Ａパート
「なにっ！？アレッチャーが死んだ！？」
「そうみたいよ」
キャスティーノ団のアジトでは衝撃が走った。本当にそれらしい、敵組織らしい応対。
「どーやら、因心界の幹部。太田が出てきたらしい。実力が分からない分、相手が悪いと言えるわね」
「幹部の……それも上位クラスの妖人が出てきたのは運が悪いな。あいつ等、容赦なく来るし」
アレッチャーの死。
飴子は近藤に報告するのであった。
「あ、でもなんか。その」
「ん？」
「アレッチャーの奴。ジャネモンを出したとき、狭い場所でやったもんだから、巻き込まれて死んだとか……」
「説明くらいちゃんと読んで使えよ！馬鹿野郎！！広い場所で周囲に人がいないところで召喚するんだよ！！だせぇ死に方すんな！え！？じゃあ、あいつ自身は戦ってないの！？」
「み、みたいね……」
キャスティーノ団、かっこ悪い……。とはいえ、ジャネモンがヒイロと交戦したのは事実。
特に涙ルルなどの因心界側の戦力を削り、戦闘地域に大打撃を与え、不安を煽れたのは大きい事だろう。これにより不安に付け込んだ邪念を発見できる。
キャスティーノ団が力によって街を乗っ取るのも、ありえる展開。
「"萬"の連中が来れば、因心界に大打撃を与えられるだろう。早く帰って来い、デブ」
「そうね。アイテムなり、妖精なりを連れて来て欲しいわ」
そんな感じのキャスティーノ団。
録路空梧の帰りを待ちつつ。因心界もそれに対応しないわけがない。
◇ ◇
ガシューーーン
そこは様々な衣類をクリーニングし、袋詰め、箱詰めしている工場であった。
衣類専門の生産、管理、配送するところ。そこが録路と"萬"のメンバーが会合する場所だった。
カリカリカリ
トッポを食ってる様が汚い。録路は待っているところである。
「遅ぇっ」
いきなり集合時間を過ぎても来ない連中。
同じ組織の中ではあるが、近藤達よりも扱いにくいため、冷遇もしている。
この工場は録路が抱えている莫大な資金によって、秘密裏に買い取られ、アジトの１つとして使われている。堂々とここのミーティングルームを使っての、会合であった。
「！」
群れて向かっている足音が聞こえる。
到着した。
「待たせたわね、録路。久しぶり」
意外にも、"萬"のリーダーは女性。
録路よりちょっと下の高校生といったところか。
「萬の全員、揃うのが遅かったものでね」
「全員分の席はある。座れ」
「じゃあ、みんな座って」
小宮山初理。
"萬"を束ねるリーダー。悪党ばかりいる組織に思える中で、彼女だけは凄く普通というか、真面目な優等生のような雰囲気を出した人物。何故、この組織にいるのか？
「まずは金の話しだよな」
「黙ってろ。俺が話すのは小宮山とだけだ。テメェ等の意見など聞かん」
「なんだと！このデブ！！」
「よしなさい。くだらない問答は要らないでしょ？分かってることを愚痴愚痴言わないの」
１つに言えば、小宮山以外には真っ当に話し合える奴がいない。
無法地帯ぶりはどこも一緒と思える。
「人数は５人。キッチリいるな」
「当然。そーいう前程でしょ？」
録路がトップを張っている事に対して、不満を持っている者もいる。とはいえ、金や武力があれば、嫌でも付き合うのも理解できよう。
長々と打ち合わせなんかやりたくないのは双方同じ。
「因心界を攻める。それに当たって、必要な戦力増強と削りがいる」
「！」
「まずは佐鯨を殺す。こいつは俺がやる」
「ついに幹部をやるのね」
「お前等は俺と佐鯨のタイマンを邪魔しねぇように、暴れてくれ。小宮山の相手もちゃんと生かしてやる」
その言葉に因心界に憎悪を抱く小宮山の目つきが変わっていく。
因心界を嫌っている者も当然のようにいるものだ。
「こっちも近藤達を使って、多少手伝う予定だ」
「ふーん。いよいよってわけ？」
「粉雪と白岩の２人は後回しだ。邪念なり、世間の不安を募って、物量で奴等を押し潰すのが得策だろう。涙キッスと太田ヒイロに関しちゃ、未知数が多すぎる。俺の不安要素はその２名だな」
「あなたって物事を"人として"考えてるわね」
「此処野ほど、人間を辞める発想はねぇよ」
「あれは…………ねぇ」
「あいつ、まだ生きてんのかよ」
