闇ガチャ、異世界を席巻する

第七十六話 魔王城目前

「……ここが魔族の町で間違いないんやんな？」

「あぁ。だが少し様子がおかしいな……」

「人の気配がまるでしないぜ」

「……」

　勇者たちは魔族の町へ足を踏み入れた。

　しかしそこは人っ子一人おらず、もぬけの殻状態であった。

「……逃げたんか？」

「そうかもしれないな」

「まぁ余計な戦闘を避けれていいじゃねぇか」

「……」

　そのまま町の奥、魔王城がある方向へと進んでいく。

　魔王城は周りを海で囲まれており、町との間には橋がかかっている。

「橋か。落ちたりせえへんやろな……」

「……でも行くしかないだろ」

「あれが魔王城か。なんだか物々しいぜ」

「……」

　四人は進んでいく。

　そして橋の中腹まで来たところで足をとめた。

「あいつらは？」

「おそらく四天王だな」

「……モンスターもそれなりにいるな」

「……こっちからも来た」

　行く先には三人の魔族が待ち構えていた。

　その後ろには多くのモンスターがいる。

　さらに勇者たちの後ろからもモンスターの大群が押し寄せてきた。

「……挟まれたみたいやな」

「転移魔法陣があったか」

「まぁお前らならなんとかなるんじゃないか？」

「……私が後ろをやる」

「ならウチらは前に集中でええか？」

「それしかないだろうな」

　三人と一人に分かれることを選択したようだ。

　魔道士は後ろを振り返り、杖に魔力を集中させはじめた。

　残りの三人は勇者を先頭に警戒しながらも足を進めていく。

「いけっ！」

　四天王の一人が大きな声で合図をした。

　すると四天王の後ろにいたモンスターたちが凄いスピードで襲いかかってくる。

「メタスラー！？」

「油断するな！　昨日の俺の二の舞になるぞ！」

「せやったな！　これは強いほうのやつか！」

　メタスラーたちは勇者たちに攻撃を仕掛ける。

　だが非力なためにダメージを与えられないようだ。

「……これ普通のメタスラーやん！」

「きっと囮だ！　周囲の警戒を怠るな！」

「後ろは順調みたいだな」

　後方では凄い音がした。

　魔道士の向こう側には煙や砂ぼこりが舞い上がっている。

　とそのとき……

「ぐぉっ！」

「えっ！？　あっ！」

　戦士の足から血が流れた。

「昨日のやつか！」

　勇者は戦士の近くにいたメタスラーを攻撃しにかかる。

　戦士もなんとか剣で応戦する。

　だがメタスラーたちは逃げていった。

「一匹だけ強いのが混ざってやがった……」

「ホンマせこいことしやがって！」

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁ～～～～！」

「えっ！？」

　戦士と勇者が声のしたほうを見る。

「……どうなってんあれ」

「モモモモンガだ」

　もう一人の上級者がモモモモンガ数匹に空中に連れ去られている。

　そして海へ放り出された。

「あっ……」

「くそっ……切り替えろ！」

　直後、コウテイハムスター数十体が襲いかかってくる。

　その後ろからはドワーフラビットも数十体走ってきている。

「ちょっ！？　どっから湧いてきてん！？　ウチ一人では無理や！」

「いったん引け！　あいつと合流するぞ！」

　勇者と戦士は後方へ向かって走り出した。

　だが手負いの戦士は足を引きずっている。

　勇者と戦士の距離はどんどん開いていく。

「早くしいや！」

「……俺が囮になるから先に行け！」

「なんやて！？　それならウチだって戦うわ！」

「バカ野郎！　お前までここにいたらあいつが魔法使えないだろ！」

「そやけど……」

「魔王さえ倒せばいいんだ！」

「……わかった」

　直後、戦士はモンスターの群れにのみこまれた。

「くっ……あんたのことは忘れへん」

　勇者は魔道士と合流する。

「頼んだで！」

「少し強めにいく」

　そして魔道士からモンスターの大群に向けて強力な炎魔法が放たれた。

　これまた凄い爆発音とともに前方が一瞬で煙に包まれる。

「さすがにやりすぎやろ！？　橋は大丈夫なんか！？」

「……おかしい」

「はっ！？　なにがおかしいねん！？」

「当たってない」

「当たってるやろ！　だからこんなんなってんねん！」

「モンスターに当たってないってこと。たぶん魔法で防がれた」

「はぁ！？」

　数秒後、目の前の視界がクリアになった。

「……え？」

「消えた……」

「やっぱ当たってたんちゃうん？」

「そうなのかな……でもなにも落ちてない」

　そこにはモンスターの姿はなかった。

　もちろん四天王の姿もない。

　ただ、転移魔法陣だけが一つ残されていた。

「……罠やんな？」

「これで逃げたのか」

「どうする？　スルーして魔王城行くか？」

「……私が見てくる。帰ってこなかったら先に進んで」

「いやいや、明らかに罠やろ！　こんなん構ってる暇ないねん！」

「行けばわかるよ。すぐに戻ってくるから」

「っておい！？」

　魔道士は勇者がとめるのも聞かず転移していった。

　……だがすぐに戻ってきた。

「早いな！　で、どやったん？」

「……大丈夫そう。というかこれが正解っぽい」

「正解？　どういうことや？」

「行こう」

「えっ！？」

　魔道士は勇者の腕を引っ張りむりやり転移魔法陣に誘導する。

　そして橋には誰もいなくなった。