異世界コンプライアンス ～コンプラ担当の俺が異世界に飛ばされたので、とりあえず全部是正します～

第2章「市場と透明性」

第12話「数字は嘘をつかない」

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　差額の追跡は、地味な作業だった。

　誠とマリーナは、先月の取引を一件ずつ洗い直した。入金元を確認し、出金先を確認し、帳簿の記載と実際の金の動きを突き合わせる。

　二日目。パズルのピースが一つずつ嵌まり始めた。

　消えた金貨三枚のうち二枚は、契約審査機関の「運営費」として計上されていた。支出先は「書記用品商ヴェルナー」。——実在しない商人。

　残り金貨一枚と銀貨十三枚は、「冒険者ギルドへの共同出費」として計上されていたが、冒険者ギルド側に受領の記録がない。

「……全部、契約監査局の絡みね」

　マリーナが、帳簿を睨んでいた。

「ルンゲの書記官が処理した支出。二件とも」

「ええ」

「偶然じゃないわよね」

「偶然にしては、出来すぎています」

　誠は、テーブルの上にメモを広げた。

「書記官五名のうち、会計処理を担当しているのはグリム。この人物が二件とも処理しています。ただ——」

「ただ？」

「証拠としては弱い。架空の商人への支出は、『調べたら閉業していた』と言われればそれまでです。冒険者ギルドへの出費も、『連絡の行き違い』で片付けられる」

「つまり、わかっていても追及できない」

「今の段階では」

　マリーナが、ため息をついた。

「……私のギルドから金が抜かれてる。私の目の前で。しかも、私が招き入れた人間に」

「マリーナさんが招き入れたわけじゃ——」

「同じよ。ルンゲの申し出を受けたのは私。——自分のギルドも守れないで、何が商人ギルドマスターよ」

　マリーナの声に、初めて自分への怒りが混じっていた。

───

　誠は、別のアプローチを考えた。

　犯人を追及するのではなく、仕組みで不正を封じる。

　コンプラの基本だ。「悪い人間を捕まえる」のではなく、「悪いことができない環境を作る」。

「マリーナさん。会計基準を作りましょう」

「会計基準？」

「帳簿のルールです。記帳の方法、勘定科目の定義、残高の計算方法——全部を標準化する。そして、定期的に第三者が監査する」

「第三者って——」

「契約監査局じゃないです。ルンゲの人間が入っている機関に会計監査を任せたら、泥棒に鍵を預けるのと同じです」

「じゃあ、誰が？」

「当面は、僕とマリーナさんで。二人で相互チェックする。——二重照合です。一人が記帳し、もう一人が検証する。二人が共謀しない限り、不正は通らない」

「あんたと私が共謀する可能性は？」

「ゼロです。——あ、いや、マリーナさんが僕を買収する可能性は」

「あんたを買収する金なんてないわよ」

「そもそも買収されません。コンプラ担当は」

「言い切ったわね」

　誠は、新しい羊皮紙を広げた。

「会計基準、第一版。書きます」

───

　会計基準の骨子は、三つだった。

　一つ目。全ての支出に、相手先の実在確認を義務づける。架空の商人への支出は、これで防げる。

　二つ目。一定額以上の支出には、二名以上の承認を必要とする。一人の書記官が勝手に金を動かせない。

　三つ目。月次の残高照合。帳簿上の残高と、実際の金庫の中身を毎月突き合わせて、差額が出たら即座に調査する。

「……シンプルね」

「シンプルなのがいいんです。複雑な規則は守られない。シンプルな規則は守られる。——少なくとも、破れば目立つ」

「でも、これを導入したら——」

「ルンゲの書記官の不正が、自動的に浮かび上がります」

「それは——」

「わかってます。ルンゲとの関係が悪化する可能性がある。でも、このまま金を抜かれ続けるよりはマシです」

　マリーナは、窓辺に立った。外を見ている。

「……ねえ、是永」

「はい」

「あんた、この世界に来てから何日くらい経った？」

「……数えてません。たぶん、一ヶ月くらいです」

「一ヶ月で、契約書を作り、審査機関を立ち上げ、今度は会計基準を書いてる」

「……はい」

「あんた、異世界に来る前もこんな感じだったの？」

「……だいたい同じです。制度を作って、運用して、穴を見つけて、直して。その繰り返しでした」

「楽しい？」

　誠は、少し考えた。

「楽しくはないです。正直。でも——やらないと、誰かが損をする。それがわかってるのにやらないのは、もっと嫌です」

「……変な人」

「よく言われます」

───

　エリーゼが来たのは、午後だった。

「是永。一つ報告がある」

「何ですか」

「グリムについて調べた。ルンゲの書記官。——あの男、以前はルンゲ家の領地の税務を担当していた」

「税務？」

「ああ。そして、ルンゲ家の領地では、三年前に税収の大幅な減少があった。公式には『不作』が原因とされているが、実際には——」

「横流し、ですか」

「断言はできない。だが、グリムがその時期に税務担当から外され、『書記官』として転属している。——功績での栄転ではない。問題を起こしたが、処分すると都合が悪い人間を、別の場所に移した。そういう匂いがする」

