第三十九話 殿下の妹様
殿下は続けて言う。
「わたしは、『王国の為に、王国のこれからの発展の為に必要な人材です』と言って説得しました」
「反対されていたということでしょうか？」
反対されていたとなると、これから王宮で働くことになったとしても、お二人には嫌な思いが残るかもしれない。
「反対というところまではなかったです」
殿下の言葉を聞いて、ちょっとホッとした。
「ただ、なかなか同意はしてくれませんでした。反対はしないけれども同意もしないというところですね。これは仕方のないところだと思います。しかし、結局、受け入れてもらうことができました」
「受け入れていただいたんですね」
「『王太子が選んだ人材だから、わが王国の役に立ってくれることを信じたい』と国王陛下はおっしゃってくれました」
「ありがとうございます」
「ただ……」
ちょっと殿下は言いにくそう。
「どうされたのですか？」
「お疲れのところ申し訳ないのですが、国王陛下と王妃殿下があなたに会いたいとおっしゃっていまして」
「お二人がわたしに？」
「そうです。もうフローラリンデさんの待遇は決まったのですから、明日以降でいいのでは、と言ったのですが、今すぐ会いたいとおっしゃられて……」
「疲れの方はそこまでではないので、大丈夫です」
「申し訳ありません。では謁見に行っていただけますね？」
「わたしでよろしければ、向かわせていただきます」
「ただ、その服のまま行くわけにもいかないですね」
殿下はそう言った。
わたしの着ている服は、旅行用の服。
この服で行くのは、お二人に失礼になってしまうだろう。
とはいっても、ドレスは持ってきていない。
「ドレスはお持ちではないですよね」
「申し訳ありません」
「お気になさる必要はありません」
殿下はそう言うと、執事を呼んだ。
「フローラリンデさんのドレスを用意してもらいたいと思います。わが妹を呼んでいただけますか。お願いします」
「かしこまりました」
執事はそう言うと、外へ出て行った。
「妹さまがいらっしゃるのですか？」
わたしがそう言うと、
「あなたと同い年の子です。名はラディアーヌと言います。やさしい子で、恋の話が好きで、おせっかいのところがありますが、きっとあなたと気が合うと思います。少しお待ちください」
と殿下は微笑みながら言った。
少し時間が経った後、
「おにいさま、お呼びでしょうか」
と言いながら、ラディアーヌ様が入ってきた。
手にはドレスを持っている。
なかなかの美少女だ。
「待っていましたよ」
「ドレスが必要だということで、もってきました」
「ありがとう。この方に着せたいと思いましてね」
「この方ですか？」
とラディアーヌ様は言う。
「初めまして。フローラリンデと申します。よろしくお願いします」
わたしは頭を下げた。
「殿下の妹、ラディアーヌですよろしくお願いします」
ラディアーヌ様も頭を下げる。
性格は良さそうな印象を受けた。
この方とはうまくやっていけるかもしれない。
ラディアーヌ様は微笑みながら、
「フローラリンデさんは、おにいさまの恋人なのですか？」
と殿下に言う。
殿下は、
「い、いや、そういう人ではなくて……」
と恥ずかしそうに言った。
わたしも恥ずかしくなってきた。
「おにいさまが赤くなっている……」
ラディアーヌ様はからかうように言う。
「この方とはそういう関係ではありません。これからこの王宮で、一緒に仕事をしていただく為にここに来ていただいたのです」
と殿下は言った。
しかし、殿下の顔は、どんどん赤くなってきている。
もしかすると、わたしのことを異性として意識していただいているのだろうか。
そうだとうれしいのだけど。
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