第1話：公爵の渇望と「管理」の進言
アルカディア王城、国家予算管理官の執務室 。
深夜の静寂の中、グレモリー公爵は手元の算盤を弾き、その乾いた音を部屋に響かせていた 。
「……ふむ。やはり、この国の『血筋』という仕組みは、あまりに不合理だ」
パチリ、と硬い音が鳴る 。
かつての彼は、王国の誰からも信頼される「清廉潔白」な文官だった 。
だが、「あの時」、その忠誠は「血筋」という名の不条理によって裏切られた。
有能な者が使い潰され、無能な王族がその果実を貪る――。
（実力主義を謳うゼノビアでさえも、裏ではこれほどに腐っている 。
ましてや、血筋に胡座をかいたアルカディアは言わずもがなだ ）
（私がどれほど正義を積み上げ、国を支えようと、最後は『血の濃さ』で全てが決まる。……ならば、一度この国を更地にしてやろうではないか。合理性のみが支配する新世界を作り出してやる）
グレモリーは目の前にある妻と娘が描かれた絵画を見ながら、再度決心する。
「あの時」、グレモリーの中で何かが死んだ 。
不条理な血筋も、不確かな人情も排除し、すべてを冷徹な「算盤」で管理する新世界 。
グレモリーは、再び算盤を弾く 。
（この国の連中はさらに扱いやすい 。
数字を少し弄り、端金を握らせれば、高貴な血を引くと誇る仮面を被る連中が、尻尾を振って私の思い通りに動き、金を運んでくる……。ははっ、面白いほどに反吐が出るな）
その復讐計画において、今最も排除すべきが、第一王子リオン・アルカディアだった 。
（血統の最高峰に座り、その地位でのんのんと幸せそうに暮らしている 。
このまま、この国が継がれることこそ、セシリアの犠牲に対する最大の冒涜だ）
（しかし、書類を一目見ただけで鋭い指摘をしてくる能力。あれだけは厄介だ。力をつける前に潰さねば）
もしこのまま平穏のうちにリオンが王位を継承し、代替わりが済んでしまえば、不条理な支配構造はさらに盤石なものとなってしまう 。
それを許すわけにはいかない 。
数日前、夜の宝物庫の付近でリオンを捕らえたことは、グレモリーにとって天啓に近い好機だった 。
王族が夜闇に紛れて蔵をうろつく。
その事実だけでは廃嫡の口実には不十分だが、材料としては十分だ 。
コン、コン、と扉が叩かれる 。
「失礼いたします、公爵閣下。陛下がお呼びです。執務室までお越しください」
「ああ。下がって良い」
グレモリーは算盤を懐に収めた 。
表情を鉄の仮面のような「忠臣」へと切り替え、王の執務室へと足を向けた 。
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