第1章 未開の地の冒険 第7話 拠点、再起動
第7話です。
エーテルコアを使い、拠点に変化が起き始めます。
そしてアルゴにも、わずかな“違和感”が――。
ここから少しずつ次の展開へとつながっていきますので、
楽しんでいただけたら嬉しいです！
研究施設から戻る道。
風が草を揺らしていた。
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神谷修一は、ポケットの中のユニットを軽く叩く。
「……まだ何もわからんな」
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アルゴ
「解析は継続中です」
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カイゼルが前を歩きながら言う。
「それでも、あの施設は……」
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言葉を探すように、少し間を置く。
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「この世界のものではありません」
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修一
「だろうな」
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空を見上げる。
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「でも、使える」
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その一言に、迷いはなかった。
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拠点に戻る。
壊れかけの研究室。
だが今は――
三人の“場所”になっていた。
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水車は変わらず回っている。
ゴウン……ゴウン……
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修一は中央に立つ。
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「よし」
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エーテルコアを取り出す。
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「これ、使うぞ」
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カイゼルが一歩近づく。
「ここで、ですか？」
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修一
「試すだけだ」
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アルゴ
「接続準備完了」
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修一は装置にコアをはめ込む。
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一瞬の静寂。
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そして――
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ブゥン……
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低い振動。
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光が広がる。
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今までとは違う。
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明らかに、強い。
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カイゼルが息をのむ。
「……出力が違う」
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水車の音が変わる。
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ゴォン……ゴォン……
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回転が安定し、力強くなる。
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壁に設置された簡易装置が次々と起動する。
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灯りが増える。
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室内が明るくなる。
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修一は笑った。
「成功だな」
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アルゴの目が強く光る。
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「エネルギー供給 安定」
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その声は――
ほんのわずかに、変わっていた。
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修一は気づく。
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「……お前」
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アルゴ
「はい」
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修一
「ちょっと速くなってないか？」
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「処理速度 向上を確認」
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カイゼルが驚く。
「成長……しているのですか？」
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修一
「いや、まだだな」
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アルゴを見る。
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「準備段階って感じだ」
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そのとき。
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アルゴの内部で、何かが動く。
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「未確認プロセスを検出」
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修一
「なんだそれ」
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「詳細不明」
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一瞬だけ。
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アルゴの輪郭が“揺れた”。
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カイゼル
「……今」
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修一
「見たか？」
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アルゴ
「異常は確認されていません」
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沈黙。
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だが確かに――
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何かが変わり始めていた。
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修一は深く息を吐く。
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「……面白くなってきたな」
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テーブルにユニットを並べる。
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五つ。
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それぞれ微妙に形が違う。
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修一はそれを見つめる。
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「これが鍵だな」
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カイゼル
「ですが、まだ……」
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修一
「わかってる」
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軽く笑う。
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「今は無理だ」
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そして言う。
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「だから行く」
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カイゼル
「……ノースガルド大陸へ」
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修一はうなずく。
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「もっとデカい場所で」
「ちゃんとやる」
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アルゴ
「賛成」
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外を見る。
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広がる未開の地。
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だがもう
ただの荒野ではない。
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修一はつぶやく。
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「ここ、いいな」
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カイゼル
「……え？」
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修一
「帰ってくる場所だ」
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その言葉に
カイゼルは少しだけ目を見開く。
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夜。
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拠点の灯りが揺れる。
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以前よりも、明るく。
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安定した光。
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その中心で。
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アルゴの内部では
確実に“変化”が進んでいた。
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だがまだ――
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その姿は現れない。
読んでいただきありがとうございます！
拠点が安定し、少しずつ“生活”が形になってきました。
ですが同時に、アルゴには何かの変化が起き始めています。
まだはっきりとはしませんが、
ここから大きな進化へとつながっていきます。
面白いと思っていただけたら、
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次回はその変化がさらに強く現れていきます。
ぜひ続きも読んでいただけたら嬉しいです！
