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「ダンテ！ ダンテだよね」
智己が駆け寄ってくる。
「視えている？」
『ここは結界の中。雨降り風間に思い出してくれるだけで良かったんだがの』
ダンテが項垂れている。会うつもりはなかったんだ。
「智己の側から離れたくなかったんだって。色々と問題があるから」
代わりに言ってあげる。ただし、へとへとなので、地面に座ったまま。
「色々ってなんだよ！」
説明を奏が引き受けた。彼もへとへとで座り込んだままだが。
「智己。君、憑かれやすいだろう？」
「ああ？ 他の二人に比べたら、疲れやすいほうかもだけど、それが何！」
「憑かれる、よ。おそらく漢字が違うわ」
ボソッと突っ込んだ。
『智己が憑かれやすいのが一番の問題だが、その発生源はあの男ぞ』
奏は自ら憑かれに行っているそう。それが、智己に鞍替えのように移るのだとか。
「落ち着け、智」
「せや、俺も驚いてるけど、グッと我慢や」
佳典と皓壱が背中をさする。
「だって、ダンテがっ。側にいてくれるなら、もっと早く姿見せろよ！ なんでっ」
放って置いたらもっと言いそう。ダンテだって、一緒にいたいのは同じなのに。
「ダンテがどんな気持ちで、ここにいる選択をしたと思っているの？ 生まれ変わって、またあなたの魂と出会える可能性があったのに。ダンテは、私が死んだら消えてしまうかもしれない状況を選んだの。今のあなたと添いたいと願う一心で」
「……っ。そんなこと……。だ、だけど。せめて、せめて、俺と一緒に！」
「そりゃあ、ダンテだって私よりあなたに憑きたかったでしょうよ。でも、あなたと波長が合わなかったんだもの。視えてなかったじゃない、ダンテの姿が」
『我は幾度も成長を見てきた。いつもなら早世しても再び逢えるまで、心配はなかった。だが、今のお主は『過去一まいなす』の『おーら』で、常に良くないモノを背負ってしまう。祓っても祓っても、毎日のように。一瞬たりとも目が離せないと思ったのだ』
耳が地面に着くくらい項垂れている。
「……ずっと一緒にいてくれたの？」
『ああ』
「俺が生まれ変わっても？」
『ああ』
「……もう、俺の側にはいてくれないの？ ダンテ……」
『すまないな』
「うっ、うううう……」
グラウンドの芝生の上、加工された場に汗ではない粒が落ちる。楽しいはずの会場に。
『横文字の名前は初めてだったぞ。過去のお主は、『せんす』がなくてのぅ』
ダンテはフッと笑うと、泣く彼の頭をなでるかのように、犬の顎でスリスリしている。
「えーとさ。今生の別れみたいになっているけど。今すぐダンテが消えるわけじゃないんだよね。私が生きているんだし。まぁ、ダンテの犬生？ からしてみれば、短いとは思うけど、私に先がないみたいな展開はやめて？」
そりゃあ彼よりも早くは逝くけど。
『情緒がないのぅ。このご時世、『ぎゃる』でも感動できることを言うぞな』
三人に肩を借り、椅子に座らせてもらった。奏はなにかを小さな灯たちにあげている。
ダンテが結界を解くと、会場の音がクリアに聞こえた。スタッフがステージからいなくなった三人に声を掛けていた。
佳典と皓壱が「すみません。落ちたらどの動線で戻るか話し合っていました」と言い訳をしている。
『明日、ちゃんと見に来るからの』
ダンテは、智己の目に映らなくなった。
「で、なんで僕は今日も来てるんやろ？」
「ダンテくんが昨日見たいって言ったから？」
言っていたような気もする。
ダンテは私の肩の上で尻尾を振っている。ご機嫌のようだ。
『弁当を取ってこい。特等席に案内しようぞ』
「はぁ、いいなー。私に憑きません？」
『嫌じゃ』
即、答。
「……特等席って」
『眺めがよかろう？』
バックスクリーンの上なんですけどーー‼
「眺めはいいですが、誰かに見つかったらアウトですよ」
そういうことではなくて。今、私たちがここにいるのは自力で登ったからではなく、ダンテの非常識な力で浮き上がらせられたからで。あなたも一緒に浮かんでいましたよね？
『『あうと』かもしれんが、そもそも見えなければ怒られることもあるまい』
もしかしてだけど、私たち消えています？
「ならいいですね。ほら、始まりますよ。食事しながらゆっくりと鑑賞しましょう」
何も言えない。これでいいのでしょうか。
奏が真面目な顔で問い質してくる。
「あれ？ コウさん、ペンライトがんがん振るタイプですか？」
「いえ……ゆっくり鑑賞するタイプです」
「よかった」
ライブ中って食事するっけ？ そう思いつつ、高級そうなお弁当に箸を伸ばす。
暗くなったスタジアムにステージが浮かび上がる。派手な電飾と共に爆音が会場を包む。観客の声援とペンライトの明かり。最高潮の中、影三つ。
会場全体が一気に光の渦。ああ、綺麗。
『玲瓏よのぅ。なぁ、晴夏』
小さなダンテが二又の尻尾を振る。彼も初めて生で見る彼らのパフォーマンス。
「そうね」