因心界の一般的な妖人はそんなに強くはない。数がいるだけであり、妖人になっても戦闘適正に不安がある者達が多い。それと平行して幹部を削るのは有効な手。
「こっちには妖精がいくらでもいる。お前等が手にしている、似た妖精達だ」
「……その証拠は？」
「あいにく、まだ秘密にさせろ。つーか、お前等は全員妖人だろ？近藤達に分け与えるためにある。あいつ等も戦力になるわけだ」
激しい戦闘がすでにもう見えてきている。因心界を打ち滅ぼしたい小宮山は確かに、その過程の大まかな部分はどーでも良かった。
「オーケー。引き受けるわ。ひとまず、"萬"はあんたの意見に従うことにするわ」
「なっ！小宮山！」
「黙っていなさい。これからは金の話しよ」
「話が早くて助かるな」
ドーンッとアタッシュケースを机に置く、録路。
数多くの妖精を抱えている事とその莫大な資金。これはもう明らかに録路個人の力ではない。
「１億のケースが３つだ。悪くねぇだろ」
「ふ、ふふふ。良いわね、もらっちゃうわよ」
「構わねぇさ」
高いか安いか。録路の表情から観ても分からない。これは録路も測れていないと見るべきか。
「じゃあこれから、俺達の本拠地に行くぞ。そこで俺が抱えている妖精達の話しもしてやる。近藤達にもまだ伝えてねぇしな」
「それは楽しみね。この３億が安いかも……」
「どーかな？お前は違うだろうが、小宮山」
話が終わり、録路は"萬"のメンバーを連れて、本拠地に連れて行こうとする。
まさにそんな時である。
ドゴオオオォォォ
「あ？」
「なに？」
「なんだぁっ！？爆発！？」
この工場で火災が発生する。録路も"萬"のメンバーも想定していない事であり、相手側は想定済みという不利な戦いであった。
すでに囲んでいるのだ。
「さーって！ここにいるんだよな！録路空梧、"萬"の連中！！お前等はこの佐鯨貫太郎がまとめて倒してやるぜ！！ここで終わらせる！逃げるんじゃねぇぞ！！」
「張り切ってんじゃないわよ、佐鯨。火災騒ぎの中、戦うなんて馬鹿じゃないの？」
「いいんです。人目のつかないところからの火事です。私達が暴れたらどのみち工場は壊れますし、向こうはそう来る。避難させるなら火事が一番です。ちゃんと誘導、安全も確保されています」
因心界が先回りし、張り込んでいた。
しかも、幹部は３人！佐鯨、北野川、野花！！加えて、派遣された妖人の数は４６名！個人のレベルに加えて、数でも大幅に劣るキャスティーノ団。
『火災発生！火災発生！従業員の皆様は安全に避難してください！繰り返します！』
警報が響く。
録路達は確認を急ぐ。
「どーいう事だ？」
「つけられたかしら？」
「外を見ろ。それはねぇって言えるくらい、因心界の連中が来ている！奴等、ここに先回りして張りこんでいたに違いねぇ！」
「マジか！？どーやって！？」
こんなことができ、こちらの失敗をつけこめるとすれば……
「北野川話法の仕業に違いないわね」
ふつふつと醜い怒りを発する小宮山。因縁のある相手であり、因心界を恨んでいる理由である。
「……韮本の馬鹿が喋ったかもしれないが。俺は奴等に"どこで"、"いつで"は語らなかった。どーやった？」
「北野川の能力はそーいう事をキャッチできるのよ。韮本を通じて、あんたと私達が会合するのを知った。それだけを頼りに追跡してきたんだわ」
「厄介な奴だな」
「だからこそ、あいつは殺すべきよ。来てるのなら、私がやる」
あいつをぶっ殺すためだけに、これまで生きてきたんだから……。
「終わったら解消ね。金も要らない」
「ふん。構わねぇよ」
情報収集を得意とする奴は、戦闘能力以上に厄介である。秘密にしている事すらバレちまうとするなら、本当に北野川には早いとこ死んでもらいたいところ。小宮山がやるというのなら止めやしないし、撤退の機会も生まれるというものだ。
「因心界の"十妖"が来てる！佐鯨に野花！北野川も見える！３人も来るのかよ！」
貴重故に早々戦地には出て来ない、あるいは壁にもなれる妖人が傍にいる。
北野川がこんなにも近くにいるのは最後の機会と思え、小宮山はこの不利過ぎる戦局の中で立ち向かおうとする。
火災している工場で激突する、因心界とキャスティーノ団！
◇ ◇
「行くぜ！北野川、野花！」
堂々と戦場に踏み込む姿は、熱い正義を背負った男。