「……典型的な不正人事ですね。問題社員を異動させて、問題を見えなくする」

「お前の世界にもあるのか」

「山ほどあります」

　誠は、メモに書き加えた。グリム。ルンゲ家領地。税務。横流しの疑い。

「エリーゼさん。この情報、どこから？」

「騎士団の同僚。ルンゲ家の領地に駐在していた騎士がいる。その者から聞いた」

「エリーゼさんが、自分から調べてくれたんですか」

「……別に。気になっただけだ」

　エリーゼは顔をそむけた。

「あの紳士の仮面の裏に何があるか、知りたかっただけだ。騎士として」

「……ありがとうございます。すごく助かります」

「礼はいい。——それより、帳簿の照合は進んでいるのか」

「進んでます。それで——一つ、お願いがあるんですが」

「何だ」

「グリムが処理した支出の中で、冒険者ギルドへの『共同出費』というのがあったんです。冒険者ギルド側に受領記録がない。——バルドに確認してもらえませんか」

　エリーゼが、眉を寄せた。

「バルドに？」

「はい。バルドは僕を嫌ってますけど、ギルドの金が絡む話なら、無視できないはずです」

「……一理あるな。あの男は粗暴だが、ギルドの金には敏感だ」

「金に敏感な人は、金の不正に一番怒ります。——コンプラの世界では、味方にすべきは『正義の人』じゃなくて『利害が一致する人』です」

「……あんたの世界観は、いつも生々しいな」

「リアルです。生々しいのではなく」

───

　三日後。

　エリーゼが、バルドの回答を持ってきた。

「バルドは言った。『冒険者ギルドは商人ギルドから共同出費など受け取っていない。何の話だ』と」

「——やはり」

「さらに。バルドはかなり怒っていた。『うちの名前を使って金を動かしている奴がいるなら、そいつは俺の敵だ』と」

「バルドが怒ってくれましたか」

「怒った。もうほとんど暴れそうだった。——あの男、ギルドの利権には敏感だ。自分の縄張りで勝手なことをされるのが、何より嫌いらしい」

「完璧です」

「完璧？」

「バルドが怒ってくれたということは、冒険者ギルド側からも追及の声が上がる。商人ギルド単独で騒ぐよりも、ずっと効果があります」

「……あんた、バルドすら利用するのか」

「利用じゃないですよ。利害の一致です。——バルドだって、自分のギルドの名前で不正されたら困るでしょう」

「まあ……確かに」

───

　その夜。

　誠は帳簿のメモを整理していた。

　架空の支出先「ヴェルナー」。冒険者ギルドの名を騙った支出。グリムの経歴。——点と点が、線になり始めている。

　だが、まだ足りない。

　金の流れの終着点がわからない。金貨三枚と銀貨十三枚。少額だ。ルンゲの規模から見れば端金だろう。——なぜ、わざわざこんな少額を抜く？

　誠は考えた。

　テスト。

　これは、テストだ。少額で試して、バレるかどうか確認している。バレなければ、金額を増やす。バレても、少額なら言い逃れできる。——典型的な不正の初期パターン。

　つまり、今はまだ序章。本命は、これからだ。

「……ルンゲは、商人ギルドの金庫を狙ってるんじゃない」

　誠は呟いた。

「金庫を通過する金の『流れ』を狙ってるんだ。——商人ギルドを、資金洗浄の窓口にしようとしてる」

　契約審査機関を通じた正当な支出。その中に、少しずつ偽の支出を混ぜる。金額が小さいうちは誰も気づかない。帳簿が整備されていない世界では、なおさら。

　誠が帳簿を整備したのは——ルンゲにとって、想定外だったはずだ。

「……でも、帳簿がある今なら——追える」

　誠は、新しい羊皮紙を取り出した。

　支出先の一覧。実在確認の結果。グリムの処理パターン。全て記録する。

　まだ、証拠としては不十分だ。状況証拠の積み重ね。でも——記録があれば、後から追える。

　見えないものは管理できない。見えるものは、管理できる。

　——金の流れが見えれば、ルンゲの動きも見える。

───

　同じ夜。

　ルンゲの屋敷。

　グリムが報告に来ていた。

「ルンゲ様。商人ギルドで帳簿の整備が始まりました。是永が主導しています」

「……帳簿？」

　ルンゲの目が、わずかに細くなった。

「ええ。入出金の記録を標準化し、月次で残高を照合する仕組みだそうです。すでに先月分の不一致が——」

「気づいたか」

「はい。書記用品商ヴェルナーへの支出を、洗い直しているようです」

　ルンゲは、暖炉の前で立ち上がった。

「……あの男、契約書だけでなく、会計にも手を出すか」

「対処いたしますか」

「いや。急がなくていい」

　ルンゲは窓辺に歩いた。夜の庭を見下ろしている。

「少額のテストが見つかった程度では、こちらの本丸には届かない。むしろ——帳簿を整備してくれたのは好都合かもしれないな」

「好都合、でございますか」

「帳簿が信用されるようになれば、帳簿を操作した者が嘘を作れるようになる。——是永はまだ気づいていない。数字は嘘をつかない。だが、数字を書く人間は、嘘をつく」

　ルンゲは微笑んだ。

「泳がせろ。好きなだけ調べさせてやれ。——そして、帳簿の信頼性が確立した頃に、こちらが本当の数字を書き込む」

「承知いたしました」

　ルンゲは暖炉の炎を見つめた。

「正しい仕組みほど、乗っ取った後の価値が高い。——あの男には、もう少し頑張ってもらおう」

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