勇者が魔王を倒す旅にでたので、スライムは困っています

1話 勇者が魔王を倒す旅にでたので、スライムは困っています

ここは始まりの村。

世界のどこにでもある、ごく普通の村である。

特別な事件は起きていない。

差し迫った危機も存在しない。

世界は今日も、特に問題なく回っている。

その中で、勇者は旅に出ることにした。

理由はよくわからないが、そういうものらしい。

そしてその隣には、最初からスライムがいた。

---

始まりの村の朝は、思っていたよりも静かだった。

勇者は村の入口に立ち、深呼吸をひとつしてから、ゆっくりと背中の剣に手をかけた。

剣はやたらと立派で、刃は無駄に光っている。

「よし……ついにこの時が来たな」

勇者はそう言って、満足そうにうなずいた。

その足元で、ぷるん、と小さく揺れるものがある。

透明で、丸くて、ぷにぷにしていて、どう見てもスライムだった。

「……え、もう行くの？」

「ああ。魔王を倒す旅だからな」

「その魔王って、今なにしてんの？」

勇者は少し考えた。

「何してんだろうな。たぶん、なにもしてない……かな」

「だよね？」

「いやいや、魔王って存在してるだけで脅威だからな」

「それ言い出したらさ、村の犬も脅威じゃない？」

ちょうどその時、村の犬が二匹の横を通り過ぎて、尻尾を振りながら去っていった。

「ほら、あいつ噛む可能性あるし」

「何もしなけりゃ噛まないだろ」

「魔王も今のところ噛んでないよね？」

勇者は少しだけ黙ったが、すぐに剣を構え直した。

「いや、でもさ。これはそういう役割的な感じなんだよ」

「役割？」

「そうそう勇者は旅に出て、魔王を倒す。そういうもんだろ？」

「それ誰決めたの？」

「世界だよ。ほら、勝手に回っているやつ」

「その“世界”って誰？」

「世界は……あれだよ。あれ」

「いやいやいや、それ説明放棄してるだけじゃん」

その後ろで、村人が声をかけてきた。

「おお！勇者さま！ついに旅立ちですか！」

「ああ、そうだ！」

「これから魔王を倒してくるところだ！」

「それはそれは！頼もしいですなあ！」

「ねえ、その前に聞いていい？」

「はい？」

「この村、今なんか困ってる？」

村人は少し考えた。

「いや、特には……」

「ほら！！」

「誰も困ってないじゃん！！

畑元気だし、犬元気だし、

宿屋営業中だし！！」

「でも、魔王が……」

「魔王が“いるだけ”で旅に出るのおかしくない！？

それもう概念と戦ってるじゃん！！」

勇者は少し困った顔をした。

「まあまあ、旅ってそういうもんじゃない？」

「どういうもんなの！？」

「出発したら、だんだん仲間も増えるし、事件も起きて……」

「起きてないけど！！？」

スライムは村を見渡した。

子供は走り回っている。

武器屋のおやじは店を開けている。

宿の主人は暖簾を出している。

村の猫は、勇者のマントの上で寝ている。

「どこに事件あるのこれ！！」

「これから起きるんだよ。これから……」

「“これから”万能すぎない！？

全部それで済ませてない！？」

二人は、そう言いながら村の外へ歩き出した。

道はゆるやかな草原へと続いていて、

遠くまで見渡しても、特に目立つものはない。

風が吹いて、草が揺れる音だけが聞こえる。

しばらく、会話が途切れた。

「……ねえ」

スライムが小さく言った。

「今のところ、ほんとに何も起きてなくない？」

「ああ。でも、これから起きるから」

「またそれ！！」

スライムは、勇者の背中を見ながら、

どこからツッコめばいいのか、だんだん分からなくなっていた。

さっきからずっと同じ会話をしている気がするのに、

勇者だけが、なぜか前に進んでいるつもりでいる。

二人は、特に何も起きない村を後にした。

村人たちは、特に深い意味もなく手を振っていた。

見送られたからといって、何かが変わるわけではない。

二人が去った後も、村は普段通りだった。

旅立ちによる影響は、特に確認されていない。

世界は相変わらず、静かなままだった。

「てかさ、僕たちもう一緒にいるよね？」

「ああ、仲間だな」

「いつから？」

「うーーん、いつだろ」

「なんで？」

「なんでも、だよ」

「いやそれ怖くない！？

出会いイベントもなくて、

気づいたら横にいるって何なのこの世界！！」

勇者は少し考えてから、にっこり笑った。

「まあまあ、細かいことは気にしない。気にしない」

「よくないよ！！！」

「細かいこと全部無視してるから、

世界が今こんな感じなんじゃん！！！」

「どんな感じなんだよ？」

「誰も困ってないのに、

勇者だけやる気満々で、

世界は無反応で、

僕だけ違和感感じてる感じ！！！」

勇者は剣を持ち上げた。

「そんなこと言ったって、行かないと何も始まらないだろ」

「だからその“何も始まらない”って何のことなの！！」

「俺のほら、あれだよ、あれ」

「世界は！！？」

「そんなもん、考えても仕方ないんだよ」

スライムはしばらく黙った。

そして、ぷるんと小さく揺れた。

「……もういい。行こ」

「え、いいの？」

「どうせ止めても行くんでしょ？」

「ああ、そうだな」

「じゃあもうさ、横でずっとツッコむからね」

「それも仲間って感じだな！」

「全然うれしくないから！！」

勇者は、旅に出た。

スライムは、最初から一緒にいた。

村は、いつも通りそこにあった。

草原も、特に変わった様子はなかった。

世界に、目立った変化は見られなかった。

つまり、特に何も起きていない。