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白昼夢

八十四日目

　夏の強い日差しに当てられて、少しだけクラっとした。視界の縁が暗くなって、その場に座り込む。ゴロゴロと大きな石が当たって少し痛かった。

　ペットボトルの水を少し飲んで、一息つく。淡い花の香りが漂ってきて、少しだけ落ち着いた。疎ましく思って睨みつけた太陽からは、ぐるぐると螺旋が地上へ伸びている。

　まるで光でできたかのように真っ白なその螺旋は、少し離れたところに突き刺さって円の外側に板を伸ばした。そうして出来た螺旋階段を、誰かが下ってきている。

　やがて地上に降り立ったのは、背中に小さな羽を生やした中学生くらいの少年だ。その少年の顔には、見覚えがあった。私がそれを見間違えるはずもない。

　彼は私を見つけて、昔とまるで変わらない無邪気な笑顔で手を大きく振り回す。それはまるで、私のことを呼んでいるようだった。

　私はフラフラと立ち上がって、そちらに向かう。脳が日光で茹だっていて、何も考えられなかった。ただ、今は彼の元へ行って話したいことが沢山あった。

　私は彼に近づいて、ゆっくりと手を伸ばす。彼もまたその細腕を伸ばして、私の手を掴もうとした。

　そして、指と指が触れ合うかというところで、すべてが宙に溶け消える。空は曇って、太陽は見えなくなっていた。夢でも見ていたかのように、何も残っていない。

　私は残ったペットボトルの水を幼馴染の墓石にかけた。彼は行方不明で、この下には眠ってない。それを分かっていながら、私は手を合わせる。

　立ち上がったとき、また少しクラっとした。水はもう、残っていない。期待を込めて空を見上げたけれど、太陽はすっかり雲で隠されていた。

テーマ：曇天・螺旋階段・幼馴染