1-20【魔法研究部の謎】
日曜日の桜花学園は、運動部部活動の数も少ないようで、校舎内に入ると普段とは打って変わって物寂しい静けさである。下駄箱で靴を履き替える、一クラス１０人足らず登校している生徒が居るようで、千紗那曰く日曜日に登校する生徒のその大部分は自主学習に来ているらしい。
「さて、じゃあ裏会の部屋に」
「あ、慶ちょっとまって。教室によっていい？」
千紗那は金曜日に忘れ物したというので、教室に寄ろうと下駄箱正面の階段を昇りちょうど踊り場にさしかかった時だ。２階から駆け下りてくる見覚えのある二人の生徒が――
「あれ、信吾と小森さん、こんにちは。今日は部活ですか？」
「ん、あれっ、坂下？ お、おう、まあな」
「あー……ちさちさ、坂下君こんにちはやね。二人こそ日曜日に学校なんてどうしたんやね？」
「んーーっと裏会のほうで、ちょっとねーー」
どことなく慎吾は何か決まりが悪そうに、視線を隣の小森さんの方へと向けた。一方、小森さんはいつもと変わらずにこやかだが、何故か慎吾の背中を急かすようにバンバン叩いている。
「何だお前らもいろいろと忙しそうだな」
「そうでもないが、でもまぁ、飽きなくてちょうどいいよ」
「そっか～そっかーいいことやね」
千紗那は『うん！』と元気欲一つ返事をし、小動物のような千紗那の頭を小森さんは微笑みながらやさしく手でなでなでと。お互い幸せそうなご様子で、それはさながら母親と子供のようにもみえる。
「んーーさて、ウチ等も部活ちゃっちゃと始めるやね、信吾」
「おう」
『じゃあまた』４人はお互いに別れのあいさつと、ハイタッチを交わして階段の踊り場ですれ違った。相変わらず二人の部活という『魔法研究部』は一体何をしているのかは全く掴めないが、日曜日まで学校に来て部活動とは……それなりに本気で取り組んでいるのだろう。普通の高校生らしさとは、やはりこのように放課後や休日に部活に打ち込む生徒の事なのだろうか。
「あ、慶は廊下で待ってって、すぐとって来るから」
ウチのクラスにも数名の生徒が自主勉強をしているようで、物音を立てないように千紗那は一人で後ろのドアから忘れ物を取りに入った。もっとも千紗那の席はドアのすぐ隣なので俺が一緒に行くまでもないが。
「やっぱり机の中にあったーー教科書」
廊下で千紗那を待つが、１分かからず千紗那は数学の教科書を片手に出てくる。家で授業の復習をしようと思ったら、教科書を忘れた事に気づいたらしい。忘れ物はよくするらしいがそういうところは真面目でちゃんとしている。
「お待たせ慶、じゃ行こう」
「待ってはないがな、行くか」
教科書をカバンにしまいこみ、裏会教室へと急いだ。
