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花音と花音

　下方で両刃の剣を構えるジル。

そこに三人の、デルタイリュージョンが放たれた。

　まずは、綾香が急下降しジルの胸元を目掛け蹴り降ろす。

「青は、進めですわ」

「ぐはっ……」

　体勢を崩したジルに、すかさず花音が膝蹴りを喰らわす。

「黄色は注意！」

「うぐっ……」

　そして、舞が畳み掛ける。

低い位置からジルの鳩尾(みぞおち)への、アッパーカットだ。

「赤は止まれだよ」

「どぁぁ……」

　ジルは、泡を吹きながらその場に横たわった。

そして、身体を痙攣(けいれん)させると、姿が変化し始めた。

「様子がおかしいぞ！　皆、離れるんだ」

　その尋常じゃないジルの様子に、蓮は三人に注意を促した。

「うっ……うっ……」

　徐々に変化していくジルの身体。

それは、若い女性だった。

やがて、その変化したジルはこう言い放つ。

「ありがとう……助かったわ」

　その女性は、花音に似ていた。

いや、花音より少し大人に見える。

「驚いたでしょ？　信じてもらえないかも知れないけど、私は滅びの未来からきた花音。歴史を変えようと、未来からやって来たけど、ドジ踏んじゃって……心も身体も、ジルそっくりにされちゃったってわけ」

「滅びの未来？　未来は滅んだのか？」

「ええ、残念ながらジャックナイフに侵略されてしまったわ。だから、未来を変えるため私はやって来たの。でもダメね、私の時代は妄想者がいなくなってしまって、人工的な妄想装置を使用して力をつけたけど、本当の妄想には敵わないみたい」

――ちょっと、大人になった花音は更にグラマラスになって、たまらんな～。よ～し――

「大人の花音、一緒に戦おう！　力を貸してくれ」

　未来を救うことより、大人の花音をどうにかしたい一心で、蓮はそう言った。

その後方で、三人が蓮を睨み付ける。

「ていうか待って。未来の花音が、ジルに化けさせられてたってことは、本物は生きているってことよね？」

「舞、そういうことだ。だからこそ未来の大人の花音に……」

「ちょっとお兄様！　未来の私より、今の私を見てよ」

「お兄様～。ガキな花音より、この成長した花音よね？　なんなら、好きにしていいわよ～」

「ブフォ――！　は、鼻血が。妄想は貯めて置くことが出来ない限りある資源なんだから、むやみに刺激するなよ」

　蓮は放出する鼻血を抑えながら、更に、

「と、とにかくだ。話を纏めると、ジャックナイフに未来は、侵略されている。それと、本物のジルは生きているということだ。どのみち、こっちの蓮、すなわち花音の本当の兄貴も助けなきゃだしな……五人で力を合わせれば、何とかなるだろ？」

　ここで、どうにかしなければ未来はないと確信した蓮は、花音、大人の花音、舞、綾香にそう述べた。

確固たる自信はなかったが、束になればあるいは？　と、思ったからだ。

「大人の花音、ジャックナイフの本拠地は、わかるか？」

「わかるわよ。ただ厳重体制が敷かれているから、近付けるかどうか……」

「やるしかないだろ？　ここで、指を加えて待っていても、ジャックナイフにやられるだけだ。力を貸してくれるな？　俺の可愛い、妹達よ」

　四人は、力強く頷くと蓮を囲み、もみくちゃにした。

巨乳の波に押され、蓮は思った。

『妹っていいな』

　妹達に、ご褒美をもらった蓮は、俄然やる気を出した。

目指すは、ジャックナイフ本拠地総本部。