決意する乙女
櫻の男嫌いには、後半明かされる悲しい理由があります。
（何が百合マスターだよ。適当なこと言いやがって！）
心の中でヨシノブに悪態をつく。ところが――
「でもね、もしカヲルちゃんが変態なら、それでもいいと思ってるんだ」
「えっ？」
カヲルは自分の耳を疑った。
「昨日からずっと考えてたの。やっぱりわたし、カヲルちゃんの友だちでいたい。ううん、一番の親友になりたい。もしカヲルちゃんが女の子が好きな子ならそれでも全然いいし」
「サクラちゃん、なに言って……」
「今日ね、お兄ちゃん遅くまで帰らないの。お手伝いさんも離れに引き取らせてるから、この家に二人きりだよ」
そう言いながら仰向けになってベッドに寝転がる。
そのまま目を閉じると、何かに耐えるように小さく歯を食いしばった。
「……サクラちゃん？」
「カヲルちゃんが揉みたいなら、あたしの胸を揉んで。そのかわり他の女の子のを揉んじゃヤダ。こう見えても結構あるんだよ」
その言葉通り、ジャンパースカートに隠された胸部分には予想外に大きな二つの塊が突出していた。
（これは一体、どういうことだ？）
カヲルは自分を落ち着かせようと大きく息を吸った。
つまりサクラは昨日のカヲルと篠栗兄弟との痴態を見て、カヲルが男だと見破ったわけじゃない。カヲルのことを百合だと勘違いしたんだ。
そしてそれでもカヲルと友だちでいるために、胸の一つや二つ揉まれても我慢すると。
カヲルは、小さく震えているサクラの突起に手を伸ばして…………鼻をつまんだ。
「いい加減にしないと、怒るよ」
「……カヲルちゃん」
「勝手に人を変態扱いしないで。そんなことしなくったって、サクラちゃんはあたしの一番の親友でしょ」
それを聞いたサクラの瞳がみるみる潤みはじめる。
「うん、嬉しい！」
泣きながらカヲルにしがみついてきた。
これはちょっとヤバい。これだけ密着されたら、さすがに男の部分が反応してしまう。
「ちょ、ちょっとサクラちゃん、やめなよ」
しかしサクラはいっこうに離れようとしなかった。
「だって、嬉しいんだもん」
「もう、そっちこそ、そういう趣味があるんじゃないの？」
無理やり離れようとサクラの腕をつかんで驚いた。彼女の腕はビックリするくらい華奢で、柔らかくて、そして温かい。
「違うもん。わたし百合じゃないし」
そう言いながら目に涙を浮かべている。
（やばい。この子、メチャクチャ可愛い）
カヲルは、はたと気がついた。
（待てよ。百合じゃないってことは、サクラちゃんは女子じゃなくて男子が好きなわけだよな。それなら、いまここでオレが男だとカミングアウトしたら？ そしたら、めでたしめでたしなんじゃないか？）
思い切って聞いてみた。
「あ、あのさ、もしもだよ。もしもあたしが男だったら、どう？ 好きになっちゃったりとか、恋人になりたいとか思っちゃう？」
「えっ？」
サクラの身体が固まった。
おそるおそる顔を見ると、その表情が引きつっている。
「やだ、気持ち悪い」
「ええっ？」
彼女の口調はゴキブリの話でもしているようだ。
「気持ち悪いって……ひどいなあ」
「だってわたし、ホントに男子ダメなんだもん。もう、そんなこと冗談でも絶対言わないで。あーやだやだ、もしカヲルちゃんが男だったら、わたしもう死んじゃう」
（そうか……じゃあサクラちゃん、実はもう死んでるね）
ハッピーエンドな未来予想図が蜃気楼の彼方に消えていく。
さっきまでの胸の高鳴りがウソのようだった。
「わかったわかった、もう言わないって」
それから二人は、サクラの入れた紅茶を飲みながら原宿ツアーの計画を話し合った。
竹下通りのどのお店に行くとか、どこでお昼を食べるとか、サクラは夢中になってしゃべり続ける。
一方のカヲルは死んだ魚のような目で相槌を打っていた。
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