2話 ある少女の話
村にはある少女がいた。
クレアの名前はクレア。
クレアは一人っ子で長い蒼い髪をした、村の中で一番明るく、活発な15歳の少女だ。
この村では年齢に関係なく魔法が上手に使えると判断されれば立派な大人と判断された。
クレアはまだ大人にはなれていないが、最年少でなるだろうと言われるくらいの魔法適正だった。
魔法適正とは生まれながら持つ魔法の能力みたいなものだ。
また、魔法を使えるか否かは、遺伝子が関係している。
ゆえに、魔法を使えない人も存在する。むしろ使えない人の方が多い。
村は魔法を使う人達が暮らしており、魔法を使えない人は街で暮らしいている。
そんなある日、その日の朝はいつもと変わりなかった。
クレアは父と一緒に買い物の手伝いとして近くの街へ行ったその帰り道。
村の近くで竜巻が発生したらしい。
クレアの父は家で一人でいる母を心配していた。
『お前は危険だ』と父は言ってクレアを街の施設で少しの間預けて、
『すぐ戻る。少しの間待っていてくれ』そう言い残し母の元へ駆けていった。
クレアは父と母が心配だった。
だから、クレアはこっそり施設を抜け出し村の様子を見に行くことした。
抜け出すに苦労してクレアの父が村へ戻ってから約2時間が経っていた。
村に着くと村は変わり果てていた。
クレアはなにが起こったのかわからなかった。自分は方向を間違えたのか。きっとそうだ。そうに違いない。ここは私の村じゃない！
クレアはそう思い、振り返って元来た道を戻ろうとした時、何かを踏んだ。
見るとそれは、村の仲間の家族写真だった。
そこでクレアは現実に打ちひしがれた。
クレアは叫んだ。
誰か生存者を探すために……
だが、どこからも声が聞こえない……
聞こえるのは波の起こす異常な波しぶきの音だけ。
それでもクレアは叫ぶことをやめなかった。
だってそれ以外することを思いつかなかったのだから。
もちろん返事は返ってこなかった。
「おとうさん！おかあさん！」
クレアは叫び続ける。
またしても誰もいないことを告げているかのように波しぶきの音だけが聞こえた。
「私は……これからどうすればいいの……」
クレアは泣き声が誰にも届かないとわかり、自分に話しかけるように呟いた。
そこでクレアは一旦冷静になり、おかしなことが起きていることに気づいた。
「おかしいわね……竜巻ごときで村が……村のみんなが死ぬわけない……」
クレアの考えは正しかった。これが本当にただの台風なら間違いなく被害は皆無とは言わないまでも半壊すらしないだろうに全壊はおかしい。
この村にはそれなり魔法の使い手がいる。竜巻なんてすぐに消せるだろう。
「マダ、生キ残リ……イタ……ノカ」
「貴方はだ…誰？」
クレアの声は震えていた。
そこにはマモノがいた。
この村の近くに住みついているマモノは魔法を使えるものからしたら脅威と呼べるものでなかった。
裏を返せばマモノは魔法を使えないものからしたら十分な脅威と成り得る。
だから、ここに魔法を使える者が村を形成し、マモノを討伐し、討伐することによって魔法を使えない者が暮らしいてる街から報奨金を主な収入源とし暮らしていた。
だが、このマモノはいつも討伐しているマモノとは違った。
直感的に相対するコレがただでもないマモノであることを理解した。
「あなたが……村を……私の村と家族と仲間を返して！！」
クレアは感情的になり、渾身の力を込め魔法を放った。
「エクソシスム！！」
クレアが叫ぶとマモノの立つ位置を基準に魔法陣が形成され、光の柱がマモノを貫いた。
「……フム。我ニ……少シデモ……キズ……ツケタカ……」
クレアは理解できなかった。
クレアの渾身の力で放った魔法、エクソシスムは対マモノ用の魔法の中で高度な術式を構築している。魔法の威力は基本術式編成の難易度に比例して高い。
だが、全く効いていなかった。
「嘘でしょ……」
クレアはそのことに驚いて身動きが取れなくなってしまった。
マモノは重い口を開いた。
「汝……我ニ……キズ負ワシタ……」
マモノは続けた。
「死ネ……」
そうマモノが言い、手をクレアの方にかざした瞬間、
クレアは怯んで動けなかった身体がようやく解放され瞬間的に魔法を唱えた。
「プリズム！」
プリズムとは光を乱反射させる魔法で相手の視界を奪う。
欠点といえば曇っていると相手に視界を奪うほどの光が反射しないことや自分の視界も奪うことだ。
台風はすでになくなっており晴れていたからプリズムは有効だ。
クレアは魔法を唱えたあと、一目散に森へ走って逃げていった。
「ム……」
クレアの唱えた魔法によりマモノは一時目が見えなくった。が、
黒い音速を超える矢をクレアが走っていった方へ放たれた。
「うっ……！」
クレアは反射的に躱し、急所は避けたが、足にかなりの重症を負った。
だが、クレアは走り続けた。
逃げることが一番生存確率が高いと踏んだからだ。生存確率はほとんど0だが走り続けた。
だが、マモノが追ってくることはなかった。
不思議に思ったが、安堵の方が大きかったのかクレアはその場で崩れ気を失った。
