第３６話 6億年前の山登り
「わぁぁ〜！」
「す、すげぇー！！」
二人の目の前には、広大なパノラマが広がっていた。
カンブリア紀の澄んだ空気の中、エメラルドグリーンの海がどこまでも続き、その彼方には、生命の息吹を感じさせる深い緑の大地が広がる。真夏の太陽が、雲ひとつない空から降り注ぎ、大地を黄金色に輝かせている。
「す、すごいっし……」
ハルキは、息をのんで見入っていた。
ハルキが生まれた水中の世界とは、全く異なる光景。生命があふれかえり、息づいている。
「だろ？ハルキ、お前が生まれた場所とは比べ物にならないだろう？」
「うん♪」
ハルキは、満面の笑みを浮かべて言った。
「ここも悪くないよな」
蓮姫は、ハルキの横顔を見ていると、かつて一緒に遊んだ親友のアミュリタの姿が重なった。
もし、あの時喧嘩別れをしていなくて、今も一緒に遊んでいたなら、今頃、二人はどんな未来を夢見ていたのだろう？
そんなことを考えながら、蓮姫は複雑な気持ちになった。
「カムっち、もしかして泣いてるっしか？」
「う、うっせぇ！
ちげえよ……」
蓮姫の涙は悲しみから出てきたわけではなかった。
ただ、新しい世界の奇跡を見て、未来への希望を感じている。そして、あの日アミュリタと交わした約束を思い出したのだ。
「カムっち、あの遠くに見えるのは、一体なんだっし？」
ハルキは、遠くの山脈を指さした。
「あれか？あれは、きっと私たちの新しい冒険が始まる場所さ！」
蓮姫は、そう言って、力強く拳を握りしめた。
二人は、山頂でしばらくの間、夕焼けを眺めた。
そこには、永遠に続くような、静かな時間が流れていた。
そして、二人は心に誓った。この新しい世界で、たくさんの思い出を作ろうと。
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