「さっさと行って倒して来なさいよ」
「頑張ってね、佐鯨くん」
しかし、女達は暑苦しさを嫌うわ、そもそも戦う事を好まないのであった。
「いや！ここは戦うところだろうがよ！敵のアジトに突撃って熱い展開だろぉぉっ！」
「うぜっ」
「私はあなたに代わって指揮をとるだけ。戦闘はしないわよ」
「おかしいだろ！敵を追い詰めたのにそのやる気のなさはなんだ！？熱くなれよぉぉっ！！」
鼻息荒くする佐鯨。特に録路を追い詰めたといえる状況に、興奮と緊張、クライマックスを感じられるところで熱くならないとは何事か。時間もないのだ。
「野花。行きなさいよ」
「なに、北野川！私に命令する気？」
「私はここにあいつ等が来る事を掴んだ。それだけで十分な仕事をしたの！」
「私は！あなたも指揮をとれないから、代理で来ているの！」
「火事になってる建物に突っ込めって馬鹿なの？」
「しょうがないでしょ！これは私の提案だけど、私は戦闘をしないという条件で考案したやり方だから！！アジトを包囲して、あなたと佐鯨が敵を抑え込む作戦！私は逃げた相手をとっ捕まえる！前に言ったでしょ！」
「自分だけ楽してんじゃないわよ！」
「なによ！？あんたにその頭がないのが悪いじゃない！」
なんて醜い女の言い争い。そして、男は巻き添えを食う。
「「佐鯨！さっさと敵を倒して来い！！こいつと一緒に居たくない！！」」
「なんでそーなるんだよ！！俺は戦うけどよ！俺１人で突撃って、どんな作戦だ！？おい！敵が散れば俺１人で追えないじゃねぇか！煙と炎で周囲が確認し辛いのによ！せめて、幹部２人で突入だろ！」
「それは嫌！なんで汚れるところに行くの？メイクして毎日外に出てるのにさ！」
「私は戦いたくないし！そもそも、私はあなた達とコンビ組んでないし！臨時だし！」
協調性はおそらくないだろう。相性というものがある。
常識人という評判がある野花であるが、この北野川が嫌いなのである。
同じく、粉雪も北野川の事を嫌っている。煽り仲間であるが、同族嫌悪と呼べる関係だ。
「白岩がいてくれたら、佐鯨と一緒に特攻してくれたんだろうけどね～。この清楚猫被り淫乱女は使えないよね」
「粉雪だったらあなた達が出るまでもなく、片付いていただろうけどね～。低脳ＤＱＮ小娘が調子に乗ってるね」
互いに意識し、ぶつかり合う。
佐鯨もてんてこまいの女子の心は複雑である。もっとも
「キッスさん。なんでこーいう組み合わせにしてんだよぉぉっ」
涙キッスも女である。
むしろ、こーいうことをやりかねないと、第三者の目線で思う佐鯨は苦労しているであった。
とはいえ、野花に指揮を任せる手前、
「北野川。お前が来い。俺のパートナーだろ」
「誰があんたのパートナーだ？この馬鹿」
「野花さんは俺達の代わりに協力してくれた。仁義を通すなら……」
「私に仁義なんてものはないんだけどっ！？ねぇっ！！」
こいつ、やべぇ。
そんなヤバさを対抗する言葉は、濁りなく澄み切った言葉ぐらいか。
「お前が俺から離れたら護ってやれないだろ！良いから！お前ごと護って敵を倒してやる！」
「キモッ！あーっ、気持ち悪い！これだから体育会系とキモオタはうぜぇーし、きめぇ」
告白したつもりなんてまったくないし。佐鯨だって、北野川のことが気に食わない。それでも男はそーいう奴なのだ。しぶしぶと佐鯨の頭を下げたお願いに、化粧品代を要求し、工場に突入する事になる。
佐鯨と北野川を含め、妖人１５名が突入が決定。
火災のフィールドは人間状態ではキツイ。
「バーニ！」
『うん！』
「カミィ！」
『はいにゃ！』
当然のように、妖人化する。
「『勇気よ熱くぅ、もえ上がりゃあ、ブレイブマイハート』」
『難しく噛んでるし、声裏返ってる！勇気よ熱く、燃え上がれ、ブレイブマイハート。はい、解除！』
佐鯨は電子レンジの妖精、バーニの力で、ブレイブマイハートに変身！変身すると女性に変身する。
「『Ｔａｌｋ Ｄａｎｃｉｎｇ、"シークレットトーク"、オ・シ・エ・テ・ネ』」
手鏡の中にいる妖精、カミィの力で北野川は、シークレットトークに変身！
シークレットトークは分身、分裂しているタイプであるため、野花は安心して
「やっぱり私が突入する必要性ないね。これで幹部は３人」
