60 仙女と渦の話 二
仙女は慌てながら少しナギから距離をとりなおし、続きを話した。
「その、なぜ加速して時間がずれたらまずいのかをまず説明するから。
まず、空へ向かう、これは未来に向かう。
その場合、元の世界についたら、ここへ来た時より、未来の時間に帰ることとなる。
それは攻撃されて終わったあとなのよね…
あなたが知っていた国とは、変わり果てた国の状態を、その目で見ることとなる。
…辛いこととなるわ…
それは、加速せず取り込まれ同じ時間についたとしても、同様なのかもしれないけど…」
仙女はここで一旦言葉をきった。実は口にすることをさし控えていることがあった。
それは、元の世界とやらで、すでにナギがその乗り物、機体ごと亡くなっている可能性だった。
この世界にはよく亡霊があらわれている。
そしてそれらは、ある程度、生きている人間と同じ様に、
なぜか触れたり会話できたりするのだった。
渦を乗り越えてやってきたナギが、亡霊でない可能性は、皆無ではなかった。
ただ、自分が亡霊であると認識できている者達は、亡霊としての行動様式になじむため、
異界やら異世界であるこの地においても、仙女の助けなくしても、
普通にこの世界の者とは、念話のようなもので話は通じた。
また食事などもことさら必要ではなかった。
ナギはもしかしたら生者としての自分の認識が強い状態かもしれなかった。
なぜなら、仙女の助けなしでは会話が他人と通じなかったり、普通に食事を皆と取っていたからだ。
もし亡くなられていた場合、未来へもどると、
大破した機体と遺体になった我が身を、目の当たりにすることだろう。
その絶望たるや、今の比ではないと思われた。
また、戻った瞬間に、今生きて動いているかのように見えるその体は、おそらく亡霊となる。機体ごと。
嘆きが強い状態だと、その魂が成仏することが難しい場合が多いのだ。
ただ、来た時間にそのまま戻るのであれば、
生きている場合でも亡くなられた場合でも、本来あるべき時間の流れにのることとなるだけである。
むしろ亡くなられていた場合は、亡くなることを認識できる時間のつながりがあるので、
亡霊にはならず、そのまま成仏できるかもしれない。
それでも、と仙女は気を取り直す。渦にあいている大きな穴、
あれは、機体とナギが実体を備えているからこそ、穴がついた状態のままで残っている可能性が高い。
それでも渦自体が相手なので、他の場所とは異なる現象がおこるかもわからないが…
「…今のは天に向かった場合の話ね。
そして地に向けて加速した場合だけど、
渦自体と、地面との境目が、曖昧な部分があってね、
地面の上に渦があるのか、
地面が無い、空間だけの状態のところに渦が重なっているのか、よくわからないの。不安定なの。
もし地面がある場合だと、地に向けて加速すると、激突してしまうかもわからないでしょ…
その前にうまく時間の流れにのって、過去に戻れる保証はない。
地面があって、時間の流れに乗る前に地面へ到達した場合、
機体は地面へ衝突して大破し、あなたも無事ではない。」
（生きてこの世界に来ていたとしても、そこで死ぬこととなるわ…）
仙女は声に出さず思った。
「でも、まあその問題をクリアして、無事戻れたとするじゃない。過去に。
その場合、過去だと、あなたとその機体は、同じ空間に同じものが二つ存在することとなる。
それは同時に存在できないため、お互いに亡霊となるの。」
「亡霊？」
「そう。存在できないから、半分ずつその物質を分け合うこととなる。
私ね、一応自分の観測したものについて、他の世界に行ったとき、どういう行く末となっているか、
行った先でもある程度追うこととしてるの。
それらのこれまでの結果を見て言ってる話なの。自分が出向いて見てるわけではないんだけどね。」
仙女の話によると、泉の中の空間に、それらのことを映し出して見れる場所があるらしかった。
「…そしてあなたがこちらに来た時間になると、その二つの亡霊は一つとなり、元の体と機体に戻る。
一つとなった瞬間、あなたはおそらく、この世界に来てここで過ごしたことは忘れてしまうと思われるわ。
実体がある世界に存在したままの側の方が、
その存在としては優勢だからなの。記憶はそちらに上書きされる。
同じ時間に戻った場合も記憶はそうなると思う。
いずれにしても、違う時間に戻るのは避けたほうがいいので、
加速しないほうがいいという話なの。」
「自分は過去へ向かう。」ナギは言った。
「どの程度戻れるかわからないが、過去に戻れば、攻撃に対する対策が可能となるかもわからない。やるだけやってみたい」
「…ここで生き方や言葉を学んで暮らすという選択肢もあると思うんだけど…」
（その場合、比較的安らかな気持ちで過ごせるから、亡くなられていた場合でも、無事に成仏できるわ…）仙女は考えている。
ナギは決意を込めた眼差しで語った。
「君は知っているだろうか。自分の国では、春になるとある花が咲くんだ。
花弁は風に舞い、こぼれる。暖かい春の光の中で、夢のごとく美しいんだ。
それを、もう見ることがないかもしれないと思えば…
例えこの身が、いずこであるか不明なる地を、
永遠に彷徨い歩くようになるとも、
亡霊となり、人かなにか、わからない姿と成り果てようとも…
自分は救いたい。故郷を。友を。
いつも見られるいつもの美しい四季の様を。
雪が積り凍える地方の誠実な人々。
活気ありさざめき合う、苦労も多い都市部の人々。
研究を重ね日々開発をし、後世へと繁栄を繋ぐ方々…
暖かい海に洗われる南の陽気な人々…
赤子も、子供も、学生も、若者たちも、中堅世代も、高齢の人々も…
みな、戦いなどでそれぞれの優しい命を落とさず、
明るく豊かな未来に向かって歩んでほしいのだ。
自分はこれまであった自分の平和な世界を当然のものとして捉えていた。
だが、いざ攻撃にさらされてそれらを失うことを考えると、
それらがいかに貴重でなにものにも代えがたいものであることがわかった。
自分がこのような気持ちになるとは思ってもみなかったが、
これらのものを取り返せるものであれば、自分一人の命など惜しくはないのだ。」
仙女はナギの話の間、いつの間にか泣いていたようだった。
「私ね、あなたは辛いこと考えずにもうここで暮らしたらいいんじゃないかと勝手に思ってたの。
軽い調子でいろんなこと言っちゃっててごめんなさい。
あなたにはもっとものごとを軽く考えてほしかったの。
人の魂には背負いきれないものだってある。
そんな重荷を背負ったままじゃ辛く報われないわ。
それにどう考えても、あなた一人で背負う話じゃないでしょ。
でも違うのね…そうじゃなかった。
背負いたいのね。」
「色々世話になった」ナギは手を差し伸べた。
仙女はまだ涙を流しており力が入らない感じで手をさしだしたが、ナギはその手を握った。
「…気をつけて」
