闇ガチャ、異世界を席巻する

第七十一話 王女の勘

「どうぞ」

「ありがとうございます」

　外での話もなんなので寿司屋の中に入ってもらった。

　そしてとりあえず温かいお茶を出しといた。

「ふぅ～。死ぬかと思いました」

「微量の電気なので大丈夫ですよ」

「この子たちは巷で話題の強いサンダースライムとブルースライムですか？」

「はい。極サンダースライムと極ブルースライムです」

「極？　極ってなんですか？」

「最近流行ってるらしいですよ」

「流行ってる？　どこでですか？」

「そりゃあモン……スライム使いの間でですよ」

「ミアさんですか！　でも極ってなんですか？」

　危うくモンスターの間で流行ってるって言いそうになった。

　それに極って言わないほうがよかったな。

　格闘場では極表記はつけてないし。

　王女とは休みの日以外毎日会ってるせいで感覚がおかしくなってきてるな。

　もうとっくに王女の前では寡黙の大将をやめた。

　あれだけ見張られてたらボロが出て当然からな。

「で、こんな時間にどうしたんですか？　盗みですか？」

「いやいや！　そんなわけないじゃないですか！」

「ではなにをしに？」

「その前になんでミアさんのスライムが寿司屋の警備をしてるんですか？」

「最近夜中に地下一階入り口前に不審者が来るらしいんです」

「不審者ですか！？」

「はい。だから念のためにと寿司屋前にも配置してくれてるんですよ」

「なるほど。不審者なんて物騒ですね……」

　あなたも不審者ですよ？

　だから拘束されたんですよ？

　というかこんな時間に王女が一人で出歩くなよ……。

「で、なんのご用でしたか？」

「……明日また勇者が来ます」

　……知ってます。

　でもガナッシュ王国も尾行とかつけてるんだな。

　勇者のことが気になるのか。

　魔王討伐の手柄の取り合いとかもあったりするのかもしれない。

　現在魔王はいないんだがな。

「そうですか。でもそれがどうしたんです？」

「おそらくＳランクに挑戦すると思います」

「ここに来る理由はガチャの商品目当てでしょうからね」

「はい。となると虹箱が取られる可能性があります」

「へぇ～。強いんですね」

「……いいんですか？」

「なにがですか？」

「虹箱が取られてですよ！」

　王女はなにを言ってるんだ？

　寿司屋の大将にそんなことを話してどうする？

「いいも悪いも私には関係ないことですので」

「勇者が虹箱の商品をゲットしたら増々強くなってしまいますよ！？」

「だからなぜそれを俺に？」

「私はずっと大将がオーナーさんだと思ってますから！」

　……まだ疑ってたのか。

　毎日俺の前にいてなぜまだ俺を疑うことができる？

　あそこでは俺は寿司酒場としての仕事しかしてないぞ？

　それとも名探偵ごっこでなにか新しい証拠が見つかったのか？

「はぁ～、ではお得意の推理でも聞かせてもらいましょうか」

「バカにしないでください！」

「こんな時間にわざわざそんな話を聞かされる身にもなってくださいよ」

「それは……でも急いで報告したほうがいいと思ったんです！」

　勇者のことを報告しに来てくれたってのはわかる。

　だがなぜそれを報告する必要があるんだ？

　ガナッシュ王国は勇者と敵対でもしてるのか？

　勇者とじゃなくてババロア王国とか？

「なにか理由がおありなのでしょう。ではまず推理からどうぞ」

「…………勘です」

「……は？」

「だから、勘です！」

　なに言っちゃってるのこの王女。

　勘で人のことを犯人扱いするなよ……。

　名探偵はどこにいったんだ。

「本気で言ってますか？」

「だって……」

　だってって言われても……。

　逆に気になってくるじゃないか。

「その勘とやらの根拠はなんですか？」

「……やっぱり大将が作る料理の量はおかしいと思うんです」

「ふむ」

「それに半分はアイリさんがどこかに転送しています」

「ふむ」

「仲間モンスターさんがずっと食べ続けてるってのも考えにくいですし」

「……」

「それにモニターに姿こそ映らないですが、野次を飛ばしてるモンスターたちからはなにか食べてるときの咀嚼音のようなものが聞こえます」

「……」

「冒険者たちだって格闘場に転送されてるんですから料理も転送できて当然だと思いますし」

　勘どころかかなりいい線いってる……。

　というか王女が言ってることに間違ってるところは一つもない。

　まだ続くのかと思ったらここで一旦俺の様子を窺っているようだ。

「……モンスターたちが食事をするんですか？」

「だって仲間モンスターさんはあんなにいっぱい食べてるじゃないですか？」

　くっ、墓穴を掘ってしまった。

　自分で自分の首をしめるとはこのことか。

　だが決して表情に出してはいけない。

「仲間モンスターだけが特別だと思ってましたから」

「確かに賢い子が多いですよね」

　ふぅ～、なんとか誤魔化せたか。

「おそらくモンスターたちにも飲食エリアが用意されてるんだと思うんです」

「え……そんなわけないでしょう」

　そこまで考えているとは思ってもみなかった……。

「最近モンスターたちの構成も変わってきましたよね」

「どうでしょう……」

「可愛い動物やスライムばっかり」

「確かに……」

「最近出てきた強いバージョンは装備品もドロップします」

「いいことだと思いますが……」

「あれはモンスターを装備品で強化してるんだと思うんです」

「そんなことが可能なんですか？」

「わかりませんが、その装備品はガチャ屋にある商品ばかり」

「あったようななかったような……」

　汗がダラダラ流れているのがわかる。

　だがまだ俺は負けてはいない。

「ドロップした装備品をガチャ屋が仕入れてるだけでは？」

「それも考えましたが、ガチャに実装されたのはずいぶん前ですし」

「でも汎用品なんでしょう？」

「もちろんそうです。鉄装備や鋼装備、あとはローブや杖だったり……」

　極メタスラーが倒されたという情報はまだ聞いてない。

　他の装備品は確かに全て初級ガチャの商品だ。

　でもそれだけじゃガチャ屋との繋がりがあるとは言えないだろう。

「どちらかというと私が気にしてるのは装備品よりモンスターのほうです」

「モンスター？」

「格闘場に来ているボスモンスターたちを調べました」

「ほう？」

「というより格闘場に来ているボスと来ていないボスとの違いを調べました」

　ん？

　そんなこと調べてなにがわかるんだ？

　生息地まで行って調べたというのか？

「するとある共通点が見つかりました」

「なんですか？」

「ここに来ているボスは配下モンスターの数が多いんです。しかもどのボスも似たようなモンスターの構成になってます」

　……こうなったらとことん聞かせてもらおうじゃないか。

　解答によっては王女は二度と外に出れないかもしれないがな。