「あ～ん？お前から始末してあげようか」
「私達、あんな場所に行きたくないんだけど！」
「終わってからにして！終わってからに！行くよ、二人共！」
ようやっと、因心界の面々がキャスティーノ団のアジトに突撃していく。
この工場の正面から佐鯨達は突入し、さらにそこで１６名の妖人が待機。
野花は後方で、敵が逃げる可能性がある場所を抑えに回っていた。正面突破でブレイブマイハートとシークレットトークを倒すのは難しい。きっちりと敵とぶつかりあえば、倒せるだろう。逃げる箇所をこの戦地二番目の戦力、野花が待機することで無傷で助かるなんて事はまずありえない。本人、戦意はないが。
野花の立てた作戦は定石通りの挟み撃ちであり、安定して敵を狩れるもの。
録路達の対応はどーいったものか。
モクモクモク
「あっつ。煙がもうここまで」
「げほっ、ごほぉっ」
「因心界の奴等。正気か！？工場で火災を起こしやがって！止まんねぇぞ！！」
悪党も、それに準じる事をやられたら、そんなことを思うらしい。
「良いじゃねぇか。どのみち襲撃ありゃあ、こんなとこぶっ壊すつもりだった」
録路はそーいう事を非難する気はなく、交戦の構えでいた。
「妖人化すりゃあ、多少の煙はどうって事ねぇ」
「！」
"萬"のメンバーは全員、妖人である。
ただし、少し分け有りの妖人達。それは涙キッスと妖精の国の統括、サザンがそれを追っている。不正な妖精達の力を用いて、妖人になっているのだ。
ある者は適合していない妖精と無理矢理契約し、ある者は不正に妖精の国を飛び出し、ある者は違法契約をしている者。様々である。
とにかく、妖人ではあるが、その力は簡易的だが不完全、不安定といったもの。ただ力を欲した結果か、運が悪いとか騙されたとかの類いか。
「マルカ」
『うん！』
録路を始め、"萬"の面々もこの火災の中で行動するため、妖人化する。野花はこれまで見切っており、これでここで働く従業員と録路達の区別をつける。従業員に紛れて脱出するのはより困難になる。
チーーーーンッ
「『このナックルカシーに食えねぇもんはねぇ！』」
録路もマルカのオーブンの中に入って、変身完了。
相手の作戦も瞬時に判断した上で自身も正面突破に行く。ここで念入りに確認した事は
「粉雪と白岩はいねぇんだよな？」
「戦力として確認できるのは佐鯨だね。野花は強いのか？知らん」
囲まれ、数の上でも不利である中。強気の迎撃に相手の判断があった。まぁ、この火災した状況ならば、粉雪はそう怖くないだろう。雪を扱う能力がこの火災と施設の中という条件では扱い辛い。外で待ち構えられる戦術を粉雪はとるだろうか。
ともかく、涙キッスの選んだメンバーと野花の作戦は、キッチリと録路達の逃げを封じていた。ぶつかりゃあ、勝てば良いだけだ。
「各々、撤退と脱出。５時間後にＥ地点に集合ね」
「小宮山は？」
「５時間後に会うわ」
"萬"の中で唯一、録路と共に迎撃の構えをとった小宮山。明らかにトップとしての構えではなく、個人的な理由での戦闘準備。
服と体の間。背中から取り出したのは、筒状の代物。これが小宮山の妖精。
「シシュウ。これがあなたと戦う最後よ」
『寂しいけれど、最後は勝とうね。初理。嬉しく行きたいよ』
カレンダーの妖精、シシュウ。
妖精の国より不当な手段で人間界に降り立った妖精の一頭である。
シシュウを握り締め、小宮山も
「『クルクルクルリン、まとめ開いて、ペーピング・レンダー』」
クルクルクルリン
小宮山の体が一度筒状になりながら、再び開かれて人間体になる。
ペーピング・レンダーへの妖人化に成功する。
違法な妖精の力を借りての妖人化であるが、その出力や制限に難を抱える。録路と共に、という言葉は無いが。
ガリイィッ
「抜け穴は作ってやる」
「私は勝手に行くわよ」
ドゴオオォォッ
チョコを食べたナックルカシーは先ほどまで使っていた、会議用の長机を掴んで、天井めがけて投擲する。
その威力は軽々と天井を突き破り、分厚い屋根すらも貫通させるほどであった。
それだけでなく、近くにある工場の機械も天井の外をめがけて、投げ飛ばしていく。
「なんだ！？いきなり、机が外に出てきたぞ！」
「それだけじゃない！」
「上から出てくる気か！！」
