある幽香が、言った。

「貴女……いい声を出すわねえ、魔理沙。とっても素敵な悲鳴だったわ。そのお薬、そんなに不味くて苦しいの？」

「跡形もなく潰れて消えて無くなっても、その辺からまた生えて来るような奴には、わからんだろうけどな。私みたいな普通の人間は、こういうものに頼らないとすぐ死んじまうんだよ」

「普通とは？　っていう感じですよね。魔理沙さんが、おっしゃると」

　射命丸文が言った。

　先程は何やら拘束されていたようだが、今は解放され、幽香の右隣に座らされている。

「あれから……そちらは随分と、過酷な事になっていたようですね。そのお薬が必要になるなんて」

「まあな」

「やっぱりね。お花の咲き方が変、だけで済むとは思っていませんでしたよ。今回の異変」

　文が、きらりと新聞記者の眼差しを向けてくる。

「一体、何が起こっているんですか？　魔理沙さん。それに紅魔館のメイド長さん」

　文の隣には、十六夜咲夜が座っていた。

　魔理沙と同じ薬を服用し、魔理沙ほどには苦痛を露わにしなかった。

　瀟洒な美貌は、しかし傷が治った今も、いくらか青ざめているようだ。

「……そうね。天狗の新聞屋、それに妖精たち」

　この場にいる全員を、咲夜は見渡した。

　幽香の左隣では、妖精の少女が二人、身を寄せ合っている。

　目を回しているチルノを、大妖精が抱き締めているのだ。

　そうしながら大妖精は、じっと幽香を睨んでいた。

　因幡てゐは、地面に座り込んだ魔理沙の顔を覗き込んでいる。治療薬の効き具合を、顔色で判断しているようだ。

　全員に向かって、咲夜は言った。

「永遠亭の関係者御一同、そして風見幽香……皆で力を合わせるべき事態、と言えるわね」

「貴女たちは」

　幽香が、咲夜を、魔理沙を、見据えた。

「……冥界に、いたのね？　八雲紫のスキマから放り出されて来た時、ほんの微かに桜の匂いがしたわ」

「花に関係する事で……お前をごまかすのは無理だよな、四季のフラワーマスター」

　風見幽香が、いくらか過敏に反応するかも知れない単語を、魔理沙は口にした。

「お察しの通り……西行妖だ」

「西行妖……」

「お前がな、あの閻魔地蔵との戦いで跡形もなく消し飛んだ……ま、どうせすぐまた地面から生えて来るだろうと思ってたけど。ともかく、その後、私たちは冥界に殴り込んだ。西行寺幽々子と戦った、そして負けて放り出されて今に至ると、そういうわけだ」

「厳密には……西行寺幽々子とは、違う存在であるのかも知れない」

　咲夜が、補足をしてくれた。

「生前と死後を包括した存在、とでも言うのかしら……ともかく彼女は今、亡霊として新たな段階に至ろうとしている。西行妖が満開になれば、そうなる」

「あの桜が……満開に、なろうとしているの？」

　やはり、と魔理沙は思った。

　この風見幽香という妖怪は、西行妖に無関心ではいられない。

「それは喜ぶべき事、と思いたいけれど……ねえ、違うのでしょう？　私が異変を台無しにされた、あれと同じ事が起こっているのよね？」

「まあ、そういう事だ。外の世界から大量に入り込んだ幽霊が、西行妖を咲かせている。こないだまで幻想郷で、おかしなふうに花が咲いてたみたいにな」

　魔理沙は言った。

「許せないか？　なあ幽香」

「許せないわね」

　即、冥界に殴り込んで行きかねない幽香の瞳を、魔理沙はまっすぐに見据えた。

「西行妖を……助けてやりたいとは、思わないか」

「私が助けてあげる。幽霊の一匹も出なくなるまで、外の世界を滅ぼし尽くして」

「あとちょっとだけでいい時間をくれ！　私の話、最後まで聞け！」

　怒鳴りつけながら、魔理沙は懇願した。

「西行妖はな、あの西行寺幽々子って化け物の、特にヤバい部分を封じ込んでくれていたんだ。だけど、それが出来なくなり始めてる。西行妖に……ひと頑張り、してもらうしかないんだよ」

「西行寺幽々子……冥界の、管理人さん。とっても愉しい方だったわ」

　幽香が、微笑む。

　西行寺幽々子を、戦って倒す。

　この大妖怪は当然それを考えているだろう。

（無理なんだよ幽香。弾幕使いである限り、あの化け物には絶対に勝てない。特に……お前なんか、あいつの大好物でしかないんだぞ）

　それを言えば、幽香は怒り狂うであろうか。

　この場で、弾幕戦を行う事になるのか。

　そちらの方向には、幽香はしかし話を進めずにいてくれた。

「プリズムリバー楽団の再結成……そんな事を貴女さっき言っていたわね魔理沙。西行妖を、ひと頑張りさせるため？」

「そうだ。あいつらの音楽なら、西行妖は聴いてくれる。力を、取り戻してくれる。だから」

「……ねえ魔理沙。貴女のお望み通り私が、権力または暴力を用いて、あの子たちを無理矢理に集めて仲直りをさせたとしましょう。ルナサもメルランもリリカも、私が命令すれば演奏をしてくれるわ」

　幽香は、冷静である。

「そんな音楽を……西行妖は、聴いてくれる？　ひと頑張りするだけの力を、取り戻してくれるかしら？」

「…………痛いとこ、突きやがる」

　帽子の上から、魔理沙は己の頭を押さえた。

「そう、だよな。やらされた音楽じゃダメに決まってる……」

　幽香は、なおも言った。

「貴女がやるのよ魔理沙。プリズムリバー姉妹を、仲直りと楽団再結成へ……貴女が、導いてごらんなさい」