星空ホテルは星4つ
六十八日目
星空ホテルには12の特別な客室がある。最上階に誂えられた、黄道12星座の名を冠する特別な部屋。その1室に僕はいた。
山羊座、と名付けられたその部屋はその名の通り至るところに山羊を思わせるデザインが散りばめられている。
床には星空を散りばめたような美しいカーペット。壁には、山羊の壁掛けオブジェとタペストリー。ベッドや枕のカバーに至るまで、逆三角形の山羊座が描かれていた。
少しやりすぎにも思うが、中々壮観だ。特に上半身が山羊で下半身が魚になっているタペストリーの山羊座は今にも動き出しそうなほどにリアルであった。
僕はその部屋で山羊づくしの夕食に舌鼓をうち、これまた山羊座風のデザインが成された浴室を満喫して、ベッドに横たわる。柔らかな温もりに包まれて、うつらうつらと瞼を落としかけた頃。ふと、何者かの声が聞こえてきた。
「おい、客人。俺だ。山羊座だよ」
僕に話しかけてきたのは山羊座である。あのタペストリーに描かれた山羊座が口を動かしてこちらに喋りかけているのだ。
「お前、俺の話は知っているか？ 宴会中に怪物が現れて、俺が変身を失敗したからこんな姿になったという話だ」
たしかに、そんな話を聞いたことがあった。というより、おそらくこの部屋を借りた時のパンフレットみたいなやつに書いていたはずだ。
「ああ。それは嘘っぱちだ。真っ赤な嘘なんだよ」
山羊座は多分、真剣な表情をしている。横に細い瞳孔でこちらをじっと見つめていた。
「俺は、元々ヤギ人間なんだよ。獣人ってやつだ。それで人魚に変身したらああなったわけよ。別に失敗したわけじゃないんだ。そこんとこ間違えないでくれよ」
僕は、気のない返事をして目を閉じた。何かまだ言っているようだったが無視して眠りにつく。
これがなければ星空ホテルは星5つなのに。
テーマ：山羊座・ホテル・壁