外で囲まれていようと、火災の状況は向こうも上手く意思疎通はできないだろう。
それに加え、派手に暴れた事で向こうだって望んでいる、戦闘を誘っている。録路個人のやり方であった。
「なんだ！？あいつ等、どこを攻撃してるのよ！？上から脱出！？」
「早く行きなさい、ブレイブマイハート」
「私達のペースに合わせず」
工場は４階建てであるが、１階の高さは１０ｍ。それより上は７．５ｍとかなりの高さがある。炎や熱は機械と衣類を通して伝わりやすく、煙はそれ以上に施設を覆い始める。妖人化によって多少軽減されるものの、人間だとしたらほとんどお陀仏であろう。
ブレイブマイハートとシークレットトークの２人の、３人はこの工場の数少ない階段を昇り、構成員の妖人を後ろに連れながら迫る。
「録路のナックルカシーはあんたの相手でしょ」
「分かってるよ！ごめん！」
何をしているかまでは把握できなかったが、大まかな位置は録路の行動から掴んでおり、ブレイブマイハートはそこへすっ飛ばして向かう。その瞬間に
「っ！？」
隙間のある階段の下から、スルリと入り込んできた薄っぺらい物が人の腕の形となって、武器とは思えない"筒"が、シークレットトークの体を突く。柔らかそうに丸まっていながら、
ゴヂイィィンッ
「！？」
鉄！？何、この攻撃。
しかも、紙みたいに隙間を通ってきた。
「大丈夫！？」
階段から突き落とされたのは、本体であるシークレットトーク。片割れの方は驚き、階段で止まる。そして、因心界側の動きが止まる。
「シークレットトーク！？大丈夫か！？」
ブレイブマイハートの心配の声に、即座に反応して、訴えた事は……
「ちゃんと護りなさいよ！！ブレイブマイハート！！あとその他！！」
「味方にキレたーーー！？」
鉄の棒で突かれ、腰を地面に強打。頭はなんとか守ったが、自分は知りたくない痛みを味わうシークレットトーク。
「使えないわね！！あんた達！他のルートで敵を捜しなさい！！」
シークレットトークは起き上がり、襲撃してきた相手と向かい合う。
相手はさらに分身となっている方にも鉄の筒で攻撃し、突き落とす。
バキイィィッ
「あうっ！」
「やってみたかったわ、あんたをこーしてやることを……」
襲った相手が見下ろす姿に、腹が立つシークレットトーク。
「テメェ！いきなり！」
ブレイブマイハートがペーピング・レンダーを攻撃しようとした時。それを止めた声は
「あんたもだよ！ブレイブマイハート！！こいつは私達２人が相手をする！」
「！！」
「味なマネしてくれる……」
シークレットトークの２人が起き上がり
「ナックルカシーは任せるわ！他は、他の連中でやんな！邪魔よ！！」
珍しく、戦うという意欲を見せるシークレットトーク。そんな顔と思ったブレイブマイハートであったが、やっぱりそんなものはなかった。笑みが明らかに戦いに対するものじゃない。２人揃って
「よっぽど私に拷問されたいようね……」
「秘密を暴露されたいんだね……」
能力が明らかに戦闘ではない。それ故、戦闘にならない事を本人達は理解している。
ペーピング・レンダーにとっても、指名したい相手はシークレットトークであるも、今囲まれての袋叩きも覚悟はしていた。
分かっちゃいないし、能力の全てもまだ使っていないが
「指名も私のようねぇぇ？いいわよ、私は乗せられるタイプでもあるから」
勘はいいのだ。女だから。
それも超の付く、どＳで、ど鬼畜、ど外道ってか。
「ねぇ？どこの誰かは知らないけれど」
「秘密も体もばらされて、死ね」
「………は？それはあんただよ」
シークレットトークＶＳペーピング・レンダー。
そして、時を２分ほど進めたところ。
階の最上階。どんな建物にもある階層。
「よぉっ、昇ってきたか」
「お誂え向きなところだね。決闘は屋上も良い」
下の女２人と同じく。男も同じ。（まぁ、ブレイブマイハートは女になるんだけど）
互いに望んでいた決闘。屋上にて始まる。
「俺のマルカとお前のバーニ。どっちが強いか、ハッキリさせてぇからな。同タイプの妖精」
「あたしはあんたに勝てる。バーニもマルカに勝てる！決まってる！正義は必ず、勝つから！」
ブレイブマイハート ＶＳ ナックルカシー。
因心界とキャスティーノ団の激突